第二十二

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老張對龍樹古下了“哀的美敦書”：

“老龍！欠咱的錢，明天不送到，審判廳見！如有請求，錢不到人到，即仰知悉！張印”

龍樹古慌了，立刻遞了降書，約老張在新街口泰豐居見面，籌商一切條件；其茶飯等費概由弱國支付！

雙方的戰術俱不弱，可是由史學家看，到底老張的兵力厚於老龍，雖然他是軍官，救世軍的軍官。

雙方代表都按時出席，泰豐居的會議開始。

“老龍！說乾脆的！大塊洋錢你使了，現在和咱充傻，叫作不行！”老張全身沒有一處不顯著比龍樹古優越，仰著頭，半合著眼，用手指著老龍。

“慢慢商議，不必著急。”龍軍官依然很鎮靜。

“不著急是兒子！晶光的袁世凱腦袋，一去不回頭，你不著急，我？沒辦法，審判廳見！”老張扭著頭不看老龍，而看著別的茶客吃東西。

“打官司，老張你不明白法律。”

“怎麼？”

“你看，現在打官司講究請律師。假如你爭的是一千元的財產，律師的費用，就許是五六百。打上官司，三年五年不定完案不完，車錢你就賠不起。即使勝訴，執行之期還遠得很，可是車飯和律師出廳費是現款不賒。你要惜錢不請律師，我請，律師就有一種把沒理說成有理的能力。”

“我很有幾位法界的朋友，”龍軍官不卑不亢的接著說：“他們異口同聲的說，寧受屈別打官司，除了有心爭氣，不計較金錢損失的。老張你平心靜氣的想想，頂好我們和平著辦，你不信呢，非打官司不可，我老龍只有奉陪！”

老張翻了翻眼珠，從腦子裡所有的賬本，歷史，翻了一個過。然後說：

“打官司與否，是我的自由，反正你成不了原告。你的話真罷假罷，我更沒工夫想。不過老龍你我的交情要緊，似乎不必抓破了臉叫旁人看笑話。你到底怎麼辦？”

“慢慢的還錢。”

“別故意耍人哪，老龍！這句話我聽過五百多回了！”

“你有辦法沒有？”

“有！只怕你不肯幹！”

“咱聽一聽！”

“還是那句話，你有那麼好的姑娘，為什麼不可以得些彩禮，清理你的債務？”

“沒有可靠的人替我辦，彩禮也不會由天上飛下來，是不是？”

“你看這裡！”老張指著他自己的鼻樑說：“你的女兒就和我的一樣，只要你肯辦，老張敢說：作事對得住朋友！”

“你的計劃在那裡？”

“你聽著，你看見過孫八爺沒有？”

“不就是那位傻頭傻腦的土紳士嗎？”

“老龍，別小看了人！喝！土紳士？人性好，學問好。而且是天生下來的財主！”

“他有錢是他的。”

“也許是咱們的！孫八爺年紀不大，現在也不過三十上下。前者他和我說，要娶一位女學生。我聽過也就放在腦後，後來我看見鳳姑娘，才想起這樁事。憑姑娘的學問面貌，孫八的性格地位，我越看越是一對天造地設的漂亮小夫婦。可是我總沒和你說。”

“沒明說，示過意？”

“老龍，老朋友，別一句不讓！”老張故意賣個破綻，示弱於老龍，因為人們是可以贏一句話而輸掉腦袋的！“果然你願意辦，我可以去對孫八說。事情成了，姑娘有了倚靠，你清了債，是不是一舉兩得？現在聽你的，說個數目。”

“三十萬塊錢。”

“老龍！”老張笑起來。“別要少了哇！總統買姑娘也犯不上化三十萬哪！”

“要賣就落個值得，五個銅子一個，我還買幾個呢！”

“這不是賣，是明媒正娶，花紅轎往外抬！彩禮不是身價！”

“那末，不寫字據？”

“這——，就是寫，寫法也有多少種。”

“老張！咱們開啟鼻子說亮話：寫賣券非過萬不可，不寫呢，一千出頭就有商議。好在錢經你的手，你扣我的債。那怕除了你的債剩一個銅子呢，咱買包香片茶喝，也算賣女兒一場，這痛快不痛快？”

“你是朋友，拿過手來！”老張伸出手和龍軍官熱熱的握了一握。“賣券不寫，婚書是不可少的！”

“隨你辦，辦得妥，你的錢就妥。不然，錢再飛了，咱姓龍的不負延宕債務的責任。有我的女兒，有孫八的錢，有你這件人，就這麼辦，我敬候好音！”

“好朋友！來！今天先請咱喝盅喜酒！”

弱國擔負茶飯，已見降書之內，龍軍官無法要了些酒菜喂喂老張。

泰豐居會議閉幕，外面的狂風又狂吼起來。老張勇敢而快活的衝著北風往家裡走，好似天地昏暗正是他理想的境域！