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“山鹿先生，您下次也一定能得A報新聞照片的年度最高獎。”中野抽著煙說道，菸頭在漆黑的夜色中閃著紅光。

“誰知道呢。我可是心裡沒底啊。”恭介謙虛地說道。其實，他是在等中野下面要說的話。

“肯定能得獎的。首先，主題就選得好。”

“是嗎？不過暴走族這種題材並不新鮮，報上經常刊登這類照片。”

“不，那可不一樣。那些照片是新聞報道的陪襯，是圖解性的照片，怎麼能跟您拍的照片相提並論呢？您拍的才是真正的新聞照片。執著精神不同，感染力也不同。暴走族現象是當代青少年典型生態的具體反映。這樣的新聞照片，既富有藝術性，又是時代的證言。這種貌似不足為奇的題材，透過攝影師敏銳的目光就可以點石成金，昇華為反映時代特徵的絕佳主題。再說，正因為是極普通的題材，所以好像並不太引起其他新聞攝影家的注意，而您就抓住了他們的這一盲點，將平淡無奇的素材一下子提煉成生動感人的主題。”

“您這麼誇獎，實在是不敢當啊。作品還沒有出來呢，什麼都不好說。”

“這不是已經萬事俱備了嗎？只等著按快門了。沒問題，一定會成功的。”

中野話中的“萬事俱備”這四個字在恭介的耳邊輕飄飄地過去了，只把這當作一般的奉承話，而沒有好好地辨辨滋味。

“況且，”中野接著說道“這次是以暴走族為拍攝物件，這樣的照片是不會受到任何人的指責的。”

“指責？”

“哦，我是說，由於社會輿論本就對暴走族現象加以了強烈的抨擊，所以即便拍下暴走族血腥的鬥毆場面，也不會有人跳出來指責。我讀過A報上刊登的許多針對您那張獲獎照片的讀者批評。”

“……”

“我依稀記得，評論說那幅場景太慘烈了，眼前發生多人喪命的連環車禍，而攝影者卻袖手旁觀般地按著快門，甚至把很早以前的‘紫雲丸’的照片也翻出來作比較，說什麼‘有按快門的時間，為什麼不去救人？’”

“嗯，那些批評我也仔細閱讀過，那種說法是沒道理的，正如古家先生和A報社攝影部長在報上所答覆的那樣。”

“當然是沒道理的，因為那種批評只是感情衝動而已。估計是出於對受難者家族或親友的同情吧。”

與海風一起傳來的這一話音直接鑽進了恭介的胸膛。

這個中野晉一究竟是何許人也？

詳細住址和電話號碼隻字不露。現在居住地是橫須賀的一家飯店。自稱是新聞記者，但又不清楚為哪家雜誌社工作。看來連中野晉一這個名字也只能斷定為假的了。

那麼，該如何逼出這個中野的真面目，以及他所調查過的內容呢？恭介又重新思考了他的“逼宮”步驟。一時間，他緘默不語。

“山鹿先生，”中野又用那種若無其事的口吻跟他搭話了，“那個暫且不說了。我說，您去過茗荷谷山內美代子那兒了嗎？”

“啊，啊。還沒有呢。”恭介咕嘟一聲嚥了口唾沫答道。

“那麼，您給她打過電話了嗎？”

“還沒有打電話，承蒙您介紹，實在是抱歉。”

“是因為忙嗎？”

“嗯。由於種種瑣事纏身……”

“不過，已經隔了很長時間了吧？”

“是的。真是不好意思。”

“這就怪了。您的本業不就是勸人投保麼，怎麼會將大有希望的客戶撂了半個多月？您好像說過，為了工作上的事經常從藤澤跑到東京的，怎麼對我介紹的客戶卻按兵不動，連個電話也不打呢？您所從事的工作，應該是競爭相當激烈的吧，可您卻這麼慢條斯理、不溫不火的。”

“不，也不是這麼回事。”

“山鹿先生，您既不去拜訪山內美代子，也不給她打電話，莫非是對山內美代子心存顧忌？”

“沒有的事。”

“不，就是這麼回事……那次惡性車禍受害者的姓名都刊登在報上，其中就有文京區茗荷谷的山內明子的名字，您當然是讀到過了。文京區茗荷谷四之一○七這一地址和山內這一姓氏都與受害者相同。於是您就認為，此人或許是山內明子的姐姐。因此，就覺得去見山內美代子會十分難堪。電話也不能打，因為要說的是勸人投保的事，一打電話就必須約定見面的日子了，緊接著下一步又是登門拜訪。而這正是您要逃避的事情。因為您拍攝了她妹妹連人帶車在烈焰中焚燬的照片。那是一幅慘不忍睹的照片啊。”

海風從海灣吹到了離地十五米高的屋頂上。夜晚的風已經相當寒冷了。恭介微微地打了個冷戰。

“中野先生，您說過您是因為工作關係而跟山內美代子相識的，但事實上你們到底是什麼關係？”

恭介終於擺出了決斗的姿態。

然而，兩人說話的語氣都很平靜。如果有第三者在場，會以為他們正在聊天呢。他們說話的聲音也很低，這是為了提防在起重機上的談話飄到下面去。

“山內姐妹和我是表兄妹。”中野平靜地答道。

“我也是那麼想的。”恭介也很平靜地說道。

“是嗎？”

“中野先生好像因為我拍攝了那次事故，所以對我有所懷疑……您是由於表妹山內明子在事故中遇難，而在調查事故的原因吧？一開始，您以介紹別人投保為藉口來接近我，隨後便以攝影技術為手段了。”

“我確實想知道那次車禍的原因。您是那次車禍的攝影者，是最早出現在現場的。我覺得從您那兒瞭解真實情況最為合適。”

“我只不過是聽到高速公路上的響聲才跑過去的，而我到那兒的時候事故已經發生了。所以，從我這裡是打聽不到事故原因的。”

“是嗎？”