第11章 鬼宴

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“高根澤先生！高根澤先生！請你快起來！”高根澤卓也在睡夢朦朧中突然聽到這呼叫，身體又被猛烈地搖動，一下子醒了過來。他睜眼一看，八尋已經整理好了行裝，精神緊張地站在他身旁。

“趕快起來準備一下，看樣子，行動好象就在今夜。”八尋嘟嘟噥噥地說。

高根澤馬上理解了。最近這段時間裡，他為了隨時準備出發，睡覺的時候總是隻脫上衣作和臥狀，所以起來也很快。

“別忘了帶著斗篷和徽章。”一出房間，八尋提醒。

“肯定就是今夜嗎？”

在這之前，每次出去，都沒遇上，這一次高根澤還是半信半疑。他們在旅館裡等待機會，到今夜已經三週多了。最初的兩天，是在帝國旅館裡，但是害怕被發現，又遷到了稍遠一點的牙巴巴伊旅館裡。從那以後，幾乎每天晚上都收到阿爾巴勞的情報，說總會活動可能就在今夜，可是每次出去，又都沒有發現總會舉行儀式的活動。

神秘學會的本部在南壁高原西方的紅松森林中。牙巴巴伊瞭望臺，可以說是觀光大峽谷的中心地，瞭望臺的周圍，盡是旅館、山莊、停車場、國有森林管理站、車站等等，觀光的客人絡繹不絕。從這個牙巴巴伊瞭望臺西去20公里，有一個叫做“隱者之家”的觀光休息所，汽車只能開到那裡。但是神秘學會本部的所在地，還要從那裡再向西去數公里。

阿爾巴勞還象過去一樣，用車把他們送到了“隱者之家”。從那裡再往前，因為戒備森嚴，不披上總會舉行儀式的時候披的黑斗篷，是無法混進會員中去的。

到本部之前，還有幾重崗哨盤查，可能是防止本部以外的人混進去。警察和記者進出並不受阻止，但是當他們好不容易去到本部的時候，本部裡什麼儀式也不舉行。有些好奇心很盛的記者曾經多次試圖潛入進去看個究竟，結果都失敗了。

阿爾巴勞每夜都去“隱者之家”擔任警衛。高根澤不放心地問他：“你的工作沒有影響嗎？”他回答說：“夜裡幾乎沒有什麼事。”

阿爾巴勞確實是誠心積極協助。可是儘管他作了最大的努力，卻一直沒有遇上總會舉行儀式活動。可見，就是阿爾巴勞的情報網，也極難得到總會活動的準備情報。

“總會的儀式活動，肯定就在近幾天，這絕對準確，會員活動的氣氛也更加活躍起來。”

阿爾巴勞就是根據這種氣氛，每天夜裡把高根澤和八尋送到“隱者之家”來等待時機。可是結果每次都失望了，什麼事情也沒有發生。

高根澤由於每天夜裡連續緊張，已經累得筋疲力盡。可是，八尋和阿爾巴勞卻一直幹勁很足，自己也不能在他們面前表示怯弱。

作為高根澤的嚮導八尋，還有負責保衛的阿爾巴勞，他們兩人更疲勞，但從他們的表情上一點也看不出來。八尋不用說，和往常一樣，滿臉充滿著喜悅和旺盛的精力，阿爾巴勞不知什麼叫打盹。

“據說小比類卷和中道氏也從房間出來了。”八尋貼在高根澤的耳旁小聲說。一出屋外，迎面猛烈的冷風吹在臉上。天上亂雲飛渡，雲縫間隱約可見幾顆星星閃爍。黑暗中似乎感覺到了峽谷中的嘈雜氣氛。

這是一個不尋常的夜，狂風中似乎包含著血腥味，令人生畏。

“快！快！如果遲了的話……”

到達“隱者之家”只有一條路。不過在夜間，由於路上斷絕了車輛通行，要尾隨跟蹤是很困難的。旅館門前，阿爾巴勞的吉普車早已等在那裡。兩人急速上了車，馬上啟動出發了。汽車以驚人的速度沿著比高一千米斷崖下的道路疾馳。汽車行駛了約20分鐘，到達了“隱者之家”。這裡有供觀光客人用的休息場所，還有土產店，但是一到夜間都關了門，連盞燈都見不到。

“把車藏起來。”阿爾巴勞把車開到休息所前讓八尋和高根澤兩人下來，自己又驅車向森林方向駛去。冷風不斷從北壁方向吹過來，透過吉普車的車篷縫隙，吹得人體瑟瑟發抖。

“好厲害的風呀！”下了車的八尋一邊說著，一邊躲在建築物的避風處。因為要埋伏起來，不論怎樣冷，也不敢進屋裡去。再說夜間一沒有人了，建築物也就上了鎖，想進也進不去。今天夜裡，風又颳得特別冷。

一會兒，阿爾巴勞回來了。

“今天夜裡肯定有什麼事。”阿爾巴勞一邊向手上哈著熱氣，一邊說。

“你怎麼知道？到現在為止，我們來過幾次都撲了空呀！”

“白天，小比類卷吩咐年輕成員把一些東西裝進車內，從縫隙間看了看，是石油桶和幾十支大蜡燭。”

“石油和蠟燭？要這些東西作什麼用？”

“不知道。不過，肯定是總會舉行儀式時要用的。”

“他們到底打算搞什麼名堂？”

“很快就會明白的。”阿爾巴勞微露雪白的牙齒笑了笑。

“喂，那不是燈光嗎！”八尋抓著阿爾巴勞的手腕說。他們正在建築物的背風處縮著身子避風，忽然看到了數條光線。這光線是從三人來的方向照射過來的。

“越來越近啦！”

“是不是他們的車？”

“在這種時候，除了他們的車之外，還能是誰的？”

“在這裡不好，還是到對面的沙松林裡去吧！”三個人就象被越來越近的燈光追趕似地，飛快地從建築物的背風處跑了出來。他們匐伏在松樹下的凍地上，等待著那一束朿燈光的走近。將要來到跟前時，那光束的數目又增加了一些。從這些光束可以看出，有相當數目的汽車駛來了。從馬達聲也聽得出來，駛來的車決不只是一輛二輛。

“這來勢還相當猛呀！“八尋的語聲中帶著緊迫感。

“沒有錯！總會活動真的要開始了。”阿爾巴勞的語聲也略帶點嘶啞。這可能是因為等得太令人焦急了。神秘學會的會員，在這個深夜裡終於開始大規模地活動了。空氣本來就乾燥，再加上緊張，高根澤的嗓眼裡就更加感到幹得冒煙了。

“現在該穿上斗篷了，瞅準機會，混進他們的隊伍中。”八尋小聲說。

數分鐘後，一大隊汽車來到了“隱者之家”的廣場，大約有20多輛。其中除了轎車之外，還有兩輛微型公共汽車。比日本的同類車要大，是中型公共汽車。

汽車到了廣場上，人們陸陸續續地從車上下來。令人吃驚的是，所有人都身披黑斗篷，頭戴兜帽，只露出眼睛，看上去，宛若從黑暗的溪谷中涎生出來的一群鬼魂。大約有七八十人的樣子。

在這群幽靈般的人們中，只有一個人身披白斗篷。他好象是這群幽靈的首領。披黑斗篷的人都照他的手勢統一行動，象軍隊一樣嚴守紀律。“全軍”一到廣場便編成一行佇列，以身著白斗篷的人為排頭走動起來。從斗篷的形狀來看，彷彿左側是男性，右側是女性，二者並肩而行。當中夾著的小斗篷，不用說，那是他們帶的孩子。也有一個人獨立行走的。

“好，就是現在。”八尋用手指戳了戳高根澤的側腹，意思是讓他混進去。

“就我一個人去行嗎？”

“不要緊。只要披上斗篷，戴上兜帽，他們不會認出你來的。我也偷偷尾隨在後面。”八尋鼓勵著他說。

“萬一被他們認出來，你不要把我扔下不管呀！”高根澤一再叮嚀。在這一瞬間，他想起了在東京的新居里等待他的鴇子。雖說這次旅行是社長的命令，可自己來冒這麼大的危險又有什麼道理呢？

所謂的國際神秘學會，是一個莫名其妙的邪教一般的團體，要潛入他們舉行的奇怪的集會內，到底想要刺探什麼秘密呢？萬一自己遭到了什麼不測，冒這麼大的危險值得嗎？到了最緊要關頭，高根澤反倒猶豫起來了。

“快！動作要快！”八尋急促地推著高根澤的身子。既然到了這裡，也不能再返回去。高根澤不再猶豫。他從松樹下站起身來，尾隨在黑斗篷佇列的最後。看樣子誰也沒有發現他。

一行黑斗篷佇列以更深處的黑暗為目標默默地向前行進。從“隱者之家”再向西，道路突然變得狹窄起來。一行隊伍沿著山崖的邊沿走過去，又朝西南方向的臺地深處走去。

沙松之間混雜著彷彿樅樹和白樺一類的樹木，森林深處的樹木越來密度越大。一行隊伍也朝這濃密的方向越走越遠。

神秘學會本部的建築物就在那個方向。從途中的森林中，一部分黑暗突然象裂開一般，也有黑色斗篷在影動，迎接走來的一行隊伍，彷彿是在這裡值班警戒。