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出乎意料的是，那天夜裡，小輔家並沒有打來電話。（看來準是我們回去以後，他就趕快回家了。）

我們和平常一樣，在櫻花秘密基地玩到快五點鐘，傍晚時分留下小輔，各自回家。小輔本想待在那裡不回去，以此表示微弱的反抗，不過一定是天黑以後突然覺得很孤單，不然就是害怕起來，最後還是回家了。如果不考慮小輔鬱悶的心情，這樣收場倒是最好不過。

第二天上午，我們來到櫻花秘密基地，沒看到小輔的影子。鬆了一口氣的我，剛剛爬上噴氣號的載貨臺，附近忽然傳來聲音。

“學哥！”

我吃驚地回過頭，小輔正笑嘻嘻地站在載貨臺旁邊。

“你從哪兒冒出來的？”

“我在櫻花樹後面。看到學哥翻牆過來，我想嚇嚇你，就躲了起來。”

“我說呢……簡直跟忍者似的。”

我剛才一點都沒發現他的蹤影。

“話說回來，現在是什麼情況？昨晚你最後幾點回的家？”

我一問，小輔大大咧咧地答說：

“沒有，我沒回去。我不是說過就在噴氣號的駕駛座上睡覺嗎？”

“騙人！”

“是真的唷！”

小輔說得很認真，但我還是難以置信。在我的常識裡，一個小學二年級學生如果沒回家，一定會引起軒然大波。

“算了，那就先當是這樣吧。”

我揶揄地說完，良弘和光弘也翻牆過來了。我們四人組又像平常那樣到齊。

之後，我們一如往常地玩耍。但當黃昏再次來臨，準備解散的時候，小輔還是不回家。

“既然已經離家出走，就不能再回去了。”

又來了，我想。不過我並不打算追問下去。為了保護小輔的自尊心，還是別刨根究底的好。

“好吧，要是碰到什麼麻煩，就來我家啊。”

我開玩笑地說著，跟小輔分手了。後來我才知道，實際上，嚴重的事情已經發生了。

“阿學，那傢伙……好像真的沒有回家呢！”

那是小輔宣佈離家出走四天後的事。我和良弘結伴去櫻花秘密基地的路上，良弘很納悶地說。

“怎麼回事？”

“昨天晚上八點半的時候，爺爺派我去買東西，就是去秘密基地附近的酒鋪……”

據他說，他忽然記掛起小輔來，買東西途中順便去秘密基地看了看。反正不會在的吧……他這麼想著，剛剛翻過圍牆，噴氣號的載貨臺上就傳來小輔的聲音。

“他一臉若無其事地問我……怎麼回事，這麼晚了還過來？”

“真的嗎？”

“千真萬確。我本來也以為他說離家出走是在撒謊，其實晚上就回去了……沒想到他是認真的。”

“那為什麼一點騷動也沒有呢？”

一個四月份才上小學三年級的孩子，如果一連幾天沒回家，肯定會讓大家亂成一團。只要媽媽一報警，警察就會出動尋找，學校的老師也會想辦法聯絡。

“班裡也沒來聯絡嗎？”

光弘和小輔是同班同學，有什麼事應該會跟他聯絡。

“到現在為止，什麼都沒有。”

良弘替去看牙醫的弟弟回答。現在想想，幸虧那天光弘不在。

（不管怎麼想，這都很反常。）

既然小輔確實沒回家，為什麼沒有造成混亂呢？我想來想去，怎麼也想不通。