妖精之舞04

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這兩年裡，直葉沒有一刻停止過祈禱。

“......嗯，媽媽。”

望著和人側臉的直葉，小聲的說。

“什麼？”

“...哥哥，從剛進中學開始，就一直在玩網路遊戲......你認為有關聯嗎？”

和人並不是桐之谷家的孩子，直葉省略了這些，翠坐在一旁搖了搖頭。

“不，沒任何關係喲。因為這孩子，在六歲的時候，就在我的房間裡用廢件自行組裝出了機器喲。不如說，是我的PC狂熱的血脈遺傳給他了吧。精神方面上。”

直葉用手肘頂了頂微笑著的母親的手腕。

“這麼說的話，媽媽在小時候也一定很喜歡玩遊戲吧，我曾經聽外婆說過。”

“是的，我小學時就開始玩網路遊戲了。與和人沒什麼區別。”

兩人再次笑了起來，在此期間翠一直將慈愛的目光投向病床上的和人。

“...但是，我玩什麼遊戲都沒有成為過頂級玩家。恐怕是耐性和覺悟不夠吧。在這方面，我就和你一樣喲。正因為和持續練了八年劍道的你流著相同的血脈，和人才會這樣活著吧。說不定這段時間，他會突然回來的喲。”

啪，翠將手放在直葉的頭上，站了起來。

“那，我就先回去了。你也是，不要太晚回來喲。”

“嗯，我知道了。”

直葉點了點頭，翠再一次望向和人，低聲說出“生日快樂”。隨後轉身很快地離開了病房。

直葉拽了拽裙子和制服，深深地吸了口氣，再度看了看兄長頭盔上的LED指示器。

連線網路與大腦的狀況指示燈，正在不斷的閃動。

現在，網路上的SAO伺服器與和人的意識，正在透過NERvGear不斷地交換著資訊資料。

現在哥哥究竟會在哪裡啊。是在昏暗的迷宮中，單手拿著地圖彷徨著嗎。還是正在道具屋鑑定呢。或者是——正在和強大的怪物交戰，勇猛果斷地揮舞著劍呢。

直葉再次伸出雙手，將和人那白皙消瘦的手緊緊包裹。

和人如今的現實面板感覺，以及全部的脊髓傳導都被NERvGear給遮蔽掉了，因此感覺無法到達其腦部。但是，直葉還是相信，相信一定可以將自己的鼓勵傳達給對方的。

要說為什麼，因為直葉能夠感受得到。哥哥——正確來說是表兄的少年魂所散發出的強烈的熱量可以清楚的體會到。就像是在告訴他人，自己一定會活著回來的，再次回到現實世界中來的。

透過白色窗簾映入的金色的光芒，已經變成了深紅色，並繼續向著紫色漸變，病房此時已被昏暗所籠罩，但直葉卻仍然留在這裡。她趴在病床上，聽著哥哥那靜靜地呼吸聲。

接到和人醒來的急報，是在一個月之後，也就是二〇二四年十一月七日的事了。