第一部 第十九章

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在這幾個月裡，田潤葉陷入了極大的苦惱之中。她在別人說合的婚姻和自主的愛情之間苦苦地掙扎。李向前一家三口和他二媽組成的說合隊伍輪番向她進攻，而她自己愛著的孫少安又對她退避三舍。她整天急得六神無主，不知如何是好。象她這樣一個寄人門下的二十二歲的姑娘，目前的處境可想而知。她沒有什麼資本和勇氣斬釘截鐵地抗拒縣上兩戶赫赫有名的人家——而其中的一家又是她的親戚和恩人，更何況他們也是誠心為她好。

這一切可以先拋開不說。假使孫少安真的可以娶她，她是完全可以不顧這一切的。但是，使她痛苦的是，親愛的少安哥對她愛情的呼喚沒有應聲作答……自從那次她在石圪節的公路上把裝在信封的那張紙條塞給少安以後，不久她就在一個星期六回到了雙水村。她想盡快見到少安，和他把事情談清楚。

那天她在家裡吃完午飯，就對她父母親說，她要出去到村裡的一些人家串串門，然後就興致勃勃地來到少安家。

可是，她到少安家後，才聽少安媽說，他中午不回家吃飯——現在正是鋤莊稼的大忙季節，為了省時間，這一段莊稼人中午不回來，都是把飯送到地裡吃。

她勉強掩飾住自己的失望，和少安媽親熱地拉了一陣話，然後把她給少安奶帶的一包點心放下，只好悻悻地告辭了。不過，她在臨走的時候，一再給少安他媽叮嚀，等“少安晚上回來時告訴他，讓他明天中午一定回家來吃飯，她有事要給他說。千萬不敢耽誤！因為她明天下午就要回學校去了。少安他媽滿口應承下來。

本來潤葉打算當天晚上再來，但黑天半夜出門，家裡人會不放心的。再說，晚上少安一家人都回來了，他們沒辦法說話。當然，她還不敢晚上把少安約到野場地裡去——萬一叫村裡人看見，風言風雨傳播開來，對兩個家庭都不好。還是中午好！少安家沒什麼人，他們可以在他家的院子裡情願說啥就說啥呢！

第二天中午，她趕忙興致勃勃地又去了少安家。在上他們家那個小土坡時，她心兒狂跳，氣喘噓噓，甚至站住等平靜了一些才進了院子。

叫她喪氣的是，少安還沒有回來！

她尋思：少安是隊長，要安排生產，可能會晚回來一點，她應該耐心等一等。

少安媽也很急，對她說：“昨晚上我給少安說過好幾遍哩，說你讓他無論如何今中午回來一趟，有要緊事……”“那他當時答應了沒？”她急切地問。

“他‘嗯’了一聲……”

唉！這“嗯”了一聲，是答應回來哩，還是說只表示他知道了這件事，而回不回來還不能肯定呢？

潤葉坐在大嬸家的前炕邊上，一邊候少安一邊胡思亂想。

直等到莊稼人吃了午飯的時光，少安還是沒有回來！

潤葉已經在炕邊上坐不住了，溜下來在少安家的腳地上走來走去，佯裝看牆上鏡框裡的幾張照片，但耳朵高度靈敏地捕捉著門外的響動。

少安媽也急得過一會就到院子裡張望一回，嘴裡嘮叨著一些埋怨兒子的話。真是的！讓這個體面人家的女娃娃跑了兩回不算，還又等了這麼長時間了……少安媽看午飯時分過了好長時間，兒子還不回來，就只好對焦急的潤葉說：“看來他不回來了，誰知道這死小子讓什麼事耽擱住了！你有什麼事，能不能給我說一下，讓我給他轉話？”

潤葉的臉紅了。她說：“大嬸，他沒回來就算了。也沒什麼大事。等我再回村裡時給他說……”

她只好又離開少安家，怏怏不快地回到自己家裡——她得起身回縣城了。

下午，父母親把她送上過路的公共車。當汽車經過少安家院子下邊的時候，她的眼淚忍不住在眼睛裡旋轉起來。她感到一種說不出的委屈。她懷揣一顆熱騰騰的心，撲回村子來，準備交給她心愛的人，結果卻連他的面也沒有見上。她想不通少安哥為什麼中午不回來見見她？他應該知道她回來找他是為了什麼！

他為什麼不理她呢？

當回到學校，慢慢靜下來細盤算的時候，她又猜想：是不是那天中午少安的確山裡有事不能回來？這完全有可能！他是隊長，管的事多，說不定有什麼事就纏住身了……她馬上想：讓我再給少平捎個話，讓他到城裡來一下。雖說現在農活忙，耽擱一兩天又誤不了多少事。再說，他應該知道，這是一件什麼樣的事啊！

她於是又跑到縣高中，給少平安頓，讓他星期六回去的時候，叫他哥到城裡來一下，說她還有個要緊事要給他哥說……

星期天下午，她焦急地等待著少平回來。她想，這次要是少安哥來，她就不會象上次那樣害羞了，她什麼話也敢對他說！

少平回來了，給她帶來的是冰涼的訊息：他說他忙，來不了。

她呆了。她一個人關住門，在宿舍裡偷偷哭了一晚上……第二天上午，她沒有課。她也沒吃早飯，就一個人紅腫著眼睛來到學校後面的小山灣裡。以前她消閒的時候，常愛到這個安靜的地方來遛達。

她現在坐在一片草叢中發愣。今天她不願意呆在宿舍。萬一有個老師來找她，看她這副樣子還不知道發生了什麼事——她又不能給別人解釋。另外，怕學校又有什麼工作要她去做。她心亂成這個樣子，能做什麼呢？在這一刻裡，她已經厭煩了塵世中的一切！

盛夏燦爛的陽光照耀著萬物繁榮的大地，但田潤葉感到自己心裡空蕩蕩的。

坐了一會，她覺得很疲倦，沒有睡過的眼睛也火辣辣地澀疼，隨即便象一個懶散的莊稼漢一般躺倒在草叢裡——不一會便什麼也不知道了……直到她聽見有人說話，才驚醒過來。

她慌亂地坐起來，看見她面前竟然立著她二媽和向前媽。她趕忙一閃身站起來了。

顯然，兩位長輩看見她在這野地裡如此不雅觀地睡覺，感到無比的詫異。而她對她們的不期而來也有點莫名其妙。

還沒等她問她們來這地方有什麼事，向前他媽就立刻湊前來，瞅著她的眼睛說：“呀！這娃娃的眼睛怎腫成這個樣子了？”