01

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第一天投宿名古屋，次日晚下榻木曾的福島，最後住在上諏訪。在上諏訪落腳的旅館，從窗子望出去，越過喜馬拉雅杉樹林可以看到諏訪湖。

沿中央鐵路線作一次輕鬆的單獨旅行，是田澤輪香子的願望。從女子大學畢業後，曾想立即就作這次旅行，但因爸爸和媽媽都不答應，再加上連續舉行的畢業同學聚會，所以一直未能如願以償。

“一個人去？”爸爸剛開始聽到這件事時，臉上現出不高興的神情，“年輕姑娘獨自一人出門可不大好呢！”

爸爸是某政府部門的局長，每天晚上都回來得很晚，所以這件事只能在早晨商量。而且這段時間也很緊張，從機關來接爸爸上班的汽車常常一大早就等在外面。

“媽媽怎麼說？”

其實爸爸早從媽媽那兒聽說了，卻總愛這樣講。由於每天都在外面耽擱得很晚，家中的一應物事都尊重母親的意見。

“媽媽說，只要爸爸同意。”輪香子答道。

“是嗎？我考慮一下。”爸爸這樣說。他“考慮一下”的時間已經相當長了。

四月過去，進到五月，才好不容易同意了。

“輪香子很嚮往木曾路吧？”爸爸問道。

“老早就想去了。若是一個人自由行動的話，我就選定那條路線。”

“太自由行動了可不好辦，要有一個條件。”

“什麼條件呀？”

看來爸爸已經答應了，輪香子準備什麼條件都接受。

“四天三宿，再多了不成。”

“好。”

時間是短了點，但只好如此了。

“下宿的旅館，由我來指定，怎麼樣？”

爸爸很胖，當上局長以後，白頭髮也多起來了。兩頰下垂，厚厚的嘴唇顯得窄小。在輪香子看來，已經很有些派頭。

“簡直像命令你們機關的人去出差！”

輪香子本來的打算是，隨遇而安，走到哪兒就在哪兒投宿。她心中悄悄地幻想著這樣一幅情景：像過去的旅行者那樣，日暮而宿，住進隨處碰到的旅店。狹窄的房間，裱糊在粗樑上的棚頂被煙燻得漆黑，地上鋪的草蓆子已經陳舊發紅。店主夫婦坐在爐邊招待輪香子，從可伸縮的吊鉤上摘下鐵壺，沏上味道發澀的茶水。閒話的時候，後門被風拍得陣陣作響。

“一個人隨便住進什麼旅館，那可不行！”聽到輪香子很不滿意，媽媽插嘴說，“就照你爸爸說的那樣吧！若不然，就不准你去啦！”

在這種時候，媽媽比爸爸更有權威。爸爸把指定的投宿地點寫到便條上：名古屋、木曾福島、上諏訪。從東京直抵名古屋，回來時走中央線，恰恰在輪香子原來預定的這條路線上，沒有發生牴觸。

而輪香子真正明白爸爸的用心，則是在到達名古屋以後。

在特別快車二等車廂停靠的月臺上，站著兩個中年男子，全神貫注地看著下車的旅客。一看到輪香子，就謙恭地靠近前來。

“對不起，您是R省田澤局長的千金嗎？”

兩個男子嘴角掛著和藹的微笑。

“是的，我是田澤。”輪香子稍微有些驚慌地答道。其中一個男子立即接過她手中提著的旅行皮箱，雙手抱在懷裡。

他們講了各自的姓名，但輪香子沒有記住。在長長的站臺裡，其中一個在前面引路，徑直走了出去。車站外面，有輛汽車正等在那裡，儀表不俗的司機開啟車門，向她鞠了一躬。

旅館是一流的，安排給她的房間也很漂亮。一路陪伴的兩個男子送上名片，看到官銜才知道是縣政府的人。其中一個的頭髮已經稀疏。

“平素承蒙田澤局長關照。”他們講著致謝的話，彷彿把輪香子當成了局長夫人，“已經對旅館的人吩咐好了，請您放心休息吧。另外，聽說您已預定明天去木曾的福島，什麼時候啟程呢？”

從旅館樓上的窗戶望去，名古屋的燈火好像低處海洋的波光般展現在眼前。輪香子沒有感到自由旅行的樂趣。回憶起來，曾經引起興致的，只有來此之前在東海道線上的那段旅途生活了。

旅館服務員抱來一個垂著紅色緞帶的大大的水果筐。名片上印著輪香子聞所未聞的公司名字。

在木曾福島的歇宿也是這樣安排的。

這次，在能夠看到木曾川由低處流過的車站月臺上，並排站著三個堆滿謙恭笑容的中年紳士。

“接到田澤局長的聯絡，您下榻的旅館已經訂好了。”

他們請輪香子舒適地坐在正中，車子向沿著河岸的道路滑去。剛下火車的人流讓開了一條路，人們抬頭看著車子。輪香子在心中喊著：哎呀！我真想成為他們之中的一員！

輪香子早就聽人說過，爸爸在R省中是聲望很高的一位局長。應該不會是爸爸存心向輪香子顯露其在地方的權勢吧！那麼，便一定是出於關懷女兒旅途住宿的愛護之情了。不過這樣一來，輪香子在行程中各個重要地點行動的自由，倒好像被爸爸一隻無形的手給控制了。

來這裡的途中有一個叫三留野的火車站，輪香子曾在那裡下車，乘站前陳舊的計程車去了一趟馬籠。這可以說是一次最大限度的自由了。因為並沒有“通知”該地，就連爸爸的措施也出現了漏洞。

舊中仙道那段穿過山口的杉樹路，馬籠村那房頂鋪著石板的驛站，島崎藤村的舊居，還有從妻籠通往飯田的大平山口途中的茶館，以及在茶館裡眺望到的景象，這一路上飽覽的風光，總算使輪香子充分理解了島崎藤村作品裡描寫的這樣一個場面：“木曾路整條都在山裡。有的地方是一路峭壁的懸崖，有的地方是臨著幾十公尺深的木曾川的河岸，有的地方則是盤過山尾的峽谷入口。一條公路橫貫這片茂密的森林地帶。”

時令正值五月開初，略呈黑色的杉木森林裡透出了鮮嫩的新綠。在大平山口的茶館，輪香子觀賞了木曾峽谷和在初夏陽光下閃亮奔騰的木曾川。

鮮亮耀眼的白雲下面，籠罩在淡藍色之中的御嶽山的輪廓隱約可見。輪香子則是孤影隻身。

只有這一點是她得到的自由，晚上便情景迥異了。在嶄新漂亮、與東京毫無二致的旅館房間裡，照例是滿面謙恭笑容的人跪坐在對面。

“今天晚上，我們中的一個會留在樓下房間裡,請您放心安歇。”