第十一章

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“……我，和這把槍，的真名是，‘死槍’……‘DeathGun’。”

冰冷機械般的聲音內，包含著許多扭曲的感情，被這種聲音包圍的瞬間，亞絲娜記憶深處，出現了至今為止最大的刺耳聲。

呼吸停止。心跳速加快。視線落到螢幕中央，看不到臉的破損斗篷男身上。聲音，再次傳出。

“我，總有一天，會來到你們的面前。隨後，會用這把槍，帶來真正的死亡。我，有著，這種力量。”

砰，黑色手槍發出微微的聲音。就像是此時扣下扳機，子彈就就會打破虛擬螢幕飛出來一樣，讓亞絲娜不由得縮起了身子。就像是看穿了亞絲娜的恐懼似地，破損斗篷男帽簷內，再次發出了笑聲。進而再度——說道。

“不要忘了。還沒有，結束呢。什麼，都還沒，結束呢。——It's show time。”

聽到這串英文的瞬間，亞絲娜的腦部迎來了最大的衝擊。

——我，認識那傢伙。

沒錯。一定在哪裡見過。說過話。不過，是哪裡呢……

這個答案，自己也很清楚了。在那座……艾因格朗特當中。不是在如今ALO當中漂浮的那座安全複製品，而是自己度過了兩年時光的真正的異世界。“Sword Art Online”。還沒有結束，說著這話的那人，在那個世界的名字被擋住了。

——是誰？在那個世界遇見的誰，與破損斗篷男的動作一致……？

驚訝，同時腦部不斷思考的亞絲娜，突然間右後側傳來尖銳的音符。

回過頭去，發現音源是，在地面上粉碎成數塊多邊形碎片並消失掉了的，水晶玻璃杯。是從坐在吧檯旁椅子上的克萊因右手上滑落的。克萊因方格頭巾下的雙眼等得溜圓，不過，這絕不是因為打碎的是價格不低的玩家制造的道具。

“我說，你做什麼呢……”

利茲貝特的怨言，被克萊因低沉的聲音打斷了。

“開……開玩笑的吧……那傢伙……難道是……”

聽到這話，亞絲娜這次從沙發上站了起來。對著克萊因，大聲說道：

“克萊因，你認識嗎！？那傢伙是誰？”

“不，不是……以前的名字還不……但是……絕對沒錯，這點我能斷言……”

隨後刀使克萊因，用帶有恐怖色彩的眼神望著亞絲娜，說：

“那傢伙是……‘Laughing Coffin’的成員。”

“…………！！”

不只是亞絲娜，利茲貝特以及西利卡的呼吸都變得急促起來。“Laughing Coffin”——是在艾因格朗特內殺人無數的染血紅名公會。“Laughing Coffin”這個名字，對於居住在中層的她們來說，記憶也是十分深刻的。

無意識的將雙手放在肩膀上，亞絲娜戰戰兢兢地朝著克萊因問道：

“難……難道說……他是那些人的頭領，那個庖丁使用者……？”

“不……不是PoH那傢伙。那傢伙多話的性格和PoH完全不同。不過……剛才的那句‘It's show time’的確是PoH決勝時的臺詞。大概，那傢伙與PoH的關係很近，可能是相當高的幹部……”

用如同呻吟般的語氣說道，克萊因再次望向螢幕。亞絲娜以及其它三人也跟隨著將視線轉了過去。

放大了的正面畫面中，破損斗篷男已經將黑色手槍收了起來，朝著遠方走去了。如同幽靈一般飄動潛行，來到鏡頭深處的鐵橋旁，但他並沒過橋。而是從橋外側透過，落到了河岸處似地。在紅色夕陽的映襯下，深灰色斗篷男身影不一會兒就消失在融入了橋影當中，消失掉了。

室內充斥著的沉默氣氛，被莉琺的細聲打破了。

“那個……‘Laughing Coffin’是……”

“那個啊……”

坐在身旁的西利卡，對在場唯一一位不是SAO玩家的莉琺，簡略的說明了一下以前那個殺人公會的兇猛之處直到消滅的事情。

聽完這些，莉琺一瞬間咬了咬嘴唇，翡翠色的眼瞳盯著亞絲娜，說：

“亞絲娜，哥哥，我想一定知道這些的。在GGO內，有那個人存在。”

“誒…………！？”

“昨天哥哥回來的很晚，而且樣子有些奇怪……難道說……是為了要和過去的因緣，做個了結而才去GGO的……”

站在一旁的亞絲娜驚呆了，利茲貝特握住了她的手。像是要幫她冷靜下來一樣，加大了力度。粉紅色的頭髮搖了搖，偏了偏頭，說：

“但是，那個……打工什麼的又是怎麼一回事？桐人不是接受了誰的委託前往GGO的麼？”

是的，是這樣的。桐人這次事件的委託人，應該就是總務省虛擬課的菊岡誠二郎。雖然是原“SAO事件對策小組”的責任人，但菊岡對於Laughing Coffin以及攻略組的相關情況應該不會知道的。不過，同時也不認為桐人轉換到那裡與那個斗篷男相遇純屬偶然。一定有些什麼內幕的。作為菊岡的眼線進入GGO，委託進行調查的緣由，一定是存在的。

亞絲娜深吸一口氣後，將手放在利茲貝特的手上，說：

“我，先下線了，去聯絡一下桐人的委託人看看。”

“誒！？亞絲娜，你知道是誰嗎？！”

“嗯，當然知道，而且是大家都認識的人。……我會把他叫來這裡詢問的。絕對有些什麼原因的。還有就是，小唯，在我登出的這段時間，你搜尋一下GGO的情報，查查有沒有與剛才那名斗篷男有關的資料。”

“明白了，媽媽。”

黑髮妖精從亞絲娜的肩膀上飛到空中，落到了桌子上。閉上眼睛，開始了從混沌的網路中篩選情報的作業。

“……那，各位，稍微等我一會兒。”

說完，亞絲娜水色的長髮搖動起來，朝著沙發後走去，用很快的速度調出主選單視窗。再次向全員致意後，按下了登出按鈕。

不一會亞絲娜的身體被虹色的光芒圍住，靈魂從虛擬世界的樹上朝著遙遠的現實世界飛去。