第一章 一月之變

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槍響了，普通的手槍，普通的子彈。

但在槍手扣動扳機的一瞬，這槍，這子彈，都已變得非凡。

因為帝國的皇帝——維特斯托克五世，就死在了這一槍之下。

大殿周圍的火越燒越旺，火焰無情地摧毀著這富麗堂皇的殿宇，煙霧開始影響人的視覺和呼吸。

克勞澤木訥地站在殿上，看著王座上那個太陽穴已被子彈貫穿的君王，他簡直無法相信眼前這一切是真的。

這時，垂至地面的紫金色長簾後，走出了一個穿著黑色休閒西裝的男人，他踏著輕快的步伐，一臉若無其事的神情，走到了王座旁，再次舉起槍來，對著已經斷氣的皇帝胸口又是連開五槍，打光了這一梭子彈。

天一把槍收起來，看著空曠的大殿正熊熊燃燒，火勢已經漸漸將這裡包圍了起來。唯有一個藍髮的青年還站在階下，臉上是一副驚愕的神情。

“傻站著幹什麼？”天一問道：“你想和這座城市一起滅亡嗎？”

…………

這沒頭沒尾的一幕，恐怕還得過一段時日才會發生，不過作為迂迴來說不錯啊……

言歸正傳，讓我們往回看一點，看看薩馬沃沙漠事件的後續進展。

在逆十字的成員們與切薩雷·巴蒙德拼殺之時，進入空中花園的軍方能力者們和鋼鐵戒律的俘虜們順利返回了地球，但是還未等他們呼吸上幾口這個世界的空氣，莫與荷魯斯化身所的唐顯和閻空就逃走了，而且一去不返。

這兩個“人”的身份就此成了一個謎團，紙俠、盧卡、長纓基本都能確定他們遇上的這位唐局長是冒充的，而那個閻空自然也有問題，但離開空中花園後，還未來得及與他們有任何接觸，就失去了目標，之後帝國方面的情報網再也沒能查到這二人的訊息。因此，真正的唐顯和閻空究竟是死是活，又是否從那個空間裡逃走了，也都成了不解之謎。

不過值得慶幸的是，這兩個冒牌兒貨並未食言，他們確實幫助身陷絕境的眾人離開了那個奇怪的空間，從事實上來講，莫和荷魯斯救了這些人一命。

其實這兩個第二王國生物心中所想，絕不是多行善事，也不是計劃長期潛伏於這群人之中。他們只是不清楚地球那一側的狀況，擔心直接出去以後會身陷人類的城邦中並且被識破、追捕。按照他們從基路伯那裡聽到的種種，人類是很不講道理、很殘暴的生物，一旦發現了異類，就會做出無視對方基本人權的暴行，將集體意志強加於個體身上。

要藏住一棵樹，最好的方法不是將其遮擋起來，而是把這棵樹栽植到一片森林裡。因此莫和荷魯斯的計劃是……暫且混在那一大群人裡，等透過傳送門以後見機行事，這樣總比他們自行踏入一個陌生的王國要安全。

在來到地球這邊後，他們眼前出現的是沙漠。傳送門並非單線往返，所以眾人回到地球后的位置離方舟的殘骸很遠，就是離帝國軍所在的範圍也有一段距離。

於是，莫和荷魯斯在遭到別人的盤問前，就十分明智地遁入這萬里黃沙之中，不見了蹤影。當然，那時的他們還不知道，地球是很危險的，一週以後，他們就將死於那個傳說中的“被禁名者”之手。

之後的事情，就是能力者們與帝國軍的大部隊會合，將鋼鐵戒律的投降成員們分別關押起來，開始了審訊工作。

沙漠中，天空法典所開啟的傳送門被天一從另一側給關閉了，作為“鑰匙”的法典也化為了塵埃。而逆十字的眾人早在此之前就順利返回了潛艇。

由於基路伯已死，空中花園中其餘的生物都沒有創造出“鑰匙”的能力，更無力將其技術授予外界的人類，所以在天一毀掉傳送門時，雙向通道等同於永久毀滅，剩餘的第二王國智慧生命再無離開空中花園的可能，天一也就沒有將他們一一找出並趕盡殺絕。

哦，對了，由於要留下關閉傳送門，所以天一自己是透過自殺的方法離開那個空間的……

那天過後，各方勢力的諜報人員都活躍了起來，圍繞這件事的真相……或者說是圍繞那些能夠從倖存者口中問出的“真相”，一場暗戰在情報戰場上打響。在逆十字的推波助瀾下，訊息不脛而走，當然了，關於那些神鬼之說，人們都沒太放在心上，所有人都把注意力放在了同一個爆炸性新聞上——切薩雷·巴蒙德死了。

如果說這條訊息的力度還不夠，那麼再加上“方舟被擊落”，“鋼鐵戒律高階戰鬥團集體被俘”，“牧師長曼扎裡克·迪諾，軍團長雅各布，騎士總管勞倫斯盡數被擊斃”等等資訊，也足以讓戰爭的形勢發生翻天覆地的改變了。

至2102年2月20日，薩馬沃沙漠事件過去了一個月，這短短的一個月，整個世界的格局已然劇變。

帝國將EAS這個組織作為這次行動的最大功臣予以嘉獎，這背後當然少不了七皇子殿下的暗中運作。不過民眾們並不知道什麼EAS超能力者監管局，因此，“英雄喬瑟夫·諾蘭”這個名字被推了出去，不止是在軍中，時侍這回在民間也成了家喻戶曉的人物。

“官方”媒體將這件事炒得很熱，無論紙媒、電刊、網路、電視，都把這當成頭版頭條，除了和皇室直系成員有關的重大事件以外，從來還沒有人得到過這種待遇。

這也算是非常時期的特殊現象了。

時侍本人對這種政治宣傳的伎倆也只能付之一笑，他幾乎什麼都沒做，要說做了什麼，就是在那個空間裡被天一控制，對長纓倒戈相向。

在他甦醒過來的時候，還被手銬給靠著，關押在淨合金牢房裡。經過各種檢查和審訊，最後長纓和盧卡一起點頭，他才算是被“基本確認”已恢復了自我意識。

真沒想到，緊隨而來的就是各種莫須有的榮譽……

在全球民眾的眼中，這個叫諾蘭的傢伙可不得了，率領部隊把鋼鐵戒律的最強武裝打了個全軍覆沒，連那個大團長在內的高層幾乎全數陣亡，這天下之勢，恐怕又要倒向帝國那方了。

各方勢力都有自己的情報分析人員，他們不會像民眾那樣容易被虛假的“導向性”資訊給迷惑，但他們所知道的是，無論這背後的真相是什麼，哪怕是一道天雷把方舟給打下來，並且劈死了那幾個鋼鐵戒律的最強高手，發生的事情就是發生了，已經無法改變。其他損失不提，就說巴蒙德這一死，鋼鐵戒律可就成了斷首之龍。

也許……這並不是什麼壞事，反而意味著機會……

自由前線那邊兒第一個開香檳慶祝，領導層那幫傢伙彈冠相慶，恨不得開個派對狂歡一下。巴蒙德那個剛愎自用、目中無人的暴君，讓你丫仗著能力強大招搖過市！敢沖人家帝國軍重點部署的中東防線？這回玩兒脫了吧？活該！你那種宗教性質的團體早該完蛋！