第二百四十五章 守門

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中原與西赤的交界處，呈現出犬牙交錯的形狀，在這條綿延近兩千裡的交界線上，有一處名叫普蘭讓的地方。

這裡地處王朝極西，比武英將軍王柄儒鎮守的曲先衛還要再往西幾百裡。

普蘭讓是王朝和西赤為數不多可自由貿易的地方，通常中原所產的瓷器絲綢會經由此處流入西赤，而西赤的牙雕及香料也會在此進行交易。

西北多沙丘，前往普蘭讓的路上要經過一大片沙漠，商人們常常連續走上一個月都都未必能瞧見綠洲，因此大多會選擇用駱駝運送貨物。

沙丘之上，時常可以見到駝隊經過。

這一日，便有一支由四五名商人和十幾匹駱駝組成的商隊向西而行。

為首的一名中年男子，是典型的中原打扮，許是常年行走於沙漠中的緣故，臉色已經被曬得黝黑，面板也被風沙摧殘得不成樣子，別說和江南水鄉的俊雅文士相比，就連西北當地的務農百姓也不如。

在大漠中做生意便是如此，莫說女人家不願來，就連漢子看到這片熱浪翻湧的不毛之地都不免有些發愁。

大漠中的天氣最是變化莫測，經常前一刻還是風和日麗，下一刻便烏雲蔽日狂風大作，很多人還來不及逃命，就被埋在了黃沙中。

就算僥倖躲過一劫，待風沙散去，也早就分不清東西南北，最後只能活活累死在大漠中也走不出來。

據說其中最悽慘的一位，在距離沙漠邊緣不足一里的地方倒了下去，待被人發現的時候，早被蛇蟲啃得不成樣子了。

即便如此兇險，卻仍是有人前仆後繼湧入沙漠，畢竟不是每個人生來都能投個好人家。

中年漢子一行人還算幸運，這一趟雖然也遇到了沙暴，但因為有高人出手相助，雖然貨物損失了不少，但好歹這些人命和駱駝儲存了下來。

……

“恩公，前方就是普蘭讓了，過了那裡，就是西赤了。”

中年漢子轉朝身朝一旁騎駱駝的小和尚說到。

小和尚看起來才不過十二三歲，卻披著一件唯有高僧才有資格穿著的錦蘭袈裟。

起初中年漢子聽聞這位小和尚要到西赤還有些詫異，尋常人家這個年紀的孩子可連鎮子都還沒出過。

之後才知道，原來這位年紀輕輕的小師傅是要去西赤毗真寺。中年漢子走南闖北這麼多年，對這座西赤第一大寺自然有所耳聞，這些年倒也時常能遇到前往毗真寺問禪的中原僧侶，不過其中大多是成年人，像眼前這般年輕的，還是第一次遇到。

中年人雖不信佛，但常年來回普蘭讓，多多少少也受了些影響，略一思索便答應了小和尚同行的請求，給了對方一頭駱駝後，六人一同踏上了前往普蘭讓的絲路。

一行人走到中途時，突然發覺天色大變。中年人在大漠中走了這麼多年，自然知道這是沙暴的前兆，於是立馬招呼大家將駱駝圍成一圈，幾人帶著貨物躲在中間。

這次的風暴比以往來的都要劇烈，就連常年行走在沙漠中的駱駝都經受不住，一個個掙扎著起身就要逃離。

中年漢子死命拉住韁繩，他心裡清楚，若是駱駝跑了，那他們這些人就都得搭在這兒。

縱使幾人拼盡全力，可風沙依舊越來越大，大到他們睜不開眼。

時間大概持續了一刻鐘左右，一名第一次走貨的年輕人終於經受不住，手中韁繩掙脫開來，三頭駱駝也隨之站起身。

中年商人想要上前抓住韁繩，怎料三頭駱駝動作極快，直接朝遠處奔去，本就四處漏風的包圍圈一下子出現了一個巨大缺口。

中年人見狀哀嘆一聲，這次恐怕要栽在這兒了。

就在這時，那名一直端坐在正中央的小和尚突然站了起來，身形一掠而出，在他衝出的瞬間，身上那件鑲滿了珠玉的錦蘭袈裟也隨之脫落。

只見小和尚雙手拿起袈裟，快速旋轉起來。

本該遇風而動的袈裟不但沒有被吹走，反而在小和尚的旋轉下，如同牆壁一般，擋住了來勢洶洶的風暴。

之後更是在中年商人驚駭的目光下，袈裟竟越變越大，不但成功堵住了缺口，反而連人帶駱駝一起擋在後面，頗有一副遮天蔽日的架勢。

……

風沙來得快，去得更快，一刻鐘的功夫，呼嘯風聲戛然而止，待小和尚重新收起袈裟，漫天黃沙早就沒了蹤影，天空重新恢復一片蔚藍。

中年商人如見真神，這世上，當真是有佛陀一說！

那一刻，他便打定主意，等回去後，一定要在家中立上一尊佛像，每日齋戒供奉。

做完這一切的小和尚重新將袈裟披在身上，從懷中掏出一串潔白念珠，低眉順目，為幾頭葬身在風暴中的駱駝念起了往生咒。

……

“魏施主，你不必如此客氣，出家人自當濟世為懷，救人一命勝造七級浮屠，這也是貧僧修行的一部分。”

面對魏姓男子一而再的“恩公”稱呼，小和尚實在有些消受不住。

“小師傅哪裡話，您確實救了我等性命，魏某理應表示感謝。

對了，西赤那邊有我相熟的商人，到時我讓他們捎上您一段。”

“喔咪陀佛，有勞魏施主了。”

小和尚口唸佛號，像極了一位普通的沙彌。

……

幾人越是臨近普蘭讓，見到的人煙就越多，其中大多都是四面八方趕來貿易的駝隊，規模有大有小，最小的只有三兩人，駱駝也僅是四五頭，規模大的則有近百頭駱駝，駝峰上掛滿了各色貨物，簡直讓人眼花繚亂。

魏姓商人見狀嘆了口氣，略有遺憾道：