第一章 競爭

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通往實驗室的通道中，一個矮個兒的小鬍子男人邁著穩健的步伐前行。他的頭髮油光光的，但並不是因為抹了髮蠟，只是天生油膩而已；他的表情蒼白僵硬，但並不是因為沒有情緒，只是那張臉上的肌肉和面板都已失去活性。

他身著一套深藍色制服，這衣服剪裁得如同長衫一般，高立的領口處，印著“Evolution”的字樣。他走路時習慣將雙手背在腰後，左手握右手腕，昂首挺胸。雖然他的身高在一米六左右，很難去俯視別人，但他還是喜歡擺出高傲凌人的姿態來。

他的名字叫阿道夫。帝國機密研究部門——Evolution的局長。看上去是個中年男人，實際年齡不明，其個人具體資訊和能力方面的情報也並未出現在EAS以及帝國的任何一份檔案中。

阿道夫穿過走廊，來到了四號實驗室，電子門開啟後，一股濃烈的消毒水氣味就撲鼻而來，即便空氣迴圈系統已調整到了最大功率，也是無濟於事。

實驗室中，許多戴著口罩的工作人員在忙碌著，他們的著裝色調都是灰色的，其中只有一人，穿著和阿道夫相同的深藍色制服。

“赫斯，你過來一下。”阿道夫說道。

赫斯和他的局長一樣，也是面部僵硬，一張並不算顯眼的白種中年男子面孔：“局長。”他走到阿道夫面前敬了個禮。

阿道夫瞥了一眼赫斯身後的實驗艙：“‘屠夫’的情況如何了？”

赫斯回道：“高階實驗員埃德蒙·李已確認死亡，肢體被地獄島傾軋後的損傷可以忽略，但其最初遭到的致命攻擊位於腦部，無法修復。”

阿道夫沒有對屠夫的徹底陣亡發表什麼意見，只是說道：“那細胞進化得如何？”

赫斯道：“資料表明，其死前精神上應當經歷了相當程度的恐懼或刺激，杏仁體發出強烈的訊號，從而啟用了‘E細胞’的進化，在短時內就提升了他的五感和主要肌群的強度。但這種變化很快就停止了，說明對方沒有花太久就殺死了他。可惜……戰鬥沒能持續下去，否則我們能得到更具價值的研究素材。”

“從海底廢墟里打撈他這堆爛肉的經費可不低……”阿道夫說道。

正當他說話時，裝著屠夫殘軀的實驗艙裡，傳來砰砰兩聲悶響，兩條觸角似的東西，重擊在了艙蓋玻璃上。

赫斯回頭看了一眼，再將那張僵硬的面孔轉回來，淡定地對阿道夫局長道：“被‘縫補者’們搜尋到之前，他的屍體好像已經吞掉了幾隻海洋生物，不過屠夫的E細胞已有相當的進化程度，不會去融合那些無意義的低劣基因，只是吸收了肢體而已。”

阿道夫道：“那就好，那麼……把這些E細胞的原始資料保留，取一部分儲存起來，再查查局裡的檔案，找個合適的中級實驗員來接替‘屠夫’。”

“是。”赫斯回道。

“還有一件事需要你親自去準備，赫斯。”阿道夫又說道：“‘裁縫’和‘骨釘’有外勤任務，為了以防萬一，需要大劑量的‘Proliferation原液’，給你四十八小時完成，其他任務可以暫緩。”

所謂Proliferation原液，被Evolution內部戲稱為‘上帝的化肥’或者‘怪獸增殖飲料’。這是一種對E細胞持有者具有極強幹涉力的合成劑，一般只有在不計後果的戰鬥中才會用到，其副作用可能會將使用者殺死並變成怪物。事實上，這種原液哪怕灑在某種小型軟體動物的身上，都有15%左右的機率引起突變，屬於極度危險的物品。局裡根本就不儲存該原液的成品，只在需要時才進行調配。

“遵命。”赫斯沒有多問，當然，其神色也沒什麼變化，原因你們懂的。

赫斯是阿道夫的心腹，最有希望的接班人之一，他的忠誠和個人信仰無關，阿道夫局長就是他的信仰，所以他的忠誠和信仰是一體的。只要是局長的命令，他都無條件盲從，提問和質疑是背叛的萌芽，所以赫斯根本不會去問，甚至都不會去想。

阿道夫道了句：“很好。”轉過身，用他那囂張得搞笑的走姿離開了實驗室。

…………

朱加什維利局長坐鎮Factory已有很多年了，也不知從何時起，他總是被人拿來和Evolution的阿道夫作比較。

從外表上看，他比阿道夫年長十歲左右，他也留鬍子，但他的鬍子比阿道夫寬上幾號，他的身高比阿道夫高大，女人緣似乎也更好一些，至少他正式結過婚。性格上，也是朱加什維利更加陰沉一些。

這兩人的理念更是完全不同，簡單地說，Evolution是搞生物工程學的，而Factory是研究機械工程學的。

如此不同的兩個人，之所以總被擺在一起作比較，一是由於這兩個部門的特殊性和平級的待遇，二就是因為，從這兩貨乾的事情來看，二者都是法西斯惡魔，並沒有什麼區別。

關於這兩位局長的旗下的組織，得解釋一下，原本Evolution和Factory只是皇家研究院當中的兩個小部門而已，直到二十多年前，兩位狂人的出現改變了現狀。

這兩個部門在同一年被獨立出來，阿道夫和朱加什維利都成了開宗立派的初代局長。Evolution和Factory局則成了許可權與EAS平級的兩個局級部門，專門負責研究軍事武器這一塊的工作。

帝國研究部門現在的格局是，能力者方面的問題由EAS負責，而科技領域，皇家研究院什麼都研究，但E局和F局，只管用各自的技術去製造殺人兵器就行，有時兩局也會去參與一些武力行動，算是實驗武器加練兵。

這種局面下，兩局之間會被拿來作對比，也是很平常的事情，他們一直就存在著某種心照不宣的競爭關係。

當阿道夫已經在做外勤人員的出動準備時，朱加什維利卻是坐在辦公桌後，盯著命令檔案，眉頭緊蹙，一言不發。

他覺得這次任務大有文章，為什麼上頭要下這種奇怪的指令，讓兩局各派兩人合作進行這次行動，E局和F局的關係一直很緊張，也從未有過什麼合作。

他心中念道：難道這是上面安排的某種競賽？某種……觀察和測試？