第九章

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看著我開啟的頁面，詩濃小小的鼻子皺了起來，如同貓——不，是獵豹發怒時的樣子。

“……什麼啊，昨天預選決勝賽，你還想向我誇耀一番嗎？”

聽到這刻薄的私語聲，我深深地吸了口氣，用極其嚴肅的表情搖了搖頭。

“不是的，我沒這個打算。”

不知是不是覺察到了我態度發生了變化，詩濃皺起了眉頭。

“…………那，是做什麼啊。現在給我看名簿什麼的。”

“這裡記錄的三十人中，你不認識的名字有幾個？”

“哈啊……？”

我無視對方驚訝的表情，將手指向那並不算長的名單列表上。

“拜託了，告訴我，這很重要。”

“……嘛啊，也不是不可以……”

頭偏了偏，詩濃將視線落向浮在桌子上方的紫色虛擬螢幕。藍色的眼睛以很快的速度左右掃視著。

“那個……我參加BoB已經是第三回了，幾乎所有的人都熟悉。初次參加的……除了某個讓人火大的光劍使外，還有三名。”

“三人，是哪些名字呢？”

“嗯……‘銃士X’與‘ Palerider’，還有……這個‘Steven’。”

對於詩濃生硬地讀出的那些名字，我也在自己的視窗上做了確認。“銃士X”是用的日本語標記，其他兩位都是英文字母。我閉上眼睛，將三名角色名在口中反覆讀出。

看著這樣的我，詩濃用驚訝與焦急等量配比的聲音，說：

“那個，究竟怎麼了啊？剛才你問我的時候，也沒有做任何說明。”

“啊……嗯……”

我在說出這模糊不清的回答期間，腦子還在不斷的迴轉。

詩濃告訴我的那三個名字——

這其中的某位，恐怕就是，成為我前往這個世界的原因，造成兩起殺人事件的原殺人公會“Laughing Coffin”所屬的SAO生還者——通稱“死槍”的角色名。

我之所以這麼推測的理由就是，死槍至今為止真正的名字依然徹底的潛伏著。能夠做的話，死槍也會就這樣公佈角色名的，但如果他那麼做的話便會持續不斷地收到大量垃圾郵件，如此一來他在預選賽階梯處那裡不可能不會招惹來麻煩。因此過早的將角色名公佈的話，他辛辛苦苦打造的“死槍”形象也就會變得模糊起來了。所以至今為止沒有一個人看到過他的真名，詩濃必然也不會知道。

問題是，這三個名字中究竟誰才是“死槍”呢。

一隻白皙的手，進入了低著頭思考的我的視野中。食指的指甲正在用很大的力氣敲擊著桌面。

抬起頭，看見詩濃正眯著眼睛盯著我。

“……你再不說的話我可要發怒了喲。什麼？剛才那些對話，全部都是為了讓我錯過本大會的作戰吧？”

“不……不是的。不是這樣的……”

承受著那如同超高溫火焰般的視線，我用力地咬了下嘴唇。

全部說明究竟是不是好事呢，現在還無法判斷。在GGO世界，“名叫死槍的玩家在街區的酒館以及廣場處進行槍擊，被擊中的人自那以來再也沒有登入過”如果把這種傳言傳播開來的話，恐怕會相信真的會被殺掉的玩家沒有幾個。眼前的詩濃恐怕也是這樣吧。

實際上，我也是沒有完全相信。遊戲內射出的子彈會殺死現實世界的玩家——這種事情在邏輯上怎麼也不可能，前些日子愈菊岡的對話中不是也得出結論了嗎。

不過，現在的我無法對死槍的力量一笑置之。如果他是原“Laughing Coffin”的主要成員的話，在浮游城艾因格朗特中可是很積極地奪去他人性命，殺人如麻的玩家。恐怕這種經歷，產生了某種超過我和菊岡想象的邏輯吧，這也不是不可能的。

假如，我將所知道的都告訴詩濃，死槍的力量是真的也說不定——被他擊中或許會真的死去，所以讓她放棄在本大會上出場，她會接受嗎？不，絕對不可能。我腦海中浮現出了昨天，因為陪我買東西而差點沒來得及趕上報名參賽時，詩濃那拼了命的側臉。恐怕這女生，無論如何都要在BoB本大會上出場吧，一定有著什麼重大的理由……

盯著持續閉著嘴巴的我的藍色眼瞳——忽然，變得溫和了一些。

淡色的嘴唇，微動著說：

“……難道說，昨天在預選賽中，和你突然變得很奇怪有什麼關係嗎？”

“是的…………”

我的視線與詩濃的視線交匯，一段時間忘記了說話。

不過，我還是忘記了考慮各種理由，吸了一口氣點頭說道。從自己的口中，用微弱的聲音道出：

“……啊啊……是的。昨天我在地下等候大廳，一位以前和我在同一VRMMO遊戲的傢伙突然向我搭話……那傢伙好像也要在今天的本大會上出戰。就是剛才那三名玩家之一，恐怕那傢伙……”

“是，朋友嗎？”

對於詩濃的問題，我猛地晃動著頭，長髮也變得凌亂起來。

“不是。正相反……是敵人。我應該是真的想要殺掉他的。我卻……連他當時的名字都想不起來。不想起來是不行的。在本戰的戰場上再次與他接觸……詢問他為何要在這裡，究竟想做什麼……”

說道這裡，詩濃好像還是不能理解似地，我這麼感覺到。如果是通常的VRMMO遊戲的話，即使是處在不同公會的對手，廣義上來說還是玩著相同遊戲的朋友。“敵人”這個詞說的未免有些太過了。

不過——

水色頭髮的狙擊手，卻沒有笑話我，而是將小小的眼睛瞪起。用那系統勉強能夠識別的音量，用極細微的聲音說：

“……殺掉……敵人……”