第73章 諾言

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那人果然是馬西米蘭·莫雷爾。自從前一天起。他一直愁腸百結。憑著情人們所特有的本能，在侯爵去世和聖·梅朗夫人回來以後，他預料到維爾福先生的家裡準會發生那種與他對瓦朗蒂娜的愛情利害攸關的事情。我們馬上就會看到，他的預感的確變成了現實。使他臉色蒼白、渾身戰慄地來到栗子樹下鐵門前的，也不再僅僅是一種不安的感覺。瓦朗蒂娜並不知道莫雷爾在等她，以前是他不會這個時候來的，所以她到花園裡來，純粹是一種巧合，或說得更確切些，是一種心靈感應的奇蹟。一聽見莫雷爾喊她，她就向門口跑去。

“這個時候來了？”她說。

“是的，我可憐的瓦朗蒂娜，”莫雷爾答道，“我帶來了壞訊息並且準備再聽到壞訊息的。”

“這麼說，這實在是座不吉利的宅子了！”瓦朗蒂娜說，“說吧，馬西米蘭，雖然現在這些悲痛也已經讓人受不了了。”

“親愛的瓦朗蒂娜，”莫雷爾竭力掩飾自己的激動情緒，說，“好好聽著，我求求你，我要說的這件事是很嚴肅的。他們打算什麼時候為你辦婚事。

“我把一切都告訴你，”瓦朗蒂娜說，“對你，我什麼都不必隱瞞。我的婚事今天早上他們就談到了，我那親愛的外婆，我本來以為她可以幫助我的，但她不但贊成這門親事，而且希望趕快辦成，他們只等伊皮奈先生一到，第二天就簽訂婚約。”

年輕人痛苦地長嘆了一聲，悲哀地凝望著姑娘。“唉！”他用低沉的聲音說，“太可怕了，聽自己所愛的女人平靜地說出：‘你行刑的時間已經定了，幾小時以後就要執行。但這無關緊要必須如此，我不願意插身其間來阻止它。’啊，既然如你所說的，一切只等伊皮奈先生一到就可以了結，在他到後的第二天，婚書就要簽訂，你就將屬於他那麼你明天就和伊皮奈先生訂婚吧。因為今天早晨他已經來到巴黎了。”

瓦朗蒂娜喊了一聲。

“一小時以前，我在基督山家裡，”莫雷爾說，“我們正在聊天，他談論你家裡所遭到的不幸，我談論你的傷心，那時一輛馬車轔轔地駛進前庭。在那以前，我從來不相信有‘預感’存在，但現在我卻不能不相信了，瓦朗蒂娜。聽到那輛馬車的聲音，我就打了一個寒顫，接著我就聽到樓梯上響起腳步聲，覺得我當時就象死囚聽到監斬官的腳步聲一樣。門開了，第一個進來的是阿爾貝·馬爾塞夫，我還在心裡極力對自己說預感是錯誤的、但他的後面又進來一個年輕人，伯爵喊道：‘啊！弗蘭茲·伊皮奈男爵閣下！’的時候，我集中自己的全部力量和勇氣來支撐自己。或許我的臉色是慘白的，也許我在發抖，但我確信我的嘴唇上始終保持著微笑。五分鐘以後我就告辭了，在那五分鐘裡面，我一個字也沒有聽到——我感到自己徹底垮了！”

“可憐的馬西米蘭！”瓦朗蒂娜喃喃地說。

“瓦朗蒂娜，現在已經到了你答覆我的時間了。要記住，生與死都由你決定。你打算怎麼辦？”

瓦朗蒂娜低垂下頭，她悲痛欲絕，方寸大亂。

“聽著！”莫雷爾說，“目前的情況非常嚴重已經迫在眉睫，這種情況你當然不會是第一次考慮到。現在不是悲哀的時候，那些喜歡慢慢地用痛苦來消磨時間、用吞嚥淚水來打發日子的人，才肯幹這種事。世界上的確有這種人，在人世間逆來順受，上帝無疑的會在天上補償他們。但在那些有抗爭意識的人，他們就決不會浪費一刻寶貴的時間，他會立即對命運之神的打擊予以還擊。你是否預備和我們的厄運抗爭？告訴我吧，瓦朗蒂娜，我就是為問你這話而來的。”

瓦朗蒂娜渾身顫抖，一雙驚恐的大眼睛凝視著莫雷爾。去和她的父親、她的外祖母以及她的整個家庭作對，對於這種念頭她從來沒有想到過。“你說什麼，馬西梅朗？”瓦朗蒂娜問道。“你所謂奮鬥是什麼意思？哦，這是褻瀆神靈的呀！什麼！讓我違揹我父親和我那垂死的外祖母的意願不可能的！”

莫雷爾嚇了一跳。“你高貴的心地，不會不瞭解我，你對我瞭解得非常清楚，而我眼看著你忍受了這麼久，親愛的馬西米蘭。不！我要用我的全部力量來和我自己奮鬥，象你所說的那樣飲幹我的眼淚。要讓我父親傷心，讓臨終的外婆在離開人世前不得安寧，絕對不行！”

“您說得很有道理。”莫雷爾冷漠地說。

“上帝呀！你怎麼用這種口氣對我說話！”瓦朗蒂娜慍怒地說。

“是用一個崇拜你的人的口氣來對你說話，小姐。”

“小姐！”馬西米蘭喊道，“小姐！噢，自私自利的人呀！你看到我的處境是絕望的，卻假裝不理解我。”

“您錯了，我十分了解您。您不願意反抗維爾福先生；您不願意讓侯爵夫人傷心；明天您就要簽訂婚約，把自己交給您的丈夫。”

“上帝啊！你告訴我，不然我又有什麼辦法可想呢？”

“別來問我，小姐。這種事情叫我判斷是很不公正的，我的自私心會使我變得盲目的。”莫雷爾回答，他那種沙啞的聲音和攥緊的拳頭證明他已愈來愈憤怒了。

“如果我願意接受你的建議，莫雷爾，那麼你以為我應該怎麼辦呢？回答我。不要只對我說‘你錯了’，你必須給我出個主意呀。”

“你說這句話是很認真的嗎，瓦朗蒂娜，你真的要我給你出主意？”

“當然羅，親愛的馬西米蘭，如果你的建議可行，我就照你說的做，你知道我對你的愛是始終不渝的。”

“瓦朗蒂娜，莫雷爾扳開了一塊的門上一塊鬆動的木板，說，“把你的手伸給我，證明你寬恕了我剛才發脾氣。我的心裡亂極了，在過去的一小時裡各種失去理智的念頭。在我的頭腦裡打轉。如果你拒絕了我的建議”

“你建議我怎麼做呢？”瓦朗蒂娜抬起頭來嘆了一口氣。

“我是自由的，”馬西米蘭答道，“養得起你。我發誓在我吻你的額頭以前使你成為我合法的妻子。”

“你的話讓我聽了要發抖！”那個年輕姑娘說。

“跟我走吧！”莫雷爾說，“我帶你到我的妹妹那兒，她也配得上做你的妹妹。我們乘船到阿爾及利亞，到英國，到美國去，如你願意的話，我們到鄉下去住，等到我們的朋友們為我們說情，你家裡人回心轉意以後再回到巴黎來也可以。”

瓦朗蒂娜搖搖頭。“我怕，馬西米蘭，”她說，“這是個發瘋的主意，如果我不斷然阻止你，我就比你更瘋了。不可能的，莫雷爾，不可能的！”

“那麼你願意對命運之神屈服，甚至連反抗都不想了！”莫雷爾神情黯淡地說。

“是的——哪怕我是因此死去！”

“好吧，瓦朗蒂娜，”馬西米蘭說，“我再講一遍，你說得對。是我瘋了，而你向我證明了熱情可以使最理智的頭腦變得盲目。而你能夠絲毫不受熱情的影響而理智地思考，為這我謝謝你。那麼事情就是這樣定了明天，你就要無可挽回地接受弗蘭茲·伊皮奈先生，把你們連結在一起的不僅僅只簽訂婚約那種用來增加喜劇效力的演戲似的儀式，而是你自己的意願，是不是？”

“你又在把我向絕望的深淵裡推，馬西米蘭，”瓦朗蒂娜說，“你又在用刀子剜我的心了！如果你的妹妹聽從了這樣的一個計劃？告訴我，你會怎麼辦？”

“小姐，”莫雷爾苦笑著說，“我是自私自利的，您已經這樣說過的了。而作為一個自私自利的人，我不去想別人處在我的地位會怎麼做，而只考慮我自己準備怎麼做。我只想我和您認識已整整一年了。從我初次看見您的那天起，我就把我的一切快樂和希望都寄託在一種可能性上，希望我能贏得您的愛情。有一天，您承認您是受我的。從那一天起，我的希望就是有一天能擁有您，我把這看得比生命還重要。現在，我不再想了。我只是說，命運之神已轉過身來攻擊我。我以為可以贏得天堂，但我輸了。這在一個賭徒這是平凡的日常事情，他不但可以把他所有的東西輸掉，而且也可把他本來沒有的東西輸掉。”

莫雷爾的態度十分平靜。瓦朗蒂娜用她那一對敏銳的大眼睛望著他，竭力不讓莫雷爾發現在她心裡掙扎著的悲痛。

“但是，一句話，你打算怎麼辦？”她問。

“我打算問您告別了，小姐，上帝聽到我說的話，明白我的心，我請他作證，證明我的確希望您過得寧靜，快樂，充實，使您不會再有時間想到我。”

“哦！”瓦朗蒂娜喃喃地說。

“別了，瓦朗蒂娜，別了！”莫雷爾鞠了一躬說。

“你到哪兒去？”那姑娘一面喊，一面從鐵門的缺口裡伸出手來，抓住馬西米蘭的衣服，根據自己的激動的情緒，她知道莫雷爾的平靜態度不是真的——“你到哪兒去？”

“我要去走一條路，避免再給您的家庭增加麻煩，我要給一切忠誠專一的男子作一個榜樣，讓他們知道當處於我這種境地的時候，應該怎樣做。”

“在你離開以前，告訴我你要去做什麼，馬西米蘭。”

“年輕人悲哀地笑了一下。

“說呀！說呀！”瓦朗蒂娜說，“我求求你。”

“您的決定改變了嗎，瓦朗蒂娜！”