第88章 侮辱

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在那位銀行家的門口，波尚讓馬爾塞夫停一下。“聽著，”他說，“剛才我已對你說過，你必須要求基督山先生解釋清楚。”

“總的，我們現在就去找他。”

“等一等，馬爾塞夫，在見他以前，你必須先考慮考慮。”

“考慮什麼？”

“考慮這麼做的嚴重性。”

“這比到騰格拉爾先生那兒去更嚴重嗎？”

“是的，騰格拉爾先生是一個愛錢的人，而那些愛錢的人，你知道，考慮到危險太大是不輕易與一人決鬥的。而這一位卻相反，他是一位紳士。你難道不怕他接受你的挑戰，與你決鬥嗎？”

“我只怕一件事，那就是，怕遇不到一個肯與我決鬥的人。”

“噢，你放心，”波尚說，“他肯定決鬥的。我只怕他太厲害了，你敵不過他。”

“我的朋友，”馬爾塞夫微笑著說，“為我的父親而死在決鬥場是我所希望的。那樣，我們就都得救了。”

“你的母親會傷心死的。”

“我可憐的母親！”阿爾貝揉了揉眼睛，“我知道她會的，但這樣總比羞死好。”

“你下定決心了嗎，阿爾貝？”

“是的。”

“我們能在家裡找到他嗎？”

“他說比我晚幾個鐘頭回來的，他現在應該是在家了。”

他們登上馬車向香榭麗舍大道三十號駛去。波尚想一個人進去，但阿爾貝說，這次的情況與平時不一樣，他不必嚴格遵守決鬥的規則。年輕人完全處於一種神聖的動機，波尚只能順從他的心意，他同意和馬爾塞夫一同進去。阿爾貝從大門口跑到臺階上。巴浦斯汀在門口接著他。伯爵剛回家，現在正在洗澡，不讓任何人進去。

“洗完澡幹什麼？”馬爾塞夫問道。

“主人要去吃飯。”

“吃完飯呢？”

“他要睡一個鐘頭。”

“然後呢？”

“他要到歌劇院去。”

“你能確定嗎？”阿爾貝問。

“十分確定，伯爵曾吩咐八點正為他準備好馬。”

“好極了，”阿爾貝回答，“我就想知道這些情況。”

然後，他轉身對波尚說，“要是您有什麼事情要去辦理，波尚，趕快就去辦它。要是你今天晚上有約會，請把它改到明天。我要你陪我到劇院去，假如可能的話，把夏多·勒諾也帶來。”

波尚在阿爾貝同意以後就離開了他，答應在七點刻的時候去拜訪他。回家以後，阿爾貝通知弗蘭士、德佈雷和莫雷爾，希望今天晚上能在劇院裡看見他們。然後他又去見他的母親。他的母親自從昨天開始，就不願見任何人，獨自躺在她的臥室裡。阿爾貝發現她躺在床上，這次公開的羞辱把她完全壓倒了。阿爾貝的出現使她得到了很大的安慰，她緊緊地抓住兒子的手，忍不住抽泣起來；但她的眼淚也不能減少她的痛苦。阿爾貝默默地站在母親的床邊。從那蒼白的臉色和緊皺的眉頭上，可以看出他復仇的心願已漸漸消除了。“我親愛的母親，”他說，“你知道馬爾塞夫先生有什麼敵人嗎？”

美塞苔絲非常吃驚，她注意到她的兒子並沒有說“我的父親”。“我的兒子，”她說，“象伯爵這樣有顯赫地位的人總是暗中有許多仇敵的。那些明目張膽的仇敵並不是最危險的。”

“是的，我知道的，所以來請求你的判斷。你思維敏捷，什麼事都逃不過您的眼睛。”

“你為什麼要說那些話？”

“因為，比如說，在我們家舉行舞會的那天晚上，你就注意到基督山先生根本沒有吃我們家的一點東西。”

美塞苔絲用她那顫抖的手支撐起身體。“基督山先生！”她驚訝地喊道，“他跟這一切有什麼關係呢？”

“你知道，媽，基督山先生可說完全是一個東方人，而根據東方人的習慣，不在他們仇敵家裡吃一點東西、喝一口水便可以保住他復仇的全部自由。”

“你是說基督山先生是我們的仇敵嗎？”美塞苔絲問道，臉色變得比她身上的那張床單更蒼白。“誰告訴你的？你瘋啦，阿爾貝！基督山先生一直對我們彬彬有禮。基督山先生也救了你的命，是你自己把他推薦給我們的呀。噢，我求求你，我的兒子，假如你有這種想法，趕快拋開它，我告訴你——不，我請求你和他保持你們之間的友誼。”

“媽，”那阿爾貝回答，“你要我向那個人妥協，難道有特殊原因的嗎？”

“我？”美塞苔絲說，她的臉上一陣白一陣紅。但很快又變得蒼白起來。

“是的，一定有的，而那個理由是，”阿爾貝說，——

“是不是——就是怕這個人會傷害我們？”