歐陸兒女江湖老【第一章 嘉德聖女劍】

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夕陽西墜，暮色沉沉。此時這一座特魯瓦大城一片寂然，城中既無喧鬧，亦無炊煙，黑洞洞的城門緊閉不開，好不蕭索。在城外三百餘步開外，卻紮起浩浩蕩蕩一大片營帳，帳篷或白或灰，呼號之聲此起彼伏，旌旗林立，儼然是一處大軍駐屯的軍營。在營盤正中高高豎著一面大纛，大纛上繪著法蘭西皇室的金邊鳶尾花，旗面隨著夜風微微翻卷，分外醒目。

理查盯住那面大纛看了一陣，微微嘆息一聲，低下頭來，在胸口劃了一個十字，喃喃道：“願天父保佑。”此時他身處特魯瓦城與城外軍營之間的一片小樹林中，距那座營盤的外圍柵欄不過二十餘步，他整個身子伏在一棵毛櫸樹下一動不動，蜷曲的雙腿緊繃如鐵。

待到一隊巡邏計程車兵走過，理查暗暗運起輕功，雙腿猛彈，身子登時輕輕一縱，如電似影，沒有一絲聲息，幾下起落便來到了柵欄之下。他更不停頓，將腰一擰，藉著去勢一記旱地拔蔥，躍到女兒柵之上，右手略扶，翻身跳入營中。這幾下兔起鶻落，乾淨利索，盡顯名家風範。

理查甫一落地，不防一名士兵從帳中走出，兩人恰好四目相視。那士兵見到眼前突然出現一個黑衣男子，大吃一驚，開口欲喊。理查二話不說，欺身上前雙掌一推，內力疾吐。那士兵胸前“喀啦”一聲，登時暈倒在地。理查見四下無人注意，把那士兵拖到角落裡，心中默唸：“我本不想傷你，奈何為了特魯瓦闔城軍民，還多見諒。”他自幼篤信上帝，宅心仁厚，此時出手傷人，心中大是不安。

此時正值營中換防，理查剝了那士兵衣服換在自己身上，大剌剌走出去，低頭斂聲，望著大纛而走，一路竟沒人覷出破綻。不一會兒他便看到，在大纛之下扎著一座素白營帳，比周圍帳篷大上一倍不止，門前兩名士兵執刀而立，面帶肅殺，想來便是主帥的所在。

理查不敢靠近，只得悄悄繞到帳篷後面，取出懷裡一柄匕首悄悄在篷布上劃了一條小口，湊近去看。他原本以為這頂大帳既然是主帥的居所，裡面必定是擺滿地圖美酒、甲冑兵刃之類。孰料帳篷之內十分樸素，除去行軍床榻之外，只有一尊聖母雕像與一副不帶任何裝飾的木製十字架。聖母像前擱了一盞如豆油燈，一位身著亞麻短袍的金髮少女跪在毛氈之上，向著木像與十字架垂首禱告，面色虔誠。

這女孩年紀不過十六七歲，身材高挑，容貌俏麗，眉宇之間卻有一股凜然英氣。理查暗想：“欲解特魯瓦城之圍，就著落在這位姑娘身上了。看在她信主心誠的份上，我儘量不傷她命就是。”他腳下輕移，籌劃該如何潛入。

不料那少女似是心生感應，緩緩轉過頭來。理查一驚，未及細想，突然一枚貝殼穿過帳篷縫隙，迎面砸來。倉猝之間理查只得舉手去接，只是貝殼來勢太猛，他難以控制力道，“喀吧”一下竟把它捏得粉碎。這枚貝殼本是輕薄之物，被少女那一擲竟擲出挾風恃雷的聲勢，手勁當真不小。

那少女從毛氈上站起身來，略整衣襟，冷冷道：“哪裡來的客人？不如進帳一敘。”理查見行藏已洩，索性一挺胸膛，撕開篷布，邁步踏入帳篷之內，大聲道：“我乃特魯瓦城西斯妥修道會的理查修士，特來拜見將軍。”

理查見這金髮少女眉清目秀，稚氣未脫，腰間卻懸著一柄寬刃長劍，忍不住開口問道：“那位奧爾良的貞德……莫非就是你？”少女微微一笑，算是預設。她面似銀盤，雙眸湛藍，端的是一個美人胚子。

貞德之名，如今在法蘭西全境可算是聲名遠播。她身世神秘，在半年之前橫空出世，挽狂瀾於既倒，率法軍在奧爾良、雅爾若、博讓西、帕提數場戰役中殺得英格蘭大敗虧輸，如今兵鋒直指法皇龍興之地蘭斯。理查原以為她是一位英姿颯爽的女中豪傑，沒想到卻是這麼一位嬌俏水靈的小姑娘。他定了定心神，懇切地說道：“特魯瓦城已被將軍包圍三日，城內一夕數驚，懇請將軍看同為法蘭西同胞的份上，退開一條生路。”

貞德聞言柳眉一挑，立刻斥道：“如今法蘭西危在旦夕，正該是全民戮力同心，隨王太子殿下討伐英狗之時。你們特魯瓦城之前坐視不理，置身事外，如今卻來唸同胞之誼，豈不可笑？”少女清音脆響，詞鋒滔滔，一時叫人難以辯駁。理查躊躇片刻方道：“國事如何，在下無權置喙。只是城內百姓無辜，在下不忍看他們罹難兵禍而已。上帝有好生之德，你我皆是信士，還望多承看顧。”

貞德伸手把金髮撩到肩後，湛藍色的雙眸緊盯著他看了一番，這才說道：“只要你們把鳶尾王旗掛上城頭，宣誓效忠王太子，我自然就沒了出兵的道理。”理查皺眉道：“我今夜來此，是私自出城為民請命，並未得城中貴族的授權。在下不過是個白身修士，實在無權定奪。”貞德把手按在劍柄上，走近兩步，目光湛湛：“我軍要攻取蘭斯，為王太子加冕，沒那許多耐心在此虛耗。明日不開城，我軍便要動手，此事斷無轉圜。”

理查嘆了口氣道：“倘若將軍不肯退步，在下只有得罪了。”他話音剛落，雙掌猛然出招，迅疾如電。

他自幼在西斯妥修道會做修士，學的是梵蒂岡的教廷武功。梵蒂岡開派千年，信眾無數，在歐羅巴武林地位極尊，傳下來的武功亦是聖門正宗。理查此時用的，正是教廷十二使徒福音中的路迦福音。

路迦福音這套掌法擅長以快打慢，是聖路加苦心孤詣創下的一門絕學，被他師父耶穌譽為“疾如雷霆，若天父怒”。理查此時猝然出手，憑著雄渾內力，心裡算來定能一舉擒下貞德，再以她要挾法軍退兵。哪知他雙掌一推，貞德不閃不避，也抬起瑩瑩小手，硬生生迎了過來。理查怕掌力太強震壞了她心脈，正欲稍縮，貞德卻緊逼不捨，兩人雙掌轟地拍在一起，各自退開了三步。

理查只覺得氣血翻湧，幾乎站立不住；再看貞德，渾如沒事人一樣，面色仍是晶瑩如玉，氣定神閒站在原地。剛才一交手，理查就感覺到，眼前這女子的內力中正渾厚，是正統的基督內功。基督內功純以信仰為本，信仰越篤，內功威力越大，這一番交手下來，顯然貞德的信主之心勝過理查。

事已至此，悔之也晚。理查情知已沒有回頭之路，再度趨前，把路迦福音掌法精髓一一施展開來。兩人電光石火之間，已經來回拆解了五六招。理查愈打愈是心驚，貞德攻守頗有章法，武功極為精妙。自己全靠著路迦福音法度嚴謹才勉強不敗。他情知再拖下去，勢必對自己不利，改換了另一套約翰福音，化掌為指，幻出無數指頭，狂暴驟雨般地朝貞德點去。這一次，就連貞德也微微露出訝異。

須知梵蒂岡十二項福音絕學，門門精妙深奧。尋常修士能學通一門，已經是福緣至厚，這理查竟能同時兼修路加、約翰兩門福音，實在罕有。

貞德見理查動了真功夫，面色也嚴肅起來，雙手翩然起伏，狀如天使羽翼上下翻飛，姿勢說不出的曼妙，輕輕把那約翰點指一一拂開。理查一見，心中震駭無比，不由得大嚷道：“這……這莫非是天使通臂拳？”

話音未落，他左肩右胸已然“砰砰”連中了數十招，當即摔倒在地，周身痠麻不已。門外衛兵聽到動靜，連忙衝進門來，七手八腳把他按在地上。貞德收住招式，示意手下道：“這人為民請命，負險闖營，是一位義人，不要為難他。”理查掙扎著爬起來，汗水涔涔，大叫道：“閣下與貝居因會怎麼稱呼？”

這一聲喊大出貞德的意料。她吩咐衛兵鬆開，奇道：“你怎知我是貝居因會出身？”理查冷笑道：“若要人不知，除非己莫為。”

當年聖母感了神孕，有告喜天使拍打羽翼從天而降，告訴她處子受靈，耶穌臨世。後人為紀念這一聖事，遂有了這一門拳法，名喚天使通臂拳。只是這門武功失傳已久，鮮為人知。理查修士嗜武如命，歐羅巴各門各派的武功均有涉獵。他曾在一本殘舊《聖經》的旁註里約略看到過這拳法的來歷，說貝居因會或存有殘篇。那貝居因會也是江湖中大大有名的門派，派中皆是修女，平日裡行低調，很少插手武林紛爭。這時他喊出來，想不到一猜即中。

貞德眼神閃爍，突然抿嘴一笑：“你這人也真有意思，眼看命都沒了，不來求饒，反倒先問我的師承，真是個武痴。”理查道：“慚愧，我只是讀過的多些罷了，練過的卻少。若說真才實學，在姑娘面前可不值一哂。”貞德道：“你中了我的天使通臂拳，此時氣血窒澀，一時三刻才能舒緩。若是強行走路，怕會落下後遺症。不妨少待片刻再回城去不遲。”她喚人抬了一把木椅，讓人把理查攙扶著坐下。理查掙扎了幾下，發現貞德所言果然不虛，四肢僵硬如死，只得任人擺佈。貞德見他坐妥當了，揮手讓手下離開。

幾名衛兵對這小姑娘十分敬畏，一句不問，紛紛退出帳外，一時帳裡只剩他們兩人。貞德把長劍卸在一旁，鬆開束帶，任憑一頭金髮燦然垂肩，在油燈映襯之下豔麗無方。饒是理查心志堅定，呼吸也為之一窒。貞德坐在床邊，一隻手摸著劍鞘，一邊開口問道：“天使通臂拳是我貝居因會不傳之秘，修士您是如何知道的？”理查道：“我曾在一本古《聖經》中看到。”貞德道：“你喜歡讀書？”理查道：“修道院中藏書頗豐，自然無書不讀。”貞德羨慕道：“真好呢，有這許多書可讀。我自幼只知練功與祈禱，除了聖經，其他書讀的實在太少。”眼神裡似有些遺憾。

理查忽然厲聲道：“貝居因會遠在萊茵河畔，平日深居簡出，如今卻突然插手法蘭西國事，究竟是何企圖？”貞德正色道：“我雖在貝居因會學藝，卻是出生在洛林的地道法蘭西人。如今國家有難，我豈能袖手旁觀？這與貝居因會沒有干係。倒是修士你，口口聲聲說法蘭西國事，特魯瓦也是法蘭西治下的城市，怎的卻與王軍為敵？”

理查咬牙道：“我既然落在將軍手裡，只怪自己學藝不精，任憑你處置便是。”貞德睜大眼睛道：“我何曾說要處死你？殺了理查修士，豈不是讓我被特魯瓦全城軍民痛罵麼？”理查一怔：“將軍你認得我？”貞德盈盈一笑道：“理查修士的名字，小女子雖然不才，卻也是聽過的。你在特魯瓦城救濟孤寡，又率眾開荒、屯田積糧，數十年孜孜以求，為窮苦百姓轉走呼告，人稱‘特魯瓦聖人’不是？”

這些都是真事，於是理查坦然道：“不錯，正是在下。上帝有好生之德，耶聖有憐憫之心，聖母慈悲為懷。此三者在上，我身為上帝僕人，正該如此行事。”貞德拍了拍劍鞘，大是激賞：“倘若法蘭西人都像先生你這般見識，該有多好！”理查嘆息道：“我看將軍篤信我主，也不是殘忍之人，何必圍城封道，斷了全城百姓生路呢？”

貞德朝特魯瓦城方向望了望，白淨臉上浮起厭惡之色：“先生這話可說錯了，我率王軍北討英狗，掃平天下。那些貴族卻首鼠兩端，為了一己私利不顧百姓安危。他們才真正是罪人！”她說到後來，語氣滿是憤懣。理查聞言，沉默不語。貞德大軍初圍之時。特魯瓦一班貴族心懷鬼胎，為是降是戰爭吵不休，城內百姓卻缺衣少食，苦不堪言。理查一怒之下，這才負氣出城，隻身前來行刺。他想到這裡，不由嘆道：“將軍所言甚是。只可憐百姓無辜，橫受兵禍，我於心難忍哪。”

英法戰爭歷時百年，平民深受荼毒，理查自幼便目睹慘狀，感觸至深。此時想到那些百姓又要遭受劫難，他心潮起伏，眼圈竟微微泛紅。

貞德盯著理檢視了良久，默默從床邊站起，走到他跟前俯身低聲道：“先生所想所念，貞德都是感同身受。我出生的那個村子，也是毀於戰火。我並非恃勇好殺之輩，亦是身不由己……只盼這戰事早早結束。”語氣中竟帶了絲疲憊。理查聞到陣陣幽香，心馳神醉。他瞧著貞德碧藍色的雙眸，有如兩汪清澈潭水，心想原來這戰場上所向無前的將軍，終究也只是個女孩子罷了。

理查正想間，一對溫潤小手忽然握住了他的雙手，一陣暖洋洋的內力從雙手緊握處傳到理查體內，行遍全身。這內力圓融謙沖，所行之處，氣血為之舒活，理查登時覺得四肢活動如常，大為受用，感動道：“貞德姑娘何必為我耗費內力！”

貞德催活了理查血脈，轉身走到十字架前，捧起聖母雕像，神情肅穆道：“理查弟兄，我曾在這聖母像前起誓，要光復法蘭西全境，拯萬民於水火，縱然烈火加身也不後悔！你若是信我，就請回去敦促他們開城。”理查見她雖然神情堅強，卻掩不住眉宇間淡淡疲憊，不由得暗自嘆息：法蘭西泱泱大國，竟找不出一位英雄俠士，卻讓這纖纖少女來肩負復國大任。

他一時遲疑不定，不知該如何是好，只得在胸前劃過一個十字，喃喃道：“倘若真要開城……”

突然之間，兩人頭頂的篷布發出“嘶啦”開裂之聲。銀光一閃，一個黑影自上而下，朝著貞德直直撲來。這一擊如雷霆轟頂，銀星直落，貞德遽退不及，身子後仰，堪堪避開襲擊者的鋒銳，還是被斬落了幾縷金髮。那黑影剛一落地，第二斬旋即揮出。貞德左手握著聖母像，右手在地上略撐，整個人一個“獅鷲翻身”，反彈至半空，與黑影的斬擊只差毫釐。

等到黑影發出第三斬時，貞德已在空中跳到床邊，右手從枕側抄起劍鞘護在胸前，兩下相迎，發出“錚”的一聲。這時理查才看清刺客手裡握的，乃是一柄直脊薄刃的愛爾蘭斬劍，再看來者，卻是個半禿的瘦弱男子，面白無鬚，雙眉下撇，有一股陰鷙之氣。

“朗泰羅斯弟兄！”理查驚叫道，“你怎會來這裡？”朗泰羅斯看到理查，詭秘一笑道：“我自然是來接應你的，理查弟兄，你我聯手將這女人除掉，特魯瓦城之圍自解。”理查急道：“我已與貞德將軍談妥，只要開城輸誠，她便答應不傷百姓性命，不必動手了。”

朗泰羅斯陰森森道：“如此，那就更要儘快除掉了。”劍花一抖，他又衝了上去。理查只知他是一個寄宿在修道院的遊方修士，平日沉默寡言，不見會什麼武功。此時他見朗泰羅斯使出斬劍，儼然一派高手風範，不禁又驚又怒。

此時兩人已經戰作一團。貞德手舞劍鞘，大開大闔，蔚然有大家風範，卻不拔劍；朗泰羅斯卻不知從哪裡學來的劍法，陰狠毒辣，招法奇詭，貞德一時也難以制住他。理查在一旁看他們拆了十幾招，突然想到什麼，悚然一驚，一股涼氣從腳跟沿脊樑升起，眼睛死死盯住朗泰羅斯的招式。理查的武功雖未臻化境，見識卻頗高，看出朗泰羅斯的招式中竟有些痕跡，牽涉到幾百年前歐洲武林一樁公案，這著實令他心驚膽戰。

朗泰羅斯見久攻不下，忽然手臂劇抖，扭動如蛇，斬劍霎時幻化出九個劍頭，罩住貞德九處要害。這一招“許德拉噬”是仿照九頭怪蛇許德拉，一瞬間攻出九招，江湖中少有人能擋住。貞德卻面無懼色，雙眉一凜，右手輕甩，“唰”的一聲將鞘中長劍拔出來。這一拔有如白虹貫日、聖子長吟，朗泰羅斯與理查兩人只覺眼前青湛湛的一片光芒掃過，再看時，那柄愛爾蘭斬劍已然被削斷了劍頭。

朗泰羅斯既驚且怒，他手握斷劍，突然高聲叫道：“這……莫非就是嘉德之劍？”貞德也不答話，換了一套十字劍法。這套劍法是幾百年間由諸多騎士遊俠在十字軍東征血戰時演化而出，被視為最正統的騎士劍法。此時她一個身材嬌弱的少女使將出來，劍鋒在身前劃出一個又一個十字，綿綿不絕。朗泰羅斯覺得壓力陡增，再無開口的餘裕，只能奮力抵擋。