第一部 第三十六章

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田潤葉從原西河畔回到學校以後，很快又進了自己的宿舍——她的“牢房”。她感到胸口象壓了一扇石磨似的沉重。

她躺在宿舍的床鋪上，很快想到，明天就是清明節，殷勤的向前一家人，又會來纏磨她，讓她去他們家吃飯。

少安沒結婚之前，儘管她反感這種邀請，但也抱著“吃頓飯又能怎麼樣”的態度，勉強去了——這主要是為了她二媽一家人的臉面。可是現在，她絕對再不能去向前家吃飯了！

但要是這家人死纏硬磨，她二媽又從旁勸說，她到時又可能沒勇氣和這一群縣上的頭面人物破開臉皮，讓他們當場下不了臺。

怎麼辦？

她從床鋪上爬起來，一個人靠在炕攔石上，牙咬著嘴唇，煩亂地摳著手指頭。

她突然想起她在黃原地區文化館工作的同學杜莉莉。莉莉和她從初中到高中一直都是同班同學，兩個人好得象親姐妹一樣。莉莉她爸原來是原西縣文化館長——去年曉霞和少平去黃原講故事就是他帶著的。杜叔叔去年秋後調到地區文化局，當了副局長，莉莉也從縣文化館調到地區文化館了。聽說她現在編《黃原文藝》小報。莉莉愛好點文學，但也和她一樣，不會寫什麼；聽說主要是搞寄發和校對。潤葉還聽人說，莉莉已經有了男朋友，在地區團委當幹部。

潤葉想，這幾天她也沒課，乾脆請幾天假，到黃原莉莉那裡去散一散心，同時，她也很想把她的不幸告訴這位好朋友，這樣她心裡也許會好受一些。這不幸只能給莉莉敘說，因為她瞭解她，也能理解她的痛苦。

她這樣想的時候，就已經決定明天一大早就起身。這樣清明節她就不必呆在縣城，成為向前和二媽兩家人纏磨的物件。

這個脫身計不錯！好，明天一早就起身去黃原！

本來，她應該事先給莉莉寫封信，告訴她要來，但現在來不及了。

她於是就草草率率收拾起一個出門的提包，準備第二天動身。

當天在學校吃完晚飯後，她回到二媽家，告訴二媽說，她在黃原的同學杜莉莉生病住院，寫信讓她一定趕清明節來一趟，因此她明天要去黃原。

潤葉撒完這個謊後，她二媽遺撼地說：“你劉阿姨昨天就給我安頓，讓你明天一定到她家裡去吃飯！”

“以後再吃吧！你知道我和莉莉的關係，現在她得病住了院，我不去看一下，就太不近人情！”

她二媽無話可說，只好同意了。

第二天一打早，田潤葉就提了一個小提包，買了一張去黃原的長途汽車票，動身到她的同學杜莉莉那裡去了。

當汽車一從公路上賓士起來，車窗外遼闊的山野，山野裡火紅的桃花和雪白的杏花從眼前撲過時，潤葉頓時覺得呼吸舒暢了一些。她想：唉，要是我此去再不回原西來，那該多好啊！原來她一直深深依戀故土，從來也沒想過在外地呆個三年五載的。但現在她很願意離開故鄉，離開原西縣城，到外地去不再回來！

汽車下午兩點才到黃原城。她二爸當年在黃原工作的時候，她曾到這城市來過幾次。她自己工作以後，也來這裡為學校辦過幾回公務，因此對這城市並不陌生。不過，地區文化館她可不知道在什麼地方——自莉莉調到黃原後，她還沒來過呢！

她出了汽車站，提著那個小提包，一路打問著，終於來到了二道街上的地區文化館。

杜莉莉正準備到男朋友家去過節，但一看老朋友來了，高興地喊叫說：“你怎突然從天上掉下來了？怎？給學校辦事？”潤葉對她說：“我沒什麼公事。我想你了，就來看看你。”莉莉說：“我也想你想得要命！我還夢見過你幾次呢！而且在夢中，還不光是咱們兩個人！”

“還有誰呢”潤葉問她的女朋友。

“還有你的男朋友和我的男朋友！不過，你的男朋友可不是那個李向前！怎麼樣？沒答應那個開車的吧？”

潤葉苦笑著搖搖頭。她本來此刻就想順情一頭撲在莉莉的懷裡，向好朋友哭敘一番自己的不幸遭遇，但想她剛到，應該忍耐一下。她只是勉強裝出笑臉，開玩笑問莉莉：“你的男朋友怎麼樣？敢不敢讓姐看一下？”

莉莉調皮地揚了一下頭，說：“他晚上準保來！你儘管看！也幫助我審查一下！”

潤葉說：“我相信你的眼光……”

莉莉不到朋友家吃飯去了，開始忙著自己動手做飯。潤葉也想上手，但被莉莉拒擋了，說：“現在你成了客人，不象咱們在原西縣了！”在原西的時候，她兩個經常一塊做著吃飯，有時在小學她的宿舍，有時在縣文化館莉莉的宿舍。

兩個好朋友吃完飯，一直到九點鐘的時候，莉莉的男朋友武惠良才來了。

莉莉趕忙介紹潤葉和她的惠良認識。

潤葉一搭眼就知道，莉莉挑了個稱心女婿。惠良人模樣英俊不說，一副誠實相，看來是個很可靠的人。“你怎才來？”莉莉問她的男朋友。

“我一直在家等你呢！”惠良說。

莉莉笑了，說：“潤葉來了，我就沒去你那裡……”惠良馬上對潤葉說：“莉莉常說起你。雖然沒見過面，我已經很熟悉你了。不知道你來，否則咱們一塊去我家吃飯……”