第二十四章 浮生只合尊前老

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雖沒有宵禁，但入了夜，又下著雪，街頭冷冷清清，已經沒有幾個行人，只聽到車輪轔轔，碾得積雪吱吱作響。

皇帝卻甚有興致：“早就聽說伴香閣的臘八粥好，咱們今天去嚐嚐。”

伴香閣在城東大斜巷口，轉過大路，遠遠就見著樓前兩盞大紅燈籠，映得雪光裡，滿樓的燈火通明，喧譁聲說笑聲，遙遙可聞。聽見車聲，夥計老早搶出來迎了，牽了綹頭，掇了凳子來侍候下車。而皇帝下車來，轉過身來伸了手，逐霞倒不妨他這樣體貼，怔了一會兒才將手交到他手中，小心翼翼的下了車。那夥計最是眼尖，老早見著這車子雖只是尋常油幕大車，而拉車的馬通身毛皮漆黑髮亮，唯四蹄皆白，極為神駿。更見皇帝一伸手之間，露出大氅底下錦袍袖口的大毛出鋒，黑貂皮色油亮如緞，便知道這對男女非富即貴，滿臉堆笑：“二位，可對不住了，樓上的雅座都滿了。您二位要是有訂座兒，先提一提牌子號。”

皇帝倒想不著有這一著，不由怔了一下，那夥計瞧見他這種神色，連忙又道：“二位要是先前沒打發管家來訂座兒，也不要緊，後頭二樓上還留著一個齊楚閣兒，最是乾淨清靜，而且對著後院的梅花，喝酒賞雪再好不過，就是價錢比尋常雅間貴一點兒，得五兩銀子。”

皇帝又怔了一下，道：“那就是那間吧。”

夥計滿臉笑意，“哎”了一聲，挑了燈籠在前頭引路，並不進正樓，沿著青磚路一直往後，繞過假山障子，進了月洞門，方見著一座小樓，翹角飛簷，朱漆紅欄，此時被大雪掩著，廊下懸了一溜四盞水晶燈，照得整座小樓更如瓊樓玉宇一般。

夥計引到這裡便垂手退下，另有人迎出來，引著他們上樓，早有茶房夥計挑起了簾子，那暖氣往臉上一撲，夾雜著一縷若有若無的香氣，原來窗外就是數株梅花，花正怒放，可惜在夜裡，清冷的一點雪光朦朧映著，看不真切。

待得二人坐下來，流水介上了熱手巾、乾溼果碟，又沏上茶。皇帝隨意點了幾個菜，夥計道：“客官們稍等，菜一會兒就得。”退了出去，倒拽了門。

屋子裡一下子靜下來，只聽到火盆裡的炭，燒得嗶嗶剝剝。皇帝因見果碟裡有風乾栗子，隨手揀了一個來剝。逐霞忽然覺得胃裡難受，彷彿是餓了，可是又並不覺得餓，只是胃底有一種灼痛，而屋子裡太暖和，叫人透不過來氣。於是站起來走到窗前去，將窗子推開一些，風頓時吹進來，吹得桌子上的紗燈搖搖欲滅。滿屋子的光影搖動，逐霞見燈光搖搖欲滅，本想關上窗子，誰知他卻“噗”一聲吹滅了燈，頓時滿室清寒雪光，彷彿是月色，而天地間一片靜謐無聲，只有窗外雪聲輕微，而滿牆的疏影橫斜，卻是雪色映進來梅花的影子，枝椏花盞都歷歷分明，而寒香浸骨，彷彿滿天滿地都是梅花。

她本穿了一件月白銀狐裡子的大氅，滿牆的梅花有幾枝映在她的衣裙上，彷彿是白色底子上的暗花，她手指無意識的撫著銀狐那長而軟的毛皮，一點暖意在指端，但總也滑不留手，握不到。

皇帝坐在那裡，亦彷彿出了神，並不作聲。天地間萬籟俱寂，只有風聲雪聲，蕭蕭如泣。

彷彿是過了半生之久，才聽到腳步聲，原來是送菜的夥計回來了：“喲，燈怎麼被風吹滅了？”回身去取了火來，重新點上燈。屋中頓時光亮如昔，菜一樣樣送上來，各色羹餚擺了一桌子，與宮中素日飲食大有不同。其中一味脆醃新鮮小黃瓜，粗僅指許，僅婦人簪子一般長短。夥計道：“這是本樓的招牌菜，黃金簪，別瞧這黃瓜小，每根就值這麼粗一根黃金簪子的價，大雪天的，拿火窯培了幾個月才培出來的，九城裡獨一份兒，連皇上他老人家在宮裡也吃不著這味菜。”

皇帝笑了一笑，對逐霞道：“聽見沒有，連皇帝都吃不到。”

逐霞挾了一嘗，酸甜脆鮮可口，不由得多吃了兩塊，見夥計送上烏銀壺溫的黃酒，便自斟了一杯來飲。一口喝進去，只覺得又辛又辣，禁不住別過臉咳嗽了幾聲。皇帝道：“你別喝急酒，對身子不好。”

她不知為何，只覺得氣往上衝，脫口道：“你這是心疼我呢，還是心疼旁的？”

這句話一出口，自己也彷彿呆住了，見皇帝只是慢慢的笑了一笑，那樣子倒真的瞭然於胸似的，她終於心中一酸，撂下了筷子。

皇帝岔開話問那夥計：“你們郭師傅不在麼？這菜做得有點走味。”

那夥計陪笑道：“原來客官是老熟客，知道這黃金簪是老郭師傅的拿手菜——老郭師傅病了有一年多了，如今廚房裡是他侄子小郭師傅掌勺呢。”說著又替皇帝斟上一杯酒，皇帝便不再多問，揮手命他退去，自己慢慢的將杯中的酒飲幹了。

二人對著一大桌子菜，都只是默默飲酒，喝到最後，皇帝只覺得酒酣耳熱，忽然道：“沒想到你竟然也會喝酒。”

逐霞心中難過，笑了笑：“這世上沒有什麼事情是不會，只有什麼事情是不能。”

皇帝靜默片刻，說道：“說得好，這世上沒有什麼事情是不會，只有什麼事情是不能。”又喝了一杯酒，自己拿過壺來，沒想到壺卻空了，於是叫道：“小二，添酒！”

叫了半晌，不知為何並沒有人應，他一時興起，拿筷子擊著碟子，和著那窗外的風雪之聲：“詩萬首，酒千觴，幾曾著眼看侯王？玉樓金闕慵歸去，且插梅花醉洛陽！”仰面大笑，一雙眸子炯炯，燈光下似乎未央的夜，黑得深不可測，流動著碎的光，彷彿是什麼東西破碎了。

逐霞的手在微微發抖，卻終於微笑：“皇上，你喝醉了。”

他頹然道：“是醉了。”

她的手指輕而暖，輕輕的按在他的臉上，他捉住了她的手，帶著頹然的醉意：“有了孩子，為什麼不告訴朕？”

她慢慢的說：“我不敢。”

他並沒有問為什麼，她心中忽然生了一種絕望：“她連自己的孩子都忍心算計，我不知道她會做出什麼樣的事來。”

皇帝眼中一閃而過，那神色她看不清楚，只道：“皇上，慕娘真的留不得了——”

他忽然揚手就給了她一掌，清清脆脆，直打得她怔住。而他道：“我帶你到這裡來，你竟然敢說出這樣的話。”

她撫著自己的臉頰，半跪半坐在地毯上，彷彿不明白髮生了什麼事，皇帝雙眼微紅，怒意正盛，忽然簾櫳聲響，已經聽見熟悉的聲音：“我的爺，真叫奴婢好找。”進來的人滿頭滿身的雪都沒有撣，正是趙有智，他一張白胖的臉凍得發青，連行禮都不利索了，哆嗦著道：“萬歲爺，出大事了，豫王中伏了。”

普蘭一役極為艱難，豫親王以少敵多，苦戰了十餘日，一直等到顏州的華凜、平州的樂世榮率部趕至，方才迂迴合圍，卻不想華凜突然臨陣倒戈，與屺爾戊大軍反過來倒圍了王師，樂世榮諸部猝不防及，立時便被殲擊殆盡，而豫王的中軍且戰且退，在岷河邊遭了埋伏，如今情勢未明。

情形變得很壞，屺爾戊不日便可渡過岷河，而睿王親率的三萬輕騎已經繞道中川，直撲京城而來。開朝三百餘年來，除了承乾八年的四府之亂，京城再不曾受過這樣的威脅。

皇帝還非常沉得住氣，連發數道急詔，調遣撫州與晉州的駐軍北上，但此二地駐軍不過萬餘人，且計算時日已然是萬萬來不及了。京中諸臣力勸皇帝“西狩”，結果皇帝斷然拒絕。

“就算只剩了一兵一卒，朕也不會將京城拱手讓給定湛。”

首輔程溥老淚縱橫，伏在地上只是磕頭：“主憂臣辱，主辱臣死。臣等無能，始有今日之大禍。”

“起來！”皇帝略略有些不耐，仰面望著鎏金寶頂，帶著一種莫名的輕蔑與狂熱：“朕還沒死，你們哭什麼？”冷笑一聲：“他以為他贏定了麼？早著呢，朕就在這裡等著，等著看他有沒有那個命踏進正清門半步！”

那年冬天很冷，因為軍情緊急，宮中連新年都過得潦草，一連數日，大雪時下時停，正清殿簷下掛著尺許長的冰柱，程遠督著小太監拿鐵釺去敲碎，忽聽得身後有人道：“別敲。”程遠轉身一看，原來正是昭儀吳氏。