第13章 貌似連續的登記卡號碼

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但是，他們中除了為橋本辦理訂房手續的出納員和服務員之外，沒有出現與他接觸過的人。

兩名刑警再次返回為橋本辦理訂房手續的總服務檯服務員那裡。那個服務員叫“星野”。

“屢次打攪你，真抱歉。我們還想了解橋本在訂房時的模樣，無論多麼細小的事。”荒井刑警說道。

“都已經告訴你們了，沒有再可以說的事了。”

服務員一副不耐煩的表情。旅館人員的工作很忙，尤其是總服務檯，顧名思義，處在旅館的最前沿，是按住客的要求指定（銷售）房間的要害部位。總是被警察糾纏個沒完，再也沒有如此煩心的了。

“你不認識皇家賓館的橋本君嗎？”

荒井毫不顧忌地問道。

“不僅僅是我啊！這裡的總服務檯沒有人認識他。說是什麼皇家賓館，和我們沒有任何關係啊！”

星野不快地說道。在他來看，也許是以為受到了盤問，警察彷彿在責怪他既是同行業者，卻為何不認識皇家賓館那種一流賓館裡的企畫部長。

“夜間總值班呢？”

“只是在對方打招呼時，NM才好不容易想起來。”

這家旅館好像將夜間總值班稱為“NM”（英語“nightmanager”的縮寫。——譯者注）。

“當時除了NM認識橋本先生之外，別人沒有了嗎？”

“應該沒有了。我是長期上日班的。橋本君結賬時我不在總服務檯。我說不出詳細的情況，不過第二天早晨，是2日早晨吧？我上班來時，前一天上夜班的出納員說，想不到皇家賓館的企畫部長那麼年輕。”

“10月1日那天，你上什麼班？”

“我是上午9點到下午6點。我上日班，和平時一樣，我已經對你說過了。”

服務員一副“我已經說了幾遍，這警察頭腦真不好使”的眼神。

“對不起，訂房時的情況請你再說一遍。”

“還要說？”

星野說道。他繃緊著表情。

“11點以後橋本君來了，他說他是橋本，已經預約過了，現在能不能進房間。我查閱預約登記本，的確是三天前預約的，所以雖然結賬是中午，但客房有空，就給他了。”

“當時你不知道他是皇家賓館的橋本君吧？”

“是的，這我剛才已經說過。預約登記本和住宿登記卡的職業欄裡都記著是公司職員，所以倘若一開始就說是皇家的人，因為是同行業者，多少還會打點折扣。”

“折扣打多少？”

“這要看對方的旅館和住客的地位，倘若是橋本君，我想最多可以打到對摺。”

“對摺！優惠不少啊！”

“對方好歹是皇家的人，又是企畫部長呀！”

星野這時卻忘記了剛才他還是一副“皇家賓館算什麼”的模樣。荒井刑警彷彿無意中瞭解到皇家賓館在行業中的地位。

“那麼，你不知道他是皇家賓館的企畫部長就讓他進房間了吧。”

“是的。當時不湊巧，一個服務員都不在，橋本君說他自己也能夠找到房間，沒有服務員帶領就一個人走去了。”

“嘿嘿！沒有服務員帶領嗎？還有這樣的事？”

服務員馬上就會趕來，但他不要服務員領路，這是疑點之一。

“在老住客和對旅館很熟悉的客人當中，有的人不要服務員自己進去。訂房高峰、總服務檯很擁擠時，這樣減輕了我們很多麻煩。”

“當時特別擁擠嗎？”

“是啊。服務員偶爾也會不在。”

“倘若知道是皇家賓館的橋本先生，會特別優待嗎？”

“我們一視同仁，但倘若果真是同行業者，就會比一般客人更緊張吧。因為總會與自己的地方作比較吧。”

“客房有五百套，一個人受理訂房手續很忙吧！”

荒井刑警朝邊上的鑰匙櫃望去說道。

“真是忙透了。尤其是我們總服務檯，人手不足，一個人一天在工作時間內要受理五六十件。”

“那麼，不可能將每一個客人的臉都記住吧？”

荒井刑警想起護城河旅館總服務檯那種流水作業一般辦理手續的情景。那時總服務檯服務員接待一個客人最多不過四五十秒鐘。在這麼短的時間內，客人就被分配到各個客房裡帶走了。客人簡直就像被放在傳送帶上的行李一樣。

在那麼短的時間裡，無論什麼樣的職業，都無法對客人進行細緻的觀察。

“倘若是常客或有著明顯特徵的人又當別論。要將自己受理訂房的客人全都記住，這很難辦到。”

“怎麼樣啊？我們並非說你的注意力不特別強，光是橋本這個名字，會不會作為普通住客受理的，所以印象很淡薄？”

服務員感到驚訝，彷彿覺得已經被荒井的巧妙誘導牽住了。

“嘿！也有這樣的原因。”

星野很不情願地承認了。荒井與正在記錄的山田悄悄地交織了一下目光，相互點點頭。這是非常重要的線索。倘若服務員的印象很淡薄，就不能斷定他受理的橋本是不是真的是橋本本人。

上次調查時，星野宣稱與照片比較不能確定是不是同一個人。那時，將橋本空白時間的起始點無論是設在估計離開皇家賓館的上午7點左右，還是設在去新東京旅館辦理訂房手續的上午11點24分，自福岡出國往返是不可能的，所以沒有深加追問。但是，現在已經證明倘若上午7點起程就能夠往返，所以對這服務員的話就變得非常敏感，是以前所不能相比的。