第十章

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試著長長地吸了一口氣。然後把充填進假想的肺裡的冰冷空氣，用同樣長的時間吐出。

隨著平穩下來的呼吸跟心跳的節奏，綠色的彈道預測圓也在重複著收縮跟擴大。

從瞄準鏡裡探視前方，視野中央裡有一個玩家正屈著身子，在灌木叢裡慢慢爬行著。他用雙手抱著的是小型化的“Jati”【ヤティ】短機關槍，看起來沒帶著副武器的樣子，取而代之的是全身到處都有明顯的凸起，應該是把武器的重量調整到最低程度，空出裝備容量從而換上高出力的對光學槍防護力場跟高效能對實彈複合裝甲的吧。連頭部都裝備上了附帶臉罩的厚重頭盔，整整一個豬頭的樣子。記得他應該是叫“西西加尼”【シシガネ】吧，是個一條筋地提升VIT的防禦型玩家，似乎上次也有出場但卻沒直接對戰的機會。

就距離1200米以上的現狀而言，就算是對物狙擊槍的“PGM Ultima Ratio HecateII”，要貫穿那種裝甲然後給對方致命的傷害也是不可能的吧。要是對方能站著不動被射中兩發的話倒還有可能，但敵人也不是新手。一旦對他進行狙擊，估計馬上就會消失在遮蔽物的陰影裡，短時間內都不會再出來了吧。要是在原地悠閒地等著他探出頭來，聽見第一發子彈的發射音而前來這裡的其他玩家一定會一窩蜂地跑近來，被機關槍打成馬蜂窩吧。

藏身在一塊大岩石跟矮樹叢之間的詩濃，在手指緊扣著扳機的同時，沉默地做了一個口型。

“……給我，過來”

距離在800米以內的話，她就有自信在裝甲薄弱、被傷害係數高的臉上來一發招呼，讓他直接從舞臺上退場了。

可惜她的願望並沒實現，那名男子改變前進方向漸漸遠去。他小心到了就連背上也好好地披上了裝甲，一點空隙都沒有。雖然覺得很遺憾，但還是放棄這個目標，等下一個來到附近的敵人似乎才是正道——邊這麼想的詩濃把右眼從瞄準鏡中移開時，注意到了那個男的右腰間搖晃著的幾個球狀物。

那是大型的等離子手雷。而且是兩個。是因為沒帶副武器，用這個來替代護身嗎？確實，在遮蔽物多的場地展開近距離戰的話會是可靠的代替品，但在這個遊戲裡所謂“便宜有效的道具”，通常都是帶著那麼一點點的機關的。詩濃再次緊繃起所有神經，眯起眼睛靠在瞄準鏡上。

直到剛才為止都是瞄著對方背部的準心，現在得稍為向右下調整。把隨著身體動作搖動著的金屬球放到瞄準線的十字中央。

吸了一口氣。然後又吐了出來。再吸了一口氣——咕，地吞下。

消去一切雜念，把手中的鋼鐵跟自己一體化的瞬間，預測圓急速凝聚成小小的一個光點。下意識地拉動手指，而扳機亦隨之扣下。

衝擊傳遍全身。從槍口發出的閃光在一瞬間內把視野染白。然後馬上恢復過來、取回色彩的瞄準鏡裡，那傢伙的右腰間搖動著的手雷之一啪地彈了開來。詩濃馬上把臉從槍上移開。

“BINGO”

在她小聲說著的同時，遠遠的山丘中爆起了鮮豔的藍色火花，把周圍的矮樹一口氣吹飛了。幾秒之後，才傳來像是遠處落雷的聲音。連確認的必要都沒有，那傢伙的HP一定是在一瞬間內被清空了吧。

而這時的詩濃已經站了起來，收好Hecate的支架背到背上。發射聲響與火花可能會暴露自己的藏身地，因此對狙擊手來說最危險的時候就是狙擊之後的幾分鐘。快速地掃視了一下左右，她便沿著一開始就定好了的路線全力離開。

這附近都是茂盛的灌木叢，視野很差；而且附近的敵人們應該都把注意力放在豬頭那邊的華麗爆炸了，被襲擊的可能性很低；但即使能在腦裡想明白到這些情況，她依然沒有放慢腳步的意思。跑了一分鐘以上的時間，終於到達巨大的枯木根部附近之後，她才鬆了一口氣。試著抬起頭來看，在厚厚的雲層之間，血色的太陽依然高高掛著。

從Barrett of Bullets本大會開始，已經過去了將近30分鐘。

因詩濃的狙擊而退場的玩家，剛才的豬頭是第二個。但是到底還有多少人活著呢，這隻能透過每15分鐘天上監視衛星送來的資料去確認。詩濃從腰間的小袋子那把薄薄的“Satellite Scan”接收終端拿了出來，讓它顯示出全體地圖，等待著位置情報的更新。

左手上的手錶顯示出現在是晚上8點半的同時，高精度的地圖上閃出了好幾個閃耀著的輝點。其數目是——二十一。也就是說已經有九個人倒下了。以像是要吞下螢幕氣勢看著畫面，詩濃把狀況牢牢記在了心頭。

成為本大會舞臺的這個特設場景，是直徑10公里的正圓狀孤島。地形上來看，北部是沙漠而南部是山嶽。然後中央則是橫躺著已經成為了廢墟的都市。現在詩濃身處的地方，則是地圖最南端的石山腳下。再往北一點就是一條很大的河流，把山嶽區域跟森林區域劃分開來。

周圍1公里記憶體在的輝點有三個。詩濃逐一在螢幕上點選輝點，確認它們的名字。最近的一個，是在東北600米遠的位置向西移動中的“戴因”【ダイン】。而在更東的方向上緊追著他的是“PaleRider”【ペイルライダー】。再來是，靜止在南方800米的石山頂部附近的光點“獅子王力奇”【獅子王リッチー】。

那個力奇，記得是裝備著“Vickers”【ビッカース】重機關槍的高火力型玩家。他的戰術是據守場景中最高的地方，把接近的玩家全部掃射至渣吧。記得上次大會里他也是用了一模一樣的作戰，結果落得個子彈用盡而死的可憐下場來著，這次是在這方面準備了什麼對策嗎？總而言之，不會動的敵人還是先放著不管吧。

問題在於，從光點的移動速度看似乎在全力逃走中的“戴因”，還有正在追趕著他的“PaleRider”。說起戴因，他不僅是詩濃最近所屬的小隊首領，也是連續三次出場BoB的熟練老手。他裝備著高效能的“SG550”突擊步槍，擅長中距離戰鬥。雖然作為一個人不怎麼值得尊敬，但技術確實是很高明的。

倒是那個PaleRider，能把那樣的戴因追得像老鼠一樣逃竄不已，對詩濃來說卻是別說戰鬥了，連那傢伙的臉都沒見過。是他強到那個地步，還是說武裝跟地形的適應性很高呢？在詩濃歪頭思考的期間，上空的監視衛星似乎離開了，終端的地圖上顯示的輝點也開始閃爍。再過10秒情報就會消失了。

詩濃反射性地舉起右手，想要從一端開始點開剩下的十八個輝點。但是再指尖碰到螢幕的前一瞬間，卻縮回捏緊了拳頭。那是因為她發現到，自己想找的是特定的某一個人。

“…………誰會管他啊，那種傢伙”

小聲地說著。那種傢伙——那個可恨的光劍士“桐人”，現在到底存活與否，她根本沒必要去關心。需要意識到的，只是進入Hecate射程距離內的獵物而已。就算瞄準鏡裡出現的是桐人，到時也只要無情地瞄準、狙擊、打倒而已。那樣就行了。

不停閃爍著的光點，終於無聲地消失了。詩濃把終端放回口袋裡，邊警戒著周圍邊站了起來。

在眼前這斜斜的山丘對面，是深邃的密林。在那裡邊，戴因跟PaleRider，應該正從右手邊往左手邊移動著。兩個人前往的方向是劃分場地的大河，還有架在其上的橋。那個慎重派的戴因，一定是想避開棘手的林中作戰，在視野廣闊的橋上迎擊追趕他的PaleRider吧。

比起那兩個人，詩濃離橋更近一點。現在馬上出發的話，絕對能搶先到達找好狙擊位置的。然後靜待他們之間決出勝負，趁著勝者鬆下一口氣的瞬間將之擊殺就行了。

再次背好了右肩的Hecate，詩濃放低重心再次在灌木叢之間跑了起來。

平安地穿過褐紅色的山麓地帶，躲進最後一叢灌木中的詩濃首先看到的，是一條鮮紅色的反射光帶。

那是一條河。從南方的山間流出，在地圖中央盤旋奔流往北，消失在遠方那海市蜃樓一般的遺蹟都市中去。

對岸是由眾多巨大的古木組成的森林。在鬱鬱蔥蔥的樹梢下，可以看見一條石板鋪成的小路伸延而出。小路一直延展到離詩濃200米北方的那條河旁邊，然後跨越河流成了一條簡陋的鐵橋。現在這個瞬間，那條小路上應該有兩個玩家正在全力奔跑著——

正當她這麼想的時候，小路跟鐵橋附近生長著的粗大古木的陰影裡竄出一個人影，一直線地跑往橋邊。詩濃趕緊在地上安置好Hecate，彈開瞄準鏡的摺疊式掩護，然後靠上前去窺視著對面。

林間迷彩的一套衣裝。從鋼盔下可以看見四方的下顎。然後，用雙手抱著的SIG。毫無疑問，那就是戴因。他以無愧於老手名號的動作在石路上急奔著。只用了幾秒就跑出了森林，然後一口氣衝到鏽跡斑斑的鐵橋上。他並沒有選擇橫越將近50米的橋面，衝到詩濃所在的這側岸邊；而是撲到地上採取了伏射姿勢。

“……原來如此呢。”

詩濃帶點感概地小聲說道。確實，在這情況下，試圖渡過橋面的話只會受到對方單方面的攻擊。但遺憾的是，其他方面卻注意得不夠。對於河的另一邊可能會出現的敵人，露出了毫無防備的背後。

“無論什麼時候都要Check Six哦，戴因君”【空軍用語，注意後方】

邊把準心對準了粗獷的側臉，詩濃小聲說道。這樣一來，似乎不用等戴因跟PaleRider決一勝負就可以攻擊了呢。就算攻擊讓PaleRider發現到了詩濃的存在，他也無法強行突破這條橋。離橋只有不到200米的距離，就算對方全力奔跑而來她也有解決對方的自信。

——雖然有點對不起正在觀看直播的觀眾呢。

在腦里加上這麼一句，即將扣下Hecate的扳機，的那一瞬間。

一陣冰冷的戰慄感，在詩濃的後頸閃過。

在自己的身後，有某個人。