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小野木在神宮前站下了地鐵。

由於正值傍晚時分，一走下擁擠不堪的地鐵電車，渾身立刻感到一陣輕鬆。

走出階梯，步入街道，黃昏的路上已經燈火通明。

小野木繞過電車，等到汽車的長龍過完，才穿過馬路向對面走去。

賴子正站在通往明治神宮正門馬路稍向裡一點的林蔭樹下。佇立在夜幕初垂之中的賴子，今天穿了一件黑色的大衣。

馬路一側的林蔭樹已經葉落枝禿，越過樹梢可以看見鱗次櫛比的公寓，只有窗子透出亮光。

正中央的馬路，一直延伸到明治神宮，往來的汽車川流不息。在小野木看來，為避免惹人注意而站在那裡的賴子的身影顯得格外的淒涼。

“讓您久等了。”賴子默默地點頭致意。她那白皙的面龐在薄暮中依稀可辨。

“很忙嗎？”賴子挨向已經走近的小野木身旁。

“最近突然忙起來了。簡直都沒有自己隨意支配的時間了。”小野木到這裡來之前，還在與特別搜查班的夥伴們一起出席會議。這次會議，從早晨起，整整開了一天。真是累得筋疲力盡。

“對不起。您那麼忙，我還打去了電話。”

賴子道了歉。兩人信步閒逛似的走著。

“不，我也很想見到您。”

小野木這樣一說，賴子才不吭聲了。兩人就這樣朝前走著。

“哎呀，我們往哪兒去呀？”

賴子彷彿剛察覺似的，停住了腳步。

“是啊，到什麼地方去好呢？”

方才只是無意識地邁動著雙腿，因此方向還沒定下來。

就像觀看立體透檢視一樣，馬路、樹木、房屋，全部聚集在遠方的同一點上。再往前，看到的便是漆黑的樹林。樹林的上方，傍晚的殘雲帶著落日的餘暉，正在飄散開去。

“我想看看大海哪。”賴子說。

“大海？”

“已經好久沒有看到了。不知為什麼，我特別想看看呢。”

“若是看海的話……”小野木說，“就是東京海嘍？”

“不。還是想看看您曾和我一起去過的橫濱的大海。您若方便的話，去一趟吧？”

小野木心裡明白，賴子是要再度喚起與自己第一次結合的記憶。

“好吧。”小野木口裡應著，兩眼看著一輛外國人乘坐的汽車。

“太高興啦！這個念頭起對了。”賴子叫住一輛飛馳而來的計程車。

“去什麼地方？”司機直視前方問道。

“請開到橫濱。”

“是！”到橫濱是長途，所以司機很高興。

停在附近的一輛汽車，跟在兩人乘坐的計程車後面開動起來。

計程車從澀谷繞道五反田，駛上東京至橫濱的國營公路。

“很久沒見了吧？”小野木對身邊的賴子說。

“正好兩個星期啦。”

“有這麼久了嗎？”

在這兩個星期裡，小野木幾次接到賴子的電話。但是，由於眼下正在參與的案件複雜而又嚴重，每天下班回去時，一般都在夜裡十一時左右了。因此，每次他都婉言謝絕了。

“對了，在電話裡聽您講了一下，不是有什麼特別的事要說嗎？”

對小野木的這句話，賴子沒有做聲。小野木看出賴子的面容有些反常。他想可能是由於有一段時間沒有見面的緣故，但她的表情確實有點拘謹。

賴子說忽然想看看大海，這大約也是她的某種心理在起作用吧！她臉色比往常更加顯得蒼白。剛見面的吋候，小野木還以為這是傍晚天色的緣故。

車子加快了速度。穿過繁華的街道，好不容易才開到郊外，路燈也逐漸稀疏下來了。

“出什麼事了嗎？”

小野木的手被賴子的雙手握著，放在她的膝上，這已是習慣性的動作。然而，小野木被賴子握住的手掌，感到比平時攥得更緊。賴子的手冰涼。

計程車駛過一段長長的橋樑。暗淡的河水裡，映著工廠的燈火。

“哎，小野木先生，”她自囈似的說，“我要離開結城啦！”

小野木不由自主地扭頭看了她一眼。賴子表情很堅決，緊閉著雙唇。

“不過，這與您沒有關係，是我自作主張下的這個決心，請您不必擔心。”