失敗的出走

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“從借你的車那天起，一直沒有回來過。”

“那還是出事了。車子是要報廢的車子，倒沒有什麼。對克司君的處境不放心啊！”

“你是叫中尾先生吧？弟弟和什麼人在一起你知道嗎？”

“我和克司君合得來，離開商店以後還時常見面。他好像和一些不三不四的人有來往，我提醒過他叫他注意，他笑著說叫我不必擔心，別的什麼也沒對我說。密紐伊小吃店的老闆也許瞭解他的情況。”

“他向你借車的時候，沒說過要幹什麼事情的話嗎？”

“沒有，他什麼也沒說。他只說想和女孩子駕駛寶馬車或奧迪車去兜風。”

“你知道他有什麼女朋友嗎？”

“他常常在街上帶著女的，但不知他有特定的女朋友。最近克司君常給我打電話，但很少見面。”

“關於車子的事，對不起你了。可是，把車子扔掉的話，應該能夠找到吧！”

“車子很破舊了，要是扔到山裡邊或河灘上，人們會把它看做大件垃圾的。把號碼牌一摘掉，就是真正的垃圾。”

“弟弟怎麼懶散，也不會把借來的別人的車扔掉吧！”

“因此我才對他擔心，他雖然相當隨便、馬虎，但對朋友還是守信用的。”

“對不起，車子的事你再等等吧。我要設法找到弟弟。”

“車子的事你不必放在心上，我也擔心克司君的去向，必要的話我可以幫忙。”

“謝謝。那太好啦！”

一個單身女人得到男人的幫助，感到很受鼓舞。

接到中尾的電話以後，由季進行了思考，弟弟肯定不是為了旅行而借車的。克司是為了他說的“大事情”而借車的嗎？搶劫銀行、襲擊運款車，也需要汽車。但他要是幹了那種事情，傳媒會報道的。

由季查閱了克司出走以後的報紙。每天都有殺人事件或交通事故的報道。大的事件，在大阪有一個精神異常的人闖進民宅，將主婦扣作人質，很快就被逮捕了。

可是，那明顯不是克司乾的。另外，在靜岡有一家失火，全家人都被燒死了。警方調查的結果有放火嫌疑，但與克司像是沒有關係。

還有這樣一條報道：在東京市內，二月十四日凌晨，新宿區一個獨居的以放債為業的老太婆被殺害，現金被搶走。據警方調查，從現場和被害人的情況判斷，犯人有三、四個人。

老太婆的住所，離由季的住所不算遠。因為老太婆以放債為業，克司可能為沒錢去玩，就去找她借錢。克司可能有嫌疑。

犯人有三、四個人，也和皇冠車的乘載人數相符合。

“說不定……”

由季的胸中頓生疑雲。

假定克司是殺害老太婆的兇手，為什麼沒有訊息呢？最可能發生的事情是，作案後同夥之間在分贓問題上發生爭執，被同夥殺死了。

暗地裡被人殺害，將屍體埋在山裡邊或拋入海底，是不會被發現的。連汽車一起沉入海底或湖底，就萬事大吉了。

不祥的想像，越來越膨脹。

2

第二天上班之前，由季和中尾約會好了傍晚在密紐伊小吃店見面。中尾現在當送貨上門汽車的司機，傍晚以後就是自由時間了。

中尾是一個性格爽朗的好青年。他穿著短上衣、工作褲、運動鞋，服裝和他的工作很相稱。透過勞動鍛煉出一副非常健壯的體格，微黑的面板像是沁透了陽光。

克司還有形象如此健美的朋友，使由季心中感到意外。在電話裡對中尾的第一印象不好，可能是因為中尾對克司沒歸還皇冠車生氣了的原故。

二人一見面，馬上就認出來了。

“對不起，借你的車一直沒歸還你。”

由季首先向對方道歉。

“沒事兒，那是輛破車，倒是對克司擔心。”

初次見面寒暄過後，提出了對克司的去向表示擔心。

密紐伊是歌舞伎街的小衚衕裡的一家通宵營業的小吃店。現在時間還早，客人很少，比較清閒。

櫃檯裡邊，有個鼻子下邊留著小鬍子的小個子男人，他是小吃店的老闆。他只是向進來的二人瞥了一眼，也沒有打招呼。

“這位是宮下克司君的姐姐，她想向你瞭解一下克司君的情況。”

中尾向老闆介紹由季，老闆這才以感興趣的目光看著由季說道：

“什麼事呀？有一段時間他常來這裡，但我和他沒怎麼交談，他的情況我不大清楚。”

老闆的眼睛裡顯出警惕的神色。

那種眼神，暗示著克司是一個臭名昭著的人。

“說實在的，弟弟二月十三日夜裡從家裡出去以後，就一直沒有回來過。我已經向警方提出了搜尋申請。我想，說不定你們也許知道一些關於弟弟去向的線索。”

“可是，我們也不能一一去問客人的去向。”

很明顯，老闆採取迴避的態度。一定是常來該店的顧客當中有被警察跟蹤的人，因而儘量避免扯上關係。