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八月十日

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大家的臉上都睡意蒙朧。

上午十一點，野田健一來到城東三中的圖書室，發現人員幾乎都到齊了。靠窗的桌子邊，以井上法官為中心，分別坐著辯護方和檢方兩大陣營。這是一幅司空見慣的場景，然而不同的是，在與他們間隔一張桌子的位置，還坐著八名陪審員。

見到這些陪審員，不禁有一種久別重逢的感覺？倉田真理子、向坂行夫、音樂社的山野紀央、籃球社的竹田和利、將棋社的小山田修、轉校生蒲田教子和有過輟學經歷的溝口彌生。

還有嘴唇發白、沒有眉毛的勝木惠子。

如果將“憔悴”一詞化為人形，恐怕就是這個樣子的。

消瘦的臉毫無生氣，領子軟塌塌的體操服穿在身上鬆鬆垮垮，看上去特別沒精神。看到她沒有眉毛，健一起初以為，她將眉毛染成了和頭髮一樣的金色，仔細一看才發現，眉毛已經拔掉或剃掉了，換言之，就是沒有畫過眉毛。這說明她根本沒心思化妝。這種情況發生在勝木惠子身上，比發生在萩尾一美身上更不可想象。

健一不由得看出了神，直到發覺有人在拉自己的襯衫袖子。是神原和彥，他對健一使了個眼色，示意他坐下。於是健一拉出椅子，坐了下來。

對於健一不禮貌的視線，勝木惠子毫無反應。她那雙呆滯的眼睛不知在看向哪裡。

這是理所當然的吧？

對她來說，大出俊次仍是特別的。大出家發生的事對她不可能沒有影響。

可即使如此，她的外表也變得太離譜了。她竟然如此……現在依然如此喜歡著大出俊次嗎？

此次集會的召集人是井上康夫。在場的所有人中，只有他是精神抖擻的，完全沒有睡眠不足的跡象。圖書室裡十分安靜，桌子上扔著幾張不知是誰帶來的報紙。

井上法官空咳了一聲，清了清嗓子。

“北尾老師還沒來啊。”他自言自語道，看了看手錶，“再過五分鐘，我們就開始。”

聽了他的這句話，面帶倦容的萩尾一美打了個大大的哈欠，靠在身旁的佐佐木吾郎身上。今天她穿著白色蕾絲花邊的連衣裙，顯得乾淨漂亮。穿校服的藤野涼子靠在椅背上，看著桌面。受萩尾一美的傳染，她也忍不住按著嘴巴，儘量剋制地打了個哈欠，結果又傳染給了佐佐木吾郎。三個人面面相覷，不好意思地笑著。

陪審員中有人發出響亮的笑聲。是倉田真理子。在她與籃球社的竹田之間，侷促地坐著胖乎乎的向坂行夫。他正用手指捅倉田真理子，叫她看涼子他們打哈欠。

“小涼他們太累了，”真理子體貼地說，“再睡一會兒吧。”

涼子輕輕點了點頭。井上法官雙手抱胸，環視一週陪審員們。

“怎麼連你們也都是一副沒睡醒的樣子呢？”

勝木惠子之外的七個人相互對視著。一頭長髮端正地梳成辮子的山野紀央中規中矩地舉起了手，發言道：“昨天晚上，我們也接到了北尾老師的電話，說是看了早晨的電視新聞才知道的話，可能會太震驚，所以必須預先告知我們大致的情況。”

結果，大家都擔心了一夜，沒睡好覺。

“可是，今天早上的新聞連提都沒提。”蒲田教子說。如寄生蟲般緊貼在她身上的溝口彌生也點了點頭；“報紙上也沒報道吧？”

“也許是來不及寫報道吧。”井上法官用下巴指了指報紙，“考慮到資訊不足，大家或許會感到不安，我才想到要召集大家。”

他這麼一說，大家都理解了，除了勝木惠子之外。她依然是一副心不在焉的模樣。

“森內老師這事，還是別鬧得滿城風雨了。”倉田真理子胖乎乎的小臉上蒙上了一片陰雲。與勝木惠子相反，許久不見，她的臉變得更圓了。她才不會苦夏消瘦呢。

“那些記者又會把這件事和柏木的死聯絡起來大做文章吧？”

“我們下面要商量的，就是該如何應對這一事態……”井上法官振振有詞地說著，銀邊眼鏡閃閃發光。突然，一個變了調的聲音蓋住了他的話音。

“俊次他怎麼樣了？”

說話的是勝木惠子。她用空洞的目光環視一週在座的學生們，就像剛從一汪深水潭中冒出頭來，顯得茫然若失。

“有誰知道俊次的情況嗎？告訴我，他到底怎麼了？”

一直將目光投射在報紙上保持沉默的神原和彥抬起頭，看著井上法官。井上法官點頭後，他扭動身子，轉向勝木惠子。

“等會兒會詳細說明。”

勝木惠子睜得大大的眼睛裡，漆黑的瞳仁晃動著。

“這也是今天的話題之一。”井上法官接過話頭，“我們理解你的擔心，請你再稍稍忍耐一下。”

勝木惠子竟老老實實地點了點頭，回到了精神恍惚的狀態。竹田和小山田這對高矮組合像在圍觀外星人似的，連屁股都離開了椅子。

“是啊……”倉田真理子低聲說，“大出怎麼樣了？看了新聞也弄不明白。”

小山田修嘀咕道：“勝木上他家去看看不就行了？”

他那位高個子搭檔嘆了口氣，說道：“就是因為不能那樣，她才會憔悴啊。你真是一點不懂女人的心思。”

聽到“女人的心思”這個詞，蒲田教子哼笑了一聲，她那好看的鼻子正對著憔悴的勝木惠子。

一聲很大的動靜傳來，圖書室的門開啟了。上身T恤、下身運動褲的北尾老師出現在門口。

“啊！”看到所有目光都集中在自己身上，他也不由得有些發怵，“都來啦。辛苦了。怎麼都像替人守完靈剛回來似的？”說著，他朝閱覽席的桌子走去。前任校長津崎出現在他身後。

“大家好啊。”津崎先生向大家打了個招呼。

回答得最響亮的依然是倉田真理子。

“感謝大家集合到這裡來。真是難為大家了。”

津崎先生顯得很疲勞，光禿禿的前額黯淡無光，肩膀下垂，腮邊冒出的鬍子幾乎全白。健一心想，他一定是從醫院裡直接過來的。這位豆狸一夜都沒閤眼啊。

井上康夫起身鞠躬。不為北尾老師，是為了前任校長津崎。連腦袋都是衝著津崎先生的。

“老師，您辛苦了。您的身體沒問題嗎？”