第二部 第三十七章

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田潤生開著汽車離開黃原後，一路上心情仍然難以平靜下來。這個瘦瘦弱弱的青年駕駛這個龐然大物看起來倒很自如；但要駕馭生活中的某些事，對他來說還是力不從心的。他懷著青年人火熱的心腸，從遠方的沙漠裡趕到黃原城，試圖說合姐姐和姐夫破裂的感情。鑑於他的年齡和他在那兩個人之間的位置，這舉動無疑是有魄力的。僅從這一點看，他就無愧是強人田福堂的後代。

說實話，連潤生本人也對自己的行為有些詫異。這種歲數的青年往往就是如此——某一天，突然就在孩子和大人之間劃出一條明顯的界線，讓別人和自己都大吃一驚。現在，他帶著失敗和沮喪的情緒返回原西。

他兩隻手轉動著方向盤，在蜿蜒的山路上爬行，黃軍帽下的一張瘦條臉神色嚴峻，兩隻眼睛也沒什麼光氣。他把旁邊的玻璃搖下來，讓春天溫暖的風吹進駕駛樓。儘管山野仍然是大片大片的荒涼，但公路邊一些樹木已經開始發綠。滿眼黃色中不時有一團團青綠撲來。山雞在嘎嘎鳴叫，陽光下的小河象銀子似的晶亮。唉，春天是這麼美好，可他的心卻如此灰暗！

在未到黃原之前，潤生的全部同情心都在姐夫一邊。到黃原之後，他又立刻心疼起姐姐來了，是呀，姐姐也被折磨得不成人樣。她瘦成那個樣子！臉色憔悴，眼角都有了皺紋。他現在既同情姐夫，又同情姐姐。但是他又該抱怨誰呢？

你們為什麼要這樣？難道你們不能走到一塊和和睦睦過日子嗎？姐夫，既然你那麼痛苦，你為什麼不設法調到黃原，多往我姐姐那裡跑？你和她接觸的多了，姐姐就會了解你，說不定也會喜歡你的……姐姐，而你又為什麼不試著先和姐夫在一塊生活幾天呢？大人們常說，一日夫妻，百日恩愛。你要是和姐夫在一塊生活些日子，說不定你也會喜歡姐夫的！姐姐，姐夫，多麼盼望你們都不再痛苦；你們要是親親熱熱住在一起，那該多好……潤生一路上不斷在心裡跟姐姐和姐夫說著話。他要下決心彌合他們的關係。他想，他還要到黃原來。他要不厭其煩地說服姐姐，讓她和姐夫一塊過光景。

儘管潤生第一次出使黃原沒有取得任何結果，但他還是為這次行動而感到某種心靈的慰藉。作為弟弟，他已經開始為不幸的姐夫和姐姐做點什麼了。如果能使姐夫和姐姐幸福，那他自己也會感到幸福。想一想，他早應該這樣做了。爸爸年事已高，身體又不好；他作為唯一的兒子，就應該象個男子漢一樣為家庭擔負起責任來。

諸位，在我們的印象中，田福堂的兒子似乎一直很平庸。對於一個進入垂暮之年的老者，我們大約可以對他進行某種評判；但對一個未成長起來的青年，我們為時過早地下某種論斷，看來是不可取的。青年人是富有彈性的，他們隨時都發生變化，甚至讓我們都認不出他的面目來。現在，我們是應該修正對潤生的看法了。當然，這樣說，我們並不認為這小夥倒能成個啥了不起的人物，他仍然是一個平平常常的青年，只不過我們再不能小視他罷了。

半後晌的時候，田潤生開著車已經快進入原西縣境。

在離原西縣地界大約十來里路的地方，一個大村莊外的場地上正有集會，黑鴉鴉擠了一大片人，看來十分熱鬧。

田潤生不由把車停在路邊，想到集上去散散心。

他把手套脫下丟在駕駛樓裡，鎖好車門，就走到擁擠的人群中。不遠處正在唱戲，他聽了聽，是山西梆子。戲臺下面，擠了一大片人。看戲的大部分是莊稼人，雖然已經開春，但他們還都穿戴著臃腫的棉襖棉褲。戲場外面，散亂地圍了一圈賣吃喝的小販。這些賣飯的人也都是鄉里來的；他們在土場上臨時支起鍋灶，吆喝聲不斷。鑼鼓絲絃和人群的喧囂組成一個鬧哄哄的世界。整個土場子上空籠罩著莊稼人淌起的黃塵和土爐灶裡升起的煙霧。

潤生原來準備到前面去看一會戲，但人群太稠密，擠不前去，只好立在遠處聽了一會。戲是《假婿乘龍》他已經在別處看過，也就沒什麼興趣了。

不久他才發現，戲臺子後面的一個小山嘴上，立著一座新蓋起的小廟。他大為驚訝，現在政策一寬，有人竟然敢弄起了廟堂！

一種抑制不住的好奇心，使他很快離開戲場，向小山嘴那裡走去。

這的確是一座新修的廟。看來這裡原來就有過廟，不知什麼年代倒塌了——黃土高原過去每個村莊幾乎都有過廟；他們村的廟坪上也有一座。不過，完整地儲存下來的不多。現在，這裡膽大的村民們，竟然又蓋起了新廟，這真叫人不可思議！縣上和公社不管嗎？要是不管，說不定所有的破廟都會重新修建起來的。他們村的廟會不會也要重建呢？

潤生新奇地走進廟院。眼前一座磚砌的小房，凹進去的窗戶上掛了許多紅布匾；布匾上寫著“答報神恩”和“有求必應”之類的字，右房角掛一面銅鑼，左房角吊一口鐵鐘。潤生不明白此二物作何用場。廟門兩邊寫有一副對聯，似有錯別字兩個；入龍宮風調雨順，出龍宮國太（泰）明（民）安。他知道這是座龍王廟。大概因為黃土高原常鬧旱災，因此這裡大部分的廟都是供奉龍王的。

潤生張著好奇的嘴巴進了廟堂內。

廟堂的牆壁上畫得五顏六色。供奉神位的木牌擱在水泥臺上，神位前有香灰盒，香菸正在神案上飄繞——整個廟裡瀰漫著一股驅蚊香的味道。一盞長明燈靜立在香灰盒邊。地上的牆角里扔一堆看廟老頭的破爛鋪蓋；廟會期間上佈施的人不斷，得有個人來監視“三隻手”。廟房正牆上畫著五位主神，潤生從神位木牌上看出這些神的名字叫五海龍王、藥王菩薩、蟲郎將軍、行雨龍王——邊上的一尊神無名。廟堂的兩面牆上都是翻飛的吉祥雲彩，許多騎駒乘龍的神正在這雲彩裡馳騁。潤生想：還應該畫上一輛汽車嘛！

他忍不住笑著走出了這座小廟。他不信神，只覺得這一切倒很讓人關心。

潤生看罷廟堂，又返回到戲場裡。除過戲迷，看來許多鄉下人都是來趕紅火的；他們四下裡轉悠，相互間在擁擁擠擠、碰碰磕磕中求得一種快活。一些農村姑娘羞羞答答在照相攤前造作地擺好姿勢，等待城裡來的流裡流氣的攝影師按快門。

他現在轉到那一圈賣茶飯的人堆裡，想吃點什麼東西，但看了看，大部分是賣羊肉的，煮在鍋裡的羊肉湯和旁邊的洗碗水一樣骯髒。莊稼人一個個蹲在地上吃得津津有味。空氣裡飄散著叫人噁心的羊羶味。

他還是在一個賣羊肉水餃的小攤前停了下來。賣飯的是位年輕婦女，脊背上用一條帶子束著一個小孩，正彎曲著身子趴在地上用嘴吹火。爐灶是臨時就地掘下的小土炕，只冒黑煙不起火。潤生盤算就在這裡吃點東西，他看旁邊捏下的水餃還比較乾淨。

他正要開口對那吹火的婦女打招呼，那婦女倒先抬起頭來，問：“要幾兩？”

潤生一下子愣住了。

那婦女也愣住了。

天啊，這竟然是郝紅梅！

她怎麼在這兒呢？

我們不會忘記，在原西縣上高中時，這位出身地主家庭的姑娘，在班上曾演出過幾幕令人難忘的生活戲劇。我們知道，起先，孫少平和她產生過感情糾葛。後來，她和班長顧養民相好了——這已經是人人皆知的事實。可是，而今顧養民正在省裡的醫學院上大學，她怎麼在這樣一個地方賣茶飯呢？她自己不是也當了教師嗎？她背上的孩子是誰的？

潤生和郝紅梅相視而立，因為太突然，一剎那間，都不知道該說什麼。他們是同班幾年的老同學，儘管那時他們相互交往不多，但如今相遇在異鄉，倒有些百感文集。潤生看見，郝紅梅臉色比他姐姐還要憔悴，頭髮散亂地披在額前，不合身的衣衫上沾著柴草和灰土。完全是一副農村婦女的樣子。潤生畢業時就知道紅梅和養民已經確定了關係——他無法想象顧養民的未婚妻現在是這麼一副破敗相！不過，他在這一剎那間也似乎明白了在她身上發生了些什麼……“你……”潤生不知該說什麼。

“我……就住在對面溝裡，離這兒十里路……”郝紅梅臉上湧起了一種難言的羞愧。

“你怎到這兒來了？”她問潤生。

“我是路過這裡……你？”他仍然不知該問她什麼。“唉……我的情況一言難盡。我前年結婚到這裡，去年剛生下孩子，男人打土窯被壓死了……”

啊，原來是這樣！那就是說，她和顧養民的關係早就吹了。

從簡短的幾句交談中，潤生就證實了郝紅梅的不幸。不幸！他困難地嚥了一口吐沫，不知自己該怎麼辦。他也不好意思再問她什麼。

“我給你下餃子！”紅梅這才反應過來，手忙腳亂地拿起了炊具。