第一部 第二十一章

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他和徐國強東拉西扯地拉了一會話，潤葉和曉霞就先後回了家。潤葉趕忙問父親到城裡來辦什麼事？田福堂說他來看一下自己的氣管炎。

“那下午我請個假，陪你到醫院去！”潤葉關切地對父親說。

“不用了。你不敢耽擱教書！我又不是找不見縣醫院。再說，你二媽也在醫院哩……”

“乾脆讓我去把我媽叫回來！”曉霞對大爹說。“不要。你媽要值班哩，我又沒什麼事，吃完飯我到醫院找你媽就行了。”

潤葉趕緊到廚房去做飯。曉霞見來了客人，也到廚房給姐姐幫忙去了。

吃完飯後，田福堂就一個人來到縣醫院。

他在值班室找到了弟媳婦。徐愛雲忙著招呼他喝水，並且要出去給大哥買一顆西瓜，被他攔擋住了。

福堂早已忘了他的氣管炎，轉轉彎彎就和愛雲拉談起潤葉的婚事了。當然，他並沒有給弟媳提說潤葉和少安的事。他知道這是女兒的秘密，不能給外人說——包括愛雲一家人和潤葉她媽，都不能讓他們知道這事。他決不能傷害他親愛的女兒。他只是對愛雲說，潤葉年紀不小了，又在城裡工作，他是個農民，沒辦法幫助女兒尋個人家，讓愛雲無論如何在最近幫助他解決這問題。

“我為這事熬煎得整晚整晚睡不著……”田福堂最後一臉憂愁對弟媳婦感嘆說。

愛雲聽他說完話，就開始給他講縣上李主任的兒子怎樣追求潤葉的事。

田福堂象聽驚險故事一樣，緊張地聽愛雲說完事情的前前後後。他一時感到另外一種震驚：他沒想到，縣上赫赫有名的李主任的兒子愛上了他的女兒！

他現在倒也沒感到受寵若驚，反而在心裡有點莫名的懼怕。他歸根結底是個農民，考慮問題往往從實際出發。他想：他的潤葉是個農民的女兒，雖說成了公家人，但要和一個大幹部的兒子結了婚，將來會不會受氣？萬一人家中途不要了，甩在半路上，那就等於要了他這一家人的命！

“我覺得這門親事可以考慮，關鍵倒不是李登雲的家庭如何，主要是向前這娃娃很喜歡潤葉！”徐愛雲對大哥說。“那潤葉的意思哩？”田福堂問她。

“潤葉直到現在也沒表示個肯定態度。我很著急，因為李登雲一家對這事太熱心了。”愛雲一邊說，一邊把一杯清涼飲料端到田福堂面前。

“噢……”

田福堂在心裡划算：潤葉找少安那樣的人家，是太低了。但找李登雲這樣的人家，也許又太高了。最好能找個中等人家，一般幹部家庭的子弟就行了，最好不要高出縣上的部局長家庭。太高了不好，因為他是個農民嘛！雖說福軍和李主任的職位差不多，但潤葉是他的女兒！

他於是抽出一支菸聞了聞，對弟媳婦說：“你最好給潤葉尋個一般幹部家庭。李主任那麼高的位置，我是個農民，怕高攀不起人家！”

愛雲笑了，說：“大哥，你考慮事情太複雜。李登雲是多大個官？還不是和福軍一樣……”

“但我和人家不一樣！”

“這主要是兩個娃娃的事。再說，人家李登雲兩口子也對潤葉十分滿意！”

接著，徐愛雲又給田福堂說了許多李登雲兩口子怎樣喜歡潤葉的情形。

田福堂聽了這些事，才開始動心了。他說：“既然人家這麼誠心實意，那這事你就看著辦吧！我信得過你們！潤葉雖然是我的娃娃，但你和福軍也沒少操過心。現在她又在你們身邊，你們就穩穩妥妥給她找個人家。不過，這事要抓緊，女娃娃家年齡一大……”田福堂不知該怎樣說，就趕忙低頭聞了聞煙，接著便劇烈地咳嗽起來。他這才想起他給許多人說過他到城裡來是看氣管炎的。

等咳嗽平息了以後，他對愛雲說：“我的氣管炎近來越來越重了……”

愛雲馬上說：“我現在就引你去顧老先生那裡開幾付中藥。你這是慢性病，最好是吃中藥。”

田福堂久聞顧老先生的大名，就高興地跟愛雲去了中醫科。

顧老和大部分名中醫一樣，白髮紅顏，戴一副老花鏡，認真地給田福堂號脈。愛雲對站在一邊看書的顧老先生的孫子說：“田潤生是不是和你一個班？”

顧養民很有禮貌地回答說：“是一個班的，阿姨。”“這就是潤生他爸。”愛雲指著田福堂說。她然後又告訴大哥，這是顧老先生的孫子，和潤生一個班。

顧養民親熱地過來叫了一聲田叔叔。

田福堂問顧養民：“我潤生在學校怎樣？”

顧養民當然不好說其它的，就說：“都好著哩！”“你好好幫助他！那娃娃慌慌張張的……你下午去不去學校？”他問顧老先生的孫子。

“去哩。”

“那你叫潤生晚上回他二媽家來，你給他說我來了……”顧養民滿口答應說他一定把話給潤生捎到。

田福堂隨後提了幾包顧老先生開的中藥，就先回愛雲家去了。

他在愛雲家住了一個晚上，和徐國強把話拉到實在沒什麼可說的程度，第二天吃完早飯就騎著車子往回走了。原來他估計在城裡得多呆幾天，但事情很快都辦完了。給愛雲吩咐了潤葉的事；讓顧老先生看了氣管炎；又和徐國強老漢拉完了話；加上福軍也不在，他就再沒心思在縣城繼續逗留。

臨近中午時分，田福堂就騎著車子回到了石圪節。

他忽然看見他們村的田福高躚蹴在石圪節的小橋上，就跳下車子來，走過去問他：“今天又不遇集，你跑到這裡幹什麼哩？”

一隊副隊長見是書記，趕忙站起來，說：“唉，大莊河我姨夫讓公社叫來正盤問著哩……”

“盤問啥哩？”田福堂好奇地問。

“就是擴大豬飼料地的事嘛！他當個生產隊長，開春劃豬飼料地給每一戶擴大了幾分，讓人家告到了公社……我姨急得昨晚上就跑到我家裡了。我今天來打問看究竟要緊不要緊。聽人家說公社現在正盤問著哩，我等看有什麼結果……”“豬飼料地不是拿繩子往過丈量嗎？怎能擴大了呢？”田福堂奇怪地問。

“嗨，也有不丈量的，隨便約摸著劃開就行了，咱們生產隊劃豬飼料地，你當時不在，因此不知情，還不是少安和我引著社員大約估摸了一下嗎？這事只要沒人告就沒事。現在的人沒良心，給了便宜不佔，還跑到公社去告狀！”“噢……是這樣！”

田福堂若有所思地站了一會，然後說他去買個東西，就和田福高打了個招呼，調轉車子過了橋，向石圪節的街上走去……