第五節

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朱長青沒有料到楊宗這麼快就向他下手。他在槍聲中被驚醒，一翻身便跳下炕，從枕下摸出雙槍，奔出門時，看見周圍已是火光四起。這時，勤務兵已給他牽來馬匹，他騎上馬的時候，才看清，營地已被楊宗帶來的人圍上了。他清楚，要活命就得衝出去，他衝激戰著的弟兄們喊了一聲：“衝出去。”

於是他一馬當先，向外衝去。天亮的時候，他跑到了野蔥嶺，回身望時，只跑出了一百多個弟兄。他望著東倒西歪躺在山坡上的弟兄們真想大哭一場。

幾年前，他的手下才有幾十人。幾十人的裝備並不齊整，大都扛著獵槍，打一槍換個地方。這些人跑到山裡當鬍子，有很多原因，大部分人都是在山外混不下去了，圖個清靜。朱長青當鬍子，完全是為了另一樁事。那時他在大金溝的金礦上當工頭，金礦是日本人山本太郎開的。當時這裡有許多日本浪人，他們先是在各地巡遊，到大金溝便不走了。那裡聚集了很多淘金人，但都是小打小鬧各自為戰的那一種。日本浪人山本太郎看到大金溝這塊風水寶地便不想走了。沒多少日子，便招來了不少日本人，他們一起在這裡開了一個規模很大的金礦。朱長青是山本太郎招募到的第一批淘金者。山本太郎看中了朱長青年輕，有力氣，便讓他當了工頭。那些日子並沒有什麼特殊值得紀念的事情。特殊的是在這之前，朱長青撿了一個媳婦。那是一個逃荒女人，孤苦無依的。朱長青收留了她，很快便成了他的媳婦。那時，他在金礦裡幹上一個月，山本太郎會發給他一兩銀子，作為報酬。他挖出的是黃金，換回來的是銀子，他並沒有覺得這有什麼不好。那些日子，媳婦藍花每到中午的時候，會把飯菜送到洞口，休息的時候，他爬出洞吃完飯再順著洞口爬回去。媳婦藍花每次都是看見他爬回洞裡去，才提上裝飯菜的籃子往回走。後來礦上的人和藍花就都熟了，最熟的是山本太郎。山本太郎不和藍花開玩笑，用一雙眼睛用勁地看藍花。朱長青不知道藍花有什麼好看的，待他細看藍花時，才發現藍花變了，一段時間的飽飯之後，藍花的臉頰已經紅白分明瞭，尤其是蕩在胸前的那兩隻奶子，悠悠盪盪的，看了讓人心癢。朱長青止不住了嚥了回口水，他再發現山本太郎去看自己媳婦時，心裡就有些不是個味。

山本太郎和藍花通姦的事是王五告訴他的。王五和他在一個礦上淘金，王五的家住得離他家不遠。他聽了王五的話，開始有些不信，後來有幾次他透過山本太郎的眼神和藍花的眼神，他才預感到事情的不妙。他沒有質問藍花，留了個心眼。他對王五說“有事”的時候告訴他一聲。那天午後，王五在山洞裡告訴他，山本太郎又去他家了。他什麼也沒說，提著挖金礦的鎬便從山洞裡爬出來。他一腳踹開屋門的時候，看見山本太郎從媳婦藍花的被窩裡赤條條地鑽出來。山本太郎一邊穿衣服一邊說：“朱君，我的給你錢，你們中國人愛錢，我的知道。”朱長青的鎬頭飛起來的時候，他聽見藍花驚叫了一聲，山本太郎哼都沒哼一聲，便躺在了血泊中。藍花跪在了炕上。當他準備揮起鎬頭砸向藍花時，藍花說話了。他這才知道，藍花還有丈夫，就住在小金溝。藍花一家人逃荒到這裡，丈夫便病了，丈夫得的是癆病，咳血不止。他們還有一個三歲的女兒。藍花那麼快就跟了朱長青，是為了掙錢，為丈夫為女兒掙飯吃。她跟了山本太郎也是為了錢。山本太郎每次都給她一塊銀子，她把這些錢都給丈夫買藥了。藍花說完這些時，從枕邊摸出塊銀子雙手遞給朱長青說：“這是最後一次了，給你當一天媳婦也是你媳婦，這塊銀子，是給你的。”朱長青舉起的鎬頭便落不下去了。他接過那塊銀子，一把摔在地上說：“你走吧。”

藍花給他磕了一個頭說：“你是個好人，下輩子當牛馬報你的恩情。”藍花什麼也沒拿，邁過山本太郎的屍體便跑了。

朱長青看著山本太郎的屍體知道金礦是回不去了，那些開礦的日本人是不會放過他的。那一次，他逃到了山裡。沒多久，日本人開的金礦塌方，砸死了不少人，日本人怕惹麻煩，一夜之間跑得精光。失業的淘金人，無路可去，找到了山裡的朱長青，他們一起當上了鬍子。

不久，他們洗劫了一次楊宗運往楊家大院的軍火。那時他們不知道這是楊宗從東北軍運送軍火。他們是當成財物劫的，回到山上才發現有幾十支槍，還有若干子彈，他們喜出望外，後來才知道，這是楊宗在奉天買下，送回楊家大院的。

又不久，楊宗陪同張作霖大帥帶隊伍到這裡巡察，他們很快便被東北軍包圍了。朱長青知道，硬拼是不會有什麼出路的，便歸順了張大帥，張大帥給他封了個團長。當張作霖要帶他們去奉天時，他沒有同意。那時他就知道楊宗想殺掉他。張作霖似乎很欣賞朱長青這樣的人，便同意了。張作霖回奉天后不久，便派人給他送來了軍服和軍餉。沒過一年，他的隊伍就壯大到三百餘人。後來，軍餉便時斷時續。他知道，這是楊宗在裡面做了手腳。那時，他心裡就明白，這世道，誰都不能依靠，要靠的還是自己。

此時，他終於被楊宗追趕到山裡，他望著眼前情緒低落的弟兄們說：“我朱長青又是鬍子了，不願意乾的把槍留下，回家過日子去。想幹的，日後有我朱長青吃的，就有你們吃的。”眾人聽了他的話，沒有人動，看著他。跑出來的這些人，大都是金礦塌方後無家可歸的那些人，當初跑到山裡來找他，就沒打算要回去。

王五就說：“東北軍當初也沒給咱啥好處，早就不該給他幹了。當鬍子有啥不好，圖個痛快。”

眾人就喊：“大哥，你說吧，我們聽你的，你說咋幹就咋幹。”

朱長青看著眾人便說：“咱們和楊宗誓不兩立，日後就吃他們楊家的大戶。”

眾人就一齊喊：“殺楊家，日楊家！”

野蔥嶺的山嶺上滾過一絲歡快的氣氛。