第2章

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種種想法飛快地劃過腦海，也就在這時，隨著視力的逐漸清晰，北原終於看清了一直晃動在眼前的“紅色”的真正模樣。

模樣恐怖的炎獸正死死地凝視著他，那過分龐然的身軀映襯得男孩像只誤闖的蟲蟻，男孩甚至沒有它的一個巴掌大。你根本無法想象當它完全展開雙翼活動起來的時候，究竟會是一副何等誇張又比如末日的光景。

然而不知為何，直面這份衝擊的北原除了最開始愣了一下，竟一點不覺得害怕。彼時的北原尚且沒有意識到，這是源於他新血脈的、某種極端傲慢的本能。他甚至自然而然地從腦海中翻出了這頭鱗蟲怪獸的名字。

男孩睜著金色的眼睛，用稚氣好聽的聲音喚道：“炎王？”

巖炎山的主人登時縮了一下瞳孔，發出意味不明的低吟，無法抑制的亢奮的能量在喉頭瞬間聚集，讓它的整個脖子都發出了金紅的光——只要它想，下一秒它就能噴吐出滾燙的火焰和熔漿。

雖然不能明白炎獸的嘶吼，可北原完全能夠體會到對方此刻情緒的激動。

可他明明只是叫了一聲名字？

他很快從蛋上的豁口探出身子，一邊往外爬，一邊伸出了手意圖安撫。

然而，他的靠近似乎成為了某種另類的催化劑。

紅色的炎獸突然旋風一樣消失，它振翅的動作是如此之快。眨眼遠處的森林突然出現了炎王的咆哮。情緒洶湧到難以自禁的怪物終於不再剋制地發洩一通，一分鐘後才重新回到了北原的面前。

如果不是剛剛清晰聽見了它發出的咆哮，北原幾乎要以為它就像它表現出來的那樣剋制安靜。

去而復返的炎獸低頭，緩緩放下了叼在嘴裡的獵物——風烈鳥已經被它用炎息烤熟，肉質鮮嫩，是連往日巖炎山的主人都捨不得吃的美味。

北原眨了眨眼，但他如今身體的食譜似乎不是這個，對眼前的風烈鳥並沒有太大進食的慾望，於是只能遺憾拒絕，選擇了啃掉身後的蛋殼。

出乎意料的是，炎王對於他的拒絕並沒有表現出失落——儘管還是一頭幼崽，但這是比它壓倒性強大許多的傳說生物。就像狼群中的食物都是由狼王優先享用一樣，反過來，狼王當然也有拒絕群狼討好上供的貢品的權利。

而這些被“狼王”選擇過的東西，即便是被捨棄的，也是群狼爭先恐後競爭的榮耀！炎王剋制地低頭，看似緩慢實則幾口吞掉了風烈鳥，北原不知道為什麼感覺對方似乎很興奮。

……真的有那麼好吃嗎？

儘管只是初次見面，但這頭猙獰的怪物對他表現出了太過異常的友善，或者說，已經不僅僅是善意了，誇張得彷彿是某種根植於血源深處的服從。這讓北原很快想到了自己的新血統——龍。

北原上輩子沒有見過龍，他以前生活在距離帝國最遙遠的一顆只有編碼的低等星上，網路幾乎是他唯一可以接觸外界前沿的途徑。可即便在無所不知、無所不能的網路世界裡，“龍族”也依舊是一個已經絕跡千年的傳說。

而現在，他變成這個上輩子的“傳說”了。

或者——北原緩緩走到最近的一條河邊，透過水麵看清了自己如今的模樣。七八歲的孩子一臉深沉，最後偏頭捂住了臉：這樣子怎麼看都只能賣萌啊？但願龍族的生長期不會長到令人崩潰！

不管怎麼說，他需要儘快熟悉自己的身體，北原總有一種直覺，留給他的時間不多了。而一旦在“遊戲”裡提到變強，讓人第一個想到的方法，自然就是打怪升級。

剛剛的那片森林因為炎王之前的咆哮已經變得空無一物，一隻可以拿來試手的生物都看不到了，也許他們可以先轉移一下地方。在北原的授意下，炎王帶著他高高地飛了起來。

巨大的炎獸一振雙翼，眨眼就騰飛到了天空之上。

北原坐在它的脊背上自高空中俯視而下，他的視線穿過飄飄蕩蕩的雲朵，終於看清了自己剛剛所處大地的整個地形：赤紅的火山綿延，紅巖範圍內寸草不生，外圍則是一圈蔥翠茂密的森林。

整片廣闊奇異的大地就像一顆臥在翡翠中的紅寶石，從高處看下去尤其壯觀。而在巖炎山更遠的地方，是一片霧靄籠罩的神秘之地，似乎在等待著勇敢偉大的冒險者去探索未知。

風在耳旁呼嘯。

這是多少人一生難有的體驗，雲層藹藹，山河壯麗，峰巒奇絕。這種大自然的磅礴氣勢，足以讓任何一個親身經歷的人激動震撼，熱血沸騰。

北原輕輕動了動兩肩，新生的幼龍只覺得擬態的肩胛骨發癢，就好像另一種真正的模樣正在催促他。要他聽從本能：致世界以最燦爛輝煌的姿態，於此刻在天際高翔，發出向世界宣告到來的咆哮！

身下的炎王似有所覺，它體內的血液驀地翻湧，焦灼難耐起來。

於是北原很快意識到，如今還不是他現出正體的時候。

“就在那邊降落吧。”他果斷指了一個方向，安撫了一下逐漸躁動的炎獸。

炎獸喉頭嘶啞地低吟一聲，悍勇地猛振雙翼，拖著長尾從天空俯衝而下，轟然落在了一條河邊。

這處河流位於地圖邊緣，似乎是一種魚類的地盤。這種魚有點像現實世界的鯰魚，只是長著薄紗一樣的巨大魚鰭，飄蕩起來像透明的裙襬，較大一些的個頭更是有一米左右。

鯰魚怪看起來就像所有遊戲裡初期充當炮灰的小怪，然而剛剛誕生的北原理論上還在幼生期。眾所周知幼崽都是脆弱的，即使這種小怪也頗具威脅力，同樣的，打死一隻就可以收穫很多經驗！

北原完全不知道這個身體的攻擊方式，只能先從最簡單的速度、力量、耐久、靈敏開始測試。

為了防止這些鯰魚怪被嚇跑，北原示意炎王稍微站遠一點。

被他一路騎來的怪物緩緩收攏雙翼，它的動作有些僵硬，似乎還完全不能從先前的密切接觸裡緩過神來。

血脈中傳來的戰慄感，讓怪物緩緩噴吐出灼熱的吐息，蜷起緊繃到極點的尾巴伏下身子，一點點趴在了地上，像一座暫時蟄伏、隨時可能噴發的火山。

這個角度，可以更加清晰地看清北原的姿態。

而另一邊的北原在一番沉吟後，突然若有所感地撿起了一塊地上的石子，然後瞄準了水中游動的一條魚，輕輕扔了出去——

世界突然於此刻寂靜了一瞬，下一秒，是水面轟然爆裂的聲響。狂暴的力量將這條河流的河水炸出，河中的魚鋪天蓋地地起飛，又紛紛揚揚地落下。

鼻息間是魚類特有的腥氣，同時一雙巨大的蝠翼從他的頭頂張開。立於身後的炎獸神情危險地盯著漫天飛魚，眼看著就要張嘴。

目瞪口呆的北原接住一條飛過來的魚。求生警報拉響到極點的魚直接給了他手掌一尾巴，然後原地起飛，一個信仰之躍衝向了河裡。北原眨了眨眼，攔住了後方徹底炸毛的炎王。

……怎麼回事？

說好的需要擬態保護自己的幼崽呢？

這合理嗎？這不合理。

“如果我能夠看見自己的等級就好了。”北原忍不住想到。