第十九章 辱身

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凌雲徹望著她，艱難地彎下腰去，“奴才六品太監凌雲徹，給皇后娘娘請安。”

進忠渾然是教訓的口吻，面上卻是那種似笑非笑的神情，“從前你是伺候皇上的，如今伺候皇后娘娘。皇上與皇后體同一心，你可別生了輕慢之心，一定要好好伺候，做好奴才的本分。”

這話本無錯，可如懿聽著耳中，渾身如被針刺，胃中翻江倒海地噁心。

從未這般噁心過。

偏偏進忠還道：“除了凌公公，皇上還賜皇后娘娘真珠龍華十二領，甜白瓷葫蘆瓶兩對，瑪瑙靈芝如意件一對，同心結一對，都是成雙成對的好東西呢。”他又笑，“皇上還說，有些日子沒見娘娘了，今晚會來與娘娘同進晚膳，請娘娘預備著。”說罷，便領了人將東西擱下，出去了。

容珮熟門熟路地將東西接下，便領了宮人退下收入庫房，一併也掩上殿門，只餘凌雲徹與如懿二人。

相對間，唯有黯然。

她的喉間像是吞了一枚黃連，吐不出，咽不下，唯有她自己明白，那種苦澀的汁液是如何無可遏制地逼入心間，恣肆流溢。

她的舌頭都在顫抖，字不成語，“我沒有想到，會到這種地步。”她恍惚，“凌雲徹，我們怎麼會到了這地步？”

如懿蹲下身來，以一種同等的姿態，凝望著他的眼睛。她分明從他漆黑的眼底，看到了自己的哀傷與歉意，還有那種無可言說的屈辱與痛心。

“皇上的疑心，已經毀了微臣……”他很快覺出自稱上的不合宜，笨拙地改口，隱忍著巨大的屈辱，“毀了奴才，不能再毀了娘娘。”他想笑，那笑意卻是慘然，“其實皇上，不算疑心錯了。奴才是自作自受，若再牽連娘娘，是奴才萬古難赦之罪。”

她穿著高高的花盆底，蹲在地上本就有些艱難。她雙手撐在石青灑金暈錦毯上，因為過度的用力，指甲泛起暗硃色。那分明是鮮血的顏色，可是她覺得冷，無來由的徹骨的冷。殿內燒著地龍，燃著火盆，可是她感覺不到一絲暖意。彷彿有風，吹起她裙角的漣漪。可是窗門緊閉，並無漏進一絲風的可能。

凌雲徹的指尖抵著她的指尖，是寒冰與寒冰的相觸。他輕聲說：“娘娘，你在發抖。”

呵，她居然感覺不出自己在顫抖，就像自己滿心的痛，眼底卻乾涸得發澀，沒有一滴淚。

連眼淚，都不知從何流起。

她可以聽見自己的生意，枯啞、艱澀，像發鏽的鐵皮，“對不住。凌雲徹，對不住。”

他的聲音極輕，唯有她靠得這般近，才能聽清那聲音裡的一絲戰慄，“娘娘沒有對不住我。這樣也好，我終於可以名正言順地陪伴在你身邊，也可以結束一段痛苦的姻緣。於我，於茂倩，都是好事。”他忽然揚首，叩拜，“多謝皇后娘娘成全奴才。”

如懿沉重地擺首，“不，你不是奴才。你明明可以有更好的前程，卻因為我而成為低賤的奴才。”

雲徹苦笑，那笑容底下隱隱有幾分平靜的痛楚，“一等侍衛也好，太監也好，其實都不過是宮裡的奴才，並無區別。如果皇上此舉可以平息怒火，保全娘娘，那奴才甘之如飴的。”

天地間宛然有雷聲震震，風捲殘雲疾聚疾散，悲憫與哀傷翻湧而上，不可遏止，淚水潸潸而下。她揹著他，不願讓他瞧見自己的眼淚，連哽咽也沉沒著吞入喉底。

可是她遏制不住，自己顫抖的雙肩。

凌雲徹仰起身，靜靜凝視如懿的身影。殿中聲息全無，珠簾重重掩映，空餘雪色殘照。她的側影與一枝瘦梅相似，有不勝之態。他黯然不已，“皇后娘娘是為奴才難過麼？奴才低賤，不值得娘娘難過。”

“不是的，不是。”她的悲愴因為懂得而更顯脆弱，“凌雲徹，我在這個地方，我站在萬千人中央，哪怕我笑著的，也只有你看見我眼底的一點淚光。這半生裡，我的榮耀或許未曾與你同享，但每一次落魄，都是你默默扶持。”

他輕輕笑，彷彿十五月夜流瀉的月光，清澈而溫暖，“能如此，是奴才的福氣。也多謝皇后娘娘終於肯告知，原來你只是假作不知。”

如懿的視線迴避著，盯著不知名的某處，愴然道：“可是凌雲徹，如今你近在身旁，我卻根本不知該如何與你相處。”

“皇后娘娘不必在意。你只當奴才是你宮裡的一根柱子，一個擺設，無關痛癢，不加理會，這就是最好的相處。也唯有如此，皇上才會滿意。”他頓一頓，語意幽沉，“皇上要奴才入翊坤宮侍奉，不就為了如此麼？夜裡皇上來用晚膳，娘娘萬萬要記得這個。”

皇帝來得很快，日已將暮，煙靄沉沉，飛起的簷角在深紅淺金的暮霞的底上漸漸變成暗色的剪影。寒冬斜陽深，星子掛在遠遠的天角，綻著冷冷的光，像冷峭的眉眼。

皇帝緩步進來，許多日子沒來，他半點也不生疏，揀了舊日的位子坐下，便翻如懿拋在小几上常看的書。

皇帝拉過如懿的手順勢將她依在身側，道：“怎麼看起老子的書，你並不喜歡黃老之說的。過兩日朕擇幾本好書給你瞧。”

他的話有蜜的滋味，是慣常的熟與甜，親暱在動靜間自然流瀉。

如懿索性靠著他坐下，睇一眼道：“正等著皇上揀好的書來呢。對了，聽說畫苑送來幾幅宋代王冕的梅花圖，什麼時候皇上帶臣妾細賞？”

他溫柔極了，“你若想去，什麼時候都可以。”他眼睛一掃，“對了，小凌子過來，伺候得好麼？”

如懿覺得自己的牙齒一陣陣發寒戰冷，她的舌頭抵著牙齒，逼出溫聲細語，“多謝皇上。小凌子是伺候過皇上的人，在皇上身邊久了，再怎麼不好也會好。”

皇帝的笑意無可挑剔，看她的眼神似乎很滿意。他撫著她的手背，“那就好，朕今日特意讓御膳房做了你素日愛吃的菜，朕陪你一起。”

言畢，李玉低眉順眼擊掌兩下，外頭送菜的太監便流水價上來。

荔枝腰子、持爐珍珠雞、芝鹿雙壽、菇鶴齊福、奶房玉蕊羹、蛤蜊鯽魚、五珍膾、蝦魚湯齏、釀冬菇盒、醋浸百合，還有一個熱氣騰騰的猴頭蘑扒魚翅鍋子。

如懿掃了一眼，便已看清。那並不是她喜歡的菜色，尤其是腰子與蛤蜊，她從不肯吃。但他的意思，再明白不過。

不喜歡的，必得喜歡。不能接受的，也一定要接受。

她的笑是煙水照花顏，霧色濛濛，“多謝皇上，果然是臣妾喜歡的。”

容珮命宮人們多多兒挑亮了燭火，二人對坐著，皇帝島：“叫小凌子來伺候。”

凌雲徹打了個千兒，恭恭敬敬道：“奴才給皇上請安，皇上萬福金安。”

他說得字正腔圓，如流水般自然。皇帝頷首，“打發你來翊坤宮伺候，倒是合適。”他頓一頓，眼睛一瞟，“皇后愛吃荔枝腰子，你給添上。”

如懿本能地想要抗拒，可凌雲徹渾然不知情，已經送到了如懿手邊，她覺得烏銀筷子握在手裡發沉，屏息片刻，還是咬了下去。

軟、滑、嫩，像咬著另一片舌頭，可還是有腥氣，那種令人不悅的腥臊。她極力剋制著，還是忍不住蹙起了眉頭。

皇帝冷然道：“皇后一向愛吃這菜，可是伺候的人不好，敗了你的興致？”

凌雲徹何等乖覺，立刻俯下身叩首，“奴才有罪，奴才不懂伺候。還請皇上降罪。”

他這般配合，皇帝反倒無法發作。如懿忍著心底的酸澀，冷眼看著，徐徐道：“自己出去領罰吧。”