第十九章

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第二天傍晚，陳主任差人送來一封信，裡面有這樣的幾句話：

“……我的飛機票發生問題，要延遲一個星期。但下星期三一定可以走。……你的事已講妥了。”

“這星期內調職通知書就會下來。……明早八點鐘仍在冠生園等候……”

樹生看完信抬起頭，她的眼光無意間同母親的眼光碰到了。她看出了憎恨和譏笑。“我都知道，你那些鬼把戲！”母親的眼光似乎在這樣說。

“你管不著我！”她心裡想，她輕輕地咳了一聲。這時她同母親兩個人正在吃晚飯，母親比她先放下碗。

他在床上斷續地乾咳。這種咳聲在她們的耳裡漸漸變成熟習的了，他時常用手在胸膛上輕輕擦揉，他內部有什麼東西出了毛病，痛得厲害，而且使他呼吸不暢快。這樣的擦揉倒可以給他一點舒適。他時時覺得喉管發癢，他忍不住要咳嗽，卻又咳不出痰來。有時他必須用力咳。但是一用力，他又覺得胸部疼痛。這痛苦他一直忍受著，他竭力不發出一聲響亮的（甚至別人可以聽見的）呻吟。他儘可能不讓她們知道他的真實情形。另一方面他卻極仔細地注意她們的動作，傾聽她們的談話。

“行裡送信來，有要緊事嗎？”他停止了咳嗽，關心地問，聲音不高。

妻沒有聽見。母親掉過臉來看他，顯然她也沒有聽清楚他的話，因為她在問：“宣，你要什麼？”

“沒有什麼，”他搖搖頭答道。但是停了兩三分鐘他又說：“我問樹生，信裡是不是有什麼要緊事情？”這次聲音較高，妻也聽見了。

“一個同事寫來的，沒有什麼要緊事，”妻淡淡地回答。母親馬上掉過頭看她一眼，那神情彷彿在說：“你在騙他，我知道。”

“我聽見說是陳主任送來的，”他想了想又說。

“是他，”妻淡淡地回答。

“他不是要飛蘭州嗎？怎麼還沒有走？”他又想了一下，再問。

“本來說明天飛的。現在又說飛機票有問題，要延遲一個星期，”妻仍舊用淡漠的調子回答。

過了幾分鐘，妻站起來，收拾飯桌上的碗碟，母親到外面去提開水壺。他忽然又問：

“我記得你說過行裡要調你到蘭州去，怎麼這兩天又不見提起了？”

妻掉過頭，用詫異的眼光看了他一眼，竭力做出平淡的聲調回答：

“那不過是一句話，不見得就成事實。”

恰恰在這個時候母親提了開水壺進來，她聽見樹生的話，哼了一聲，又看了樹生一眼，彷彿說：“你撒謊！”

妻臉上微微發紅，嘴動了一下，但是她並沒有說什麼，就把眼睛掉開了。

“萬一行裡真的調你去，你去不去呢？”他還在追問。妻不知道他存著什麼樣的心思。

“我不一定去，”她短短地答道，他這種類似審問的問話使她心煩。

“既然調你去，不去恐怕不行罷，”他不知道她的心情，只顧絮絮地講吓去。

“不行，就辭職，”她答得很乾脆，而其實她並沒有考慮這個問題。

“辭職，怎麼行！我病在床上，小宣又要上學。我們還有什麼辦法活下去？”他自語似地說。

“那麼賣東西，借債。總不會餓死罷，”妻接嘴說，她故意說給母親聽。她覺得今天受那個女人的氣太多了，她總想找個機會刺那個女人一下。

他苦笑了。“你看，我們還有值錢東西嗎？這兩年什麼都吃光了。借錢向哪個借？只有你還有幾個闊朋友……”

“不要說了，不要說了，”她帶點厭煩地打斷了他的話；“你有病不能多講話，你好好地睡罷。”她掉開臉不看他。

“我睡不著，一閉上眼，就象在演電影。腦子簡直不能夠休息，”他訴苦般地說。

“你思慮太多。你不要多想，還是安安靜靜地睡罷，”妻同情地看他一眼溫和地安慰道。

“我怎麼能不想呢？才三十四歲就害了這種病，不知道能不能好啊！”他痛苦地說。

“宣，你不要著急，你一定會好的，張伯情說吃幾付藥，養半個月，一定會好，”母親插嘴說。

“我主張你去醫院檢查一下，最好透視一下，這樣靠得住些。我對……”妻沉吟半晌終於正色說道。但是話未說完，就被他打岔了。

“萬一檢查出來是第三期肺病，又怎麼辦？”他問。

“那麼就照治肺病的辦法醫治，”妻毫不猶豫地回答。

“那是富貴病啊，不說醫，就是養，也要一筆大錢，”他苦笑道。