第10章

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北原的心情有點複雜。

上輩子作為一個懶得想ID的人，他所有的遊戲名都是他本來的名字。那個時候萬族才剛剛起步，玩家的代入感遠遠沒有如今這麼強。

他對於遊戲內的NPC大多抱著面對紙片人的心情，直到他現在自己成為了其中一員，心態才發生了變化。

那麼，他上輩子夜以繼日在西廊平原刷各種成就的舉動，對於身處其中的辛西德來說，意味著什麼呢？

北原試著把自己代入了一下辛西德的位置，回憶自己曾經幹過的事情，神情不由深沉下來——應、應該是出生入死的好兄（基）弟（友）……吧？

“吼——喵嗷！”炎王突然發出了一聲咆哮，打斷了北原的沉思。

炎王一直記得北原出發前叮囑它的“貓叫”，很努力地讓自己各方面都配得上這幅外表。

隨後，北原察覺到風中有一道不斷接近的馬蹄聲。

而同樣看見那匹飛速奔來的馬，辛西德神色一鬆，籠罩在眉宇間的煙靄散去了些。他微微拔高聲音換道：“莉莉。”

莉莉是一匹漂亮的母馬，由辛西德從小養大，據說是一種外形像馬的魔獸與普通馬匹雜交出來的後代。它通體雪白，鬃毛卻摻著一簇火焰紅，速度像閃電，壽命也比普通動物長得多。

白馬眨眼奔至辛西德近前，卻沒有像往常一樣湊過去，反而將腦袋拱進了一旁北原的懷裡。它一邊嘶鳴，一邊蹭著北原的脖子，像在瘋狂撒嬌。

北原先是愣了一下，隨後輕車熟路地摸了摸它的鬃毛。肩上的炎王見狀像只被侵犯領地的貓，弓起身子炸毛，又下爆發的前一秒被北原習以為常地安撫下來。此刻的他彷彿一個人生贏家，被毛茸茸簇擁包圍。

“……莉莉。”辛西德不知想起了什麼，眸色一深，神情複雜地看向北原，“它很少這麼親近人。”

北原手上動作不停，卻贊同地點了點頭，“我也很意外。”明明身體都不同了，卻還能認出他這個曾經任務中“接生”了它的人，莫非這就是動物的敏銳直覺嗎。

在發洩完激動後，白馬四蹄踩在草原上立地筆直，隨後不斷用蹄子開始踢踏腳下的土地，發出焦急的嘶鳴。同時彷彿示意什麼一樣，不停把腦袋甩向一個方向。

辛西德見狀神情一凜，北原瞭然地看向他，“看來，你似乎遇到了一點麻煩。”

兩人在莉莉的帶領下，很快來到了西廊草原的東部邊界。

到這裡，周圍的氣溫明顯降低了，草地上甚至還可以看見一層薄薄的白霜。往更東邊的地方遙遙看去，便會看見草原的地界被一片白茫茫的冰川取代，冰山連綿起伏，延伸進一片寒冷的霧氣裡。

北原望著那片白茫，“那邊就是你說的極凍谷麼。”

“不錯。”辛西德提醒道，“極凍谷內居住著一對巨大的鳳鳥。雄鳥被稱為風王，雌鳥被稱為冰凰，它們合力能夠掀起範圍巨大的暴風雪。”

北原聞言瞥了一眼肩膀上已經縮起瞳孔的炎獸，似乎覺得有趣，“聽起來跟巖炎山的炎王很像。”

炎獸像是聽懂了他的話，發出了一聲不滿的“咪嗚”。

近火的炎獸與這種苦寒的環境簡直先天不和，也就是通俗意義上的水火不容。

此時幾乎全靠感知北原近在咫尺的氣息，炎獸才能忍受渾身不適，勉強暫時壓下胸腔內不斷翻湧的戾氣。

“炎王？”巖炎山與西廊平原隔了好幾個大地圖，辛西德也只依稀從別人那裡聽說過那頭兇名遠播的炎獸，“如果小少爺是指強烈的領地意識，以及對入侵者十分兇殘這方面的話，它們確實很像……怎麼，我說錯了什麼了嗎，你的貓好像在瞪我。”

“你的錯覺。”北原道。

辛西德於是挑了挑眉，叼著煙繼續道：“不過我們這趟運氣好，冰凰懷孕了，這幾天就是它產蛋的時候，風王一定會片刻不離地守在它們的巢穴周圍。既不會讓任何人靠近，也不會離開太遠。”

北原秒懂：“我們只要不去它們的巢穴周圍就可以了。”

辛西德打了個響指，“就是這樣。否則我也不會接受這趟僱傭，正面對付兩頭怪物，我還沒活夠呢。”

“可是，”北原話語一頓，眸光一轉。他感知著空氣中不斷傳來的力量波動，抬頭看向極凍谷，“……有人好像不是。”

說時遲那時快，一聲高昂的鳥鳴撕裂的空間，突然從極凍谷深處傳來。那聲音由遠及近，彷彿上一秒還在百里之外，下一秒就到了眼前。

不，不是“彷彿”，它確實來了。

隨著寒潮的接近，兩人齊齊一動。辛西德第一時間將來到這裡就一直表現得異常不安的白馬護到身後，北原則按住了整個瞳孔都泛起紅光的“貓”。

下一秒，兩道身影一前一後衝出了極凍谷。後者正是兩人剛剛話語中提到的風王，隨著原型參照“鳳凰”的鳥類急速掠來，原本只是蒙著一層薄薄白霜的草原，迅速裹上了冰雪。周圍的氣溫一下子從溫和怡人的春日，變成了酷寒的嚴冬。

北原肩上的貓撥出一口白霧，隨後，他這一塊地方的氣溫迅速回暖。北原伸手虛虛一握，空氣中的細小冰晶便融化成水，沾溼了他的指尖。

“那不是鬼蛛夫人嗎？”辛西德認出了那個正被風王追擊的身影。