第01章 “交換復仇”

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美馬沉默下來後，又輪到島城開口了。

“那以後才一個月你們家又遭到不幸。當時你父親擔任大和物產川崎食品工廠的製造制部長。總公司送來了大批質量低劣的鮮奶，你父親幾次抗議說這些奶不能製作奶粉，也沒有人理會，總公司還命令用極少使用的第二磷酸蘇打作乳質穩定劑。你父親出於技術人員的良心雖然表示反對。但一個製造部部長的意見怎能拗過總公司的命令呢？總公司又是說這些奶粉主要用於出口，又是說文獻上有過使用的先例，連連下命令來催。對於一個以營利為目的的公司來說。怎麼會捨得因為質量不好把那麼多的鮮奶倒掉呢？企業本來就是為了營利可以把一切事物都正當化的東西麼。”

名城健作象發洩對奪去了自己家庭幸福人們的憎恨一樣，代美馬慶一郎抒發著胸中的鬱憤。兩個人自小在登山活動中結成的友情，是一種生死與共、榮辱相連的深沉的感情的結晶。

……美馬慶一郎的父親美馬龍彥立刻就向公司提出辭職，但公司雖收下了辭職書，卻提出一旦發生什麼事情，仍保留解僱的權利。龍彥在家閉居期間，有毒的奶粉被大量製造出來。並運往全國各地出售，不久就發生了龍彥所擔心的事態。對於龍彥來說，這真是一場以生命相賭的戰爭，自己寧可丟掉辛苦工作二十餘年換來的部長職位來反對總公司，他對社會可以說已經盡到了責任。

然而，種種不可思議的事情還是發生了。龍彥本來以為自己已經辭職。可是公司裡依然還保留著他的名籍。而且有毒奶粉據說也是根據他個人的唆使製造的。龍彥最初感到愕然，繼而震怒了。他不怕這些陰謀，因為他手裡有總公司命令書和自己寫的陳述書的影印件，而且他的辭職報告也是在開始製造有毒奶粉以前由公司人事部門受理的。

龍彥帶著這些證明檔案意氣昂然地離開了家門，但就在那天夜裡，他的“藍鳥”車在竹橋附近的高速公路上撞壞了防護鐵柵翻落在路旁。撞扁的“藍鳥”車中發現了龍彥連骨頭都被撞得粉碎的屍體。經化驗，龍彥胃中尚存有大量酒精，於是大和物產的頭目們乘機宣佈。龍彥是死於酗酒駕駛，還說什麼：“美馬部長是個平素很嚴謹，但一旦喝醉之後就容易失態的型別的人物。這是一些有極強自負心的技術人員，在技術上有了新發現，新構想之後立即就想將其商品化時常顯露出來的壞毛病。本公司對於新開發成功的成果，總要經過長時間的實驗後才投入生產。但美馬不經總公司的許可，擅自決定應用於生產，所以這次的有毒奶粉業務過失致死事件。實際上可以說是由於美馬部長的酒精痴呆症和技術人員過分的自負心相結合而引起的……”等等。

不可思議的事情一件接著一件。龍彥死後，那些關鍵的命令書也消失得無影無蹤。只有辭職書，上面被批了“不受理”三個大字被送回家來。慶一郎的母親本來就患有心臟瓣膜症臥床不起，她看到龍彥那完全不成人形的屍體後，引發心臟麻痺症，當時就死去了。慶一郎當時正在參加登山宿營不在家中，回來後才聽說母親是由公司以確認屍體的名義被強制性地拉去與父親“見面”的。

“大和物產認定你父親是工作時間以外的過失死亡。以勞動基準法為遮擋連一點補償也不發給。為老人家守夜的只有你和登山俱樂部的夥伴們，連你們的親戚也不願到蒙受了那麼大惡名的你們家去。悽慘的告別式後，還是我們把你的雙親送往葬祭場的。”

名城說到這裡。太陽已觸到了後立山的頂巔，積雪的巖壁上閃爍著血一樣的色彩，西邊的天空逐漸由緋紅色變為黃昏的藍色，山上已是暮色蒼茫了。兩個人一起盯著落日，四隻眼睛裡猶如有四個太陽在燃燒。

“守夜時，和尚們念著經，可是我耳朵裡聽到的總是烈火騰騰燃燒的聲音，還有雙親肉體燃燒時的聲音，脂肪流淌，骨裂成灰的聲音，在這些悽慘聲音的背後，雙親似乎高聲對我在喊：‘我們是被人殺害的呀，慶一郎，給我們報仇呀！’就是從那時候起，我就在心中暗暗發誓，一定要報仇血恨！”

美馬接過名城的話頭繼續說道，他說話時臉色由青白變成潮紅。胸中秘藏著的仇恨隨著言語一起噴射了出來。

“我沒問過任何人，就知道父親是被人暗算的。解剖檢查書說父親血液中酒精濃度是０．５％。有０．５％人完全可以醉成一攤泥。可是父親雖然愛喝酒。決不會喝到這樣荒唐的程度。一定有人拼命把他灌成這個樣子的，然後他們再跟我父親一起坐上‘藍鳥’，用什麼辦法操縱著汽車，撞壞鐵柵，再把我父親送進地獄的。銷燬了一切罪證的殺人犯們現在一定躲在遠遠的地方發笑呢。但是，決不能讓這些傢伙一直笑下去。為了父親，為了我們自己，也為了那些已經死了的無辜的嬰兒們，一定要--”

“可是，雖說早晚一定要復仇。我們還是不得不把復仇的時間往後推了兩年。當時我們才上東都大學二年級，拼死也要先把大學唸完了再說。要報仇，首先要接近對手，現在我們大學就要畢業了。我想最好的辦法就是我們自己參加他們的公司，到公司內部搞清情況，抓住那些傢伙。”

這是名城在說話，兩人的話題已由往事的回憶轉到復仇的準備工作上來。

--首先，必須設法透過仇敵公司的錄取考試。兩個公司在日本都是一流的企業，只從當年的大學畢業生中錄取新職員。這也是為什麼一定要讀完大學才能開始復仇的一個原因。但即便如此，參加錄取考試之前還有重重難關。因為第一，如果奪取不到好的學習成績，連大學內部的選送預考也無法透過，更不用說公司的考試了。兩個人二年級以前由於一心迷在登山活動上，學習成績很是夠嗆，剩下的兩年必須爭取門門考“優”。為此，他們被迫與北坡告別，沒日沒夜地啃起了枯燥的教科書。

第二，還需要為學費和生活費的籌措而奔波。兩家的剩餘財產都少得可憐。兩個人為了搞到這些錢，真不知吃了多少苦頭。

第三個難關是當時尚不知兩個公司在他們畢業那年是否招收新職員，是否會到東都大學招收。經濟界由於不景氣常常延緩招收新職員的工作，如果發生這種情況，兩個人也無可奈何。為此，兩個人私下收集了許多資料。研究以後發現，兩個公司以往不拘當年的景氣如河，每年總是要招收一部分新職員的，而且每年也都到東都大學來。儘管過去發生過那樣的大事故，但兩個公司的經營並未受到明顯的影響。只要不發生極其意外的變故，到他們畢業那年，兩公司看來都會到東都大學來錄取新職員的。

克服了這重重的難關，兩個人終於順利畢業準備參加選考了。但就在要向學校就職斡旋科報名的時候，他們突然又發現了一個問題：兩個公司透過履歷會知道自己的身份，他們會讓被公司做下的圈套所陷害了的人的兒子進公司工作嗎？所以，兩個人無奈，只得又商量出了一個“交換復仇”的辦法。名城家與美馬家雖然交情不錯，但所幸名城高太郎與美馬龍彥表面上並無關聯，液化氣儲罐爆炸事件與有毒奶粉事件也完全沒有關係，更沒有人知道兩家的長子在登山活動中是拴在一條救命索上的莫逆夥伴，所以這些倒是實行交換復仇的好條件。

兩個人由於都在經濟系學習，所學內容與兩個公司招收事務系統職員的考試內容出入不多。結果名城健作順利地進入了太和物產公司，美馬慶一郎也進了明和化學公司。

入公司儀式的數日後，兩個人又抽出時間一起來到鹿島槍峰。在正式實行復仇之前，他們要將自己青春的見證人--鹿島槍峰的形象牢牢地刻在心上。

吞沒了落日的後立山峰，被夕陽的餘輝染成硃紅的曲線。在眾多的登山人的挑戰面前傲然而立的鹿島槍峰北坡，上部是一片櫻紅色，下面溶入角根山谷的墨色之中，陡巖連綿的中央斷面上，不時有較小的雪崩傾瀉而下。

“北坡小姐，到底你還是不想讓我們上去啊！”

“我們一定還會回來的，在那以前你一定要守住‘節操’啊！”

兩人感慨萬端地對著北坡大聲呼喚。

“喂！我們交換一下冰鎬吧！”

突然，美馬提出了一個奇怪的建議。

“好主意！”

名城立刻悟出了美馬的用意所在。

“在我們達到復仇目的之前互相儲存對方的冰鎬。這兩個鎬是最瞭解我們全部青春生活的好友。給，名城！我的鎬就拜託你收下了。”

“我的鎬也拜託你了。”

兩個人的手緊緊地握在一起。這是青春的誓言。兩個初涉世事的青年，就象兩隻赤手空拳的螳螂，向巨大的龍車發起了勇敢無畏的挑戰。儘管前途如何誰也無法預料，但他們堅信自己復歸阿爾卑斯山的日子一定會到來。

兩個人向北坡投出最後的一瞥，然後開始下山。頭頂上的天色已經昏黑，只有遙遠東方天空中漂浮著的幾縷捲雲，還儲存著夕陽給這個世界留下的最後一些光彩。