第二部 第十六章

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從小滿前後出門到現在，孫少平已經在黃原度過近兩個月的時光。

過幾天就是大暑，天氣開始熱起來了。

兩個月的時光，他就好象換了一副模樣。原來的嫩皮細肉變得又黑又粗糙，濃密的黑髮象氈片一樣散亂地貼在額頭。由於活苦重，飯量驟然間增大，身體看起來明顯地壯了許多。兩隻手被石頭和鐵棍磨得生硬；右手背有點傷，貼著一塊又黑又髒的膠布。目光似乎失去了往日的光亮，象不起波浪的水潭一般沉靜；上唇上的那一撇髭鬚似乎也更明顯了。從那鬆散的腿胯可以看出，他已經成為地道的攬工漢了，和別的工匠混在一起，完全看不出差別。

兩個月來，少平一直在陽溝大隊曹書記家做活。書記兩口子知道他原來是個教師後，對他比一般工匠都要尊重一些，還讓他們領工的親戚不要給他安排最重的活。這使孫少平對他做活的這家人產生了某種愛戴之情。一般說來，主家對自己僱用的工匠不會有什麼溫情——我掏錢，你幹活，這沒有什麼可說的；而且要想辦法讓幹活的人把力氣都出盡！

既然主家對自己這麼好，少平就不願意白白領受人家這份情意。他反而主動去幹最重的活，甚至還表現出了一種主人公的態度來。除過份內的事，他還幫助這家人幹另外一些活。比如有時捎著擔一兩回水；掃掃院子，給書記家兩個上學的娃娃補習功課，他一直稱呼曹書記兩口子叔叔嬸嬸。所有這一切，換來了這家人對他更多的關照。有時候，在大灶上吃完飯後，書記的老婆總設法把他留在家裡，單另給他吃一點好飯食。孫少平在這期間更強烈地認識到，只要自己誠心待人，別人也才可能對自己以誠相待。體會如此重大的人生經驗，對一個剛入世的青年來說，也許要比賺許多錢更為重要。

這家人一線五孔大石窯眼看就要箍起來了。

合攏口的這一天，除過僱用的工匠，陽溝隊的一些村民也來給書記幫忙。少平他舅馬順也來了。

少平看見，他舅帶著巴結書記的熱情，爭搶著背最重的合口石；由於太賣勁，不小心把手上的一塊皮擦破了，趕快抓了一把黃土按在手上。

上中窯的合口石時，少平發現他舅扛上來的一塊出面子料石糊了一絲血跡。按老鄉俗，一般人家對新宅合攏口的石頭是很講究的，決不能沾染什麼不吉利的東西，尤其是忌血。少平雖然不迷信，但出於對書記一家人的好感，覺得把一塊沾血的石頭放在一個最“敏感”的地方，心理上總是不美氣的。

可這血跡是他舅糊上去的，而且眾人誰也沒有看見！

他要不要提醒一下正在旁邊指手劃腳的主人呢？如果說出這事來，他舅肯定會不高興；而不說出來，他良心上對主人又有點過不去。

這時候，一個大工匠已經把那塊石頭抱起來，準備安放到位置上。少平不由自主地對書記說：“這石頭上有點血跡……”

曹書記的臉色一下子變得很難看——他顯然知道這塊石頭是誰背上來的。他立刻喊叫下面的人提上來一捅水，親自把那塊石頭洗乾淨。因為這事有一種不可言傳的神秘和忌諱，眾人都停下手中活，靜默地目睹了這個小插曲。

少平看見，立在一邊的馬順滿臉通紅，而且把他狠狠瞪了一眼。

他知道，他把他舅惹下了。他心裡並不為此而懊悔。

合罷攏口不久，工程已經基本結束了。所有僱用的大工小工，被主家款待了一頓豐盛的午餐後，就開始結算工錢。

工匠們都擠在主家現在住的窯洞裡。曹書記一邊看記工本，一邊撥拉算盤珠子；他老婆懷抱一個紅油漆小木匣，坐在他旁邊。書記算好一個工人的工錢，她就從小紅木箱裡把錢拿出來，手指頭蘸著吐沫，點上三遍，然後交給這個匠人。拿到工錢的匠人就和主家互打一聲招呼，立刻出門去收拾自己的鋪蓋，自顧自走了；他們趕緊要跑到東關大橋頭，看能不能當天再找個新的活幹。沒有什麼太多的客套，更沒有主僱之間告別儀式；主家為箍窯，匠人為賺錢，既然主家的活完了，匠人的工錢也拿了，他們之間立刻成了互不相識的路人。

主家把少平的工錢留在了最後結算——這時候，所有的工匠都打發得一個不剩了。

少平已經在心裡算好了自己的錢，除過雨工，他幹了整整五十天。一天一元五角，總計七十五元錢。他中間預支十元，現在還可以拿到六十五元。

當書記的老婆把工錢遞到他手裡，他點了點後，發現竟然給了他九十元。

他立刻抽出二十五元說：“給得多出來了。”

曹書記把他的手按住，說：“沒有多。我是一天按兩塊錢給你付的。”

“你就拿上！”書記的老婆接上話茬，“我們喜歡你這娃娃！給你開一塊半錢，我們就虧你了！”

“不，”一種男子漢氣概使孫少平不願接受這饋贈。他說：“我說話要算話。當初我自己提出一天拿一塊半工錢，因此這錢我不能拿。”他掙脫書記的手，把二十五元錢放在炕蓆片上，然後從自己手中的六十五元錢裡，又拿出五元，說：“我頭一回出門在外，就遇到了你們這樣好的主家，這五塊錢算是我給你們的幫工！”

曹書記兩口子一下呆在了那裡。他們有點驚恐地看著他，臉上的表情似乎說：哈呀，你倒究是個什麼人？這麼個年紀，怎就懂得這麼高的禮義？

兩口子半天才反應過來，緊接著把那二十五元工錢和他讓出來的五元錢拿起來，爭搶著給他手裡塞。

但孫少平說什麼也沒有接。

少平帶著六十元工錢，帶著一種心靈上的滿足，象其他工匠一樣，即刻就去收拾自己的鋪蓋。書記兩口子攆到那個敞口子爛窯裡，硬要挽留他再做幾天活——少平知道，這家人實際上已經不需工匠了；他們留他“幹活”，無非是想借此多給他開一些工錢。但他再不會在此逗留，他覺得現在這樣離開這家人最好了！

當天下午，孫少平就告別了曹書記一家人。因為他當時還沒個去處，只好又來到他的遠親舅舅馬順家裡。但是，他舅一家人接待他太勉強了。兩口子都黑喪著臉，幾乎把他看成了上門討吃的叫化子。