第十四章

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週末，葉君山跟沈天涯商量，是否把她單位的範院長和他結婚不久的新任夫人請到家裡來玩一天。

沈天涯知道葉君山的意思，是想拉住範院長，讓她自己做上那個財務處長。沈天涯本來是不支援葉君山做什麼財務處長的，可他了解葉君山，她既然已經動了心，想讓她放棄這個念頭是根本不可能的。

葉君山的性格沈天涯當然早就領教過了。當年兩人偶然在昌寧縣老鄉圈子裡相識，沈天涯並沒有要娶葉君山的意思，可她看上了沈天涯，死追不放，最後兩人成了家。不過沈天涯娶葉君山也沒虧，她好強能幹，家裡的事她都操了心，他才一門心思放在工作上，從一般科員一步步幹到預算處長的顯位上。

沈天涯只得答應葉君山請範院長。至於怎麼個請法，沈天涯說：“到不到家裡來，先給範院長打個電話，由他來定吧，現在城裡人請客不太往家裡請了，一般是喊到館子裡去，既省事輕鬆又顯得客氣。”葉君山說：“正因大家都往館子裡請，我們把客人請到家裡來，更能顯示我們的誠意。”沈天涯笑道：“那就請到家裡來吧，反正你做的菜口味好。”

過去他們偶爾請客人到家裡來玩，一直遵守著一個小小的規矩，如果是請沈天涯的朋友，沈天涯陪朋友說話打牌，葉君山下廚；如果是請葉君山的朋友，則葉君山陪朋友聊天娛樂，沈天涯下廚。沈天涯說這話，潛臺詞是破一回例，讓葉君山代替自己做菜。葉君山，自然聽得出沈天涯的話中話，說：“我知道你就想偷懶，你放心吧，我已替你安排好了，這回不用你下廚，我託人請了鐘點工，到時我們兩個一起陪範院長和範夫人。”

原來葉君山是先斬後奏，鋪墊工作已經做在了前頭。沈天涯也不好見怪，只說：“現在有做飯弄菜的鐘點工了？”葉君山說：“早就有了，跟搞其他家務的鐘點工一樣，叫做家政服務，這也是改革開放的新成果嘛，只要肯掏錢，什麼事都有人代勞。”沈天涯說：“請個鐘點工，也要戴上改革開放的大帽子，相稱嗎？”

接著商定了一個菜譜，由沈天涯動筆，一清二楚寫在紙上。第二天一早，陽陽還沒起床，兩人就上了街，按圖索驥，把該採購的東西都採購了回來。鐘點工也跟著進了屋，是個四十多歲的農婦，粗粗壯壯的，一看就知道是把做事的好手。葉君山就如此這般地做了一番安排，把事情都交給了她。鐘點工下廚後，葉君山又利利索索把客廳清理整頓好，擺了水果香菸，算是萬事俱備，只欠東風了。

還給範院長打了兩個電話，以表達主人的殷勤和熱切。打後面那個電話時，葉君山特意叫過沈天涯，要他也跟範局長說說話。沈天涯懂得葉君山的用意，他來說幾句更能滿足範院長的虛榮心，於是拿起電話跟範院長說了一會盛邀的話。範院長謝過沈天涯，說是已經在車上了，十分鐘後就會趕到。

十分鐘還沒到，沈天涯就和葉君山下了樓，來到傳達室門口恭候著了。葉君山知道範院長是自己開的車，讓門衛蔣老頭先把鐵門敞開了。範院長的皇冠很快就吱一聲開了過來，見沈天涯夫婦等在門口，就探出頭來打招呼，一邊緩緩把車開進鐵門。

範院長的車停穩後，沈天涯過去開了車門。範院長從容鑽出小車，緊握沈天涯的手，說：“沈處，真不好意思，讓你和小葉久等了。”沈天涯說：“我們是千年等一回啊，有你這樣的大貴人可等，可是我們的福分。”說得範院長直樂，說：“沈處你真幽默，怪不得小葉活得那麼滋潤。”

那邊葉君山也不甘落後，把範夫人迎下了車。沈天涯以前沒見過範夫人，一眼看去，覺得她好年輕，葉君山站在她旁邊都快像個嫂子了。估計也就二十三四歲的樣子，比範院長至少小了二十六七歲。心想這個姓範的真下得了手，這不純粹是他女兒輩麼？當然這樣的事如今多得很，誰都見怪不怪了，沈天涯擔心的還是範院長的身體問題，身體是革命的本錢，本錢不夠，怎麼革命囉？範院長恐怕得天天喝東方魔液了。

沈天涯又想起時下流行的一種說法，什麼兔子不吃窩邊草，好馬不吃回頭草，老牛時興吃嫩草。可這又有什麼辦法呢？有些嫩草就是願意自己送到老牛嘴裡去。其實這也沒什麼稀奇的，老牛苦心經營二三十年，位子票子房子車子都有了，嫩草可一步到位，盡享現成之福。如果是頭仔牛，白手起家，要地位沒地位，要鈔票沒鈔票，等他花上二三十年，功成名就，把“四子”或“五子”弄到手時，嫩草也變成枯草了。

嫩草一般的範夫人不但年輕，而且非常漂亮，水汪汪的眼睛一閃一閃的，再有定力的男人被那眼睛閃幾回，恐怕也會閃得暈暈糊糊的。估計範院長就是擋不住那雙眼睛的閃射，才拜倒在了她的石榴裙下。

這天範夫人手上還端著一盆搶眼的鮮花，是沾著露水的玫瑰，跟她的臉色一樣紅潤。端玫瑰的手還戴著一根金手鍊，又粗又大，很顯眼。沈天涯忽然想起葉君山買的那根本來要送給範夫人，卻送給了傅尚良夫人林老師的手鍊．不知這根手鍊是不是葉君山重新買了送給這位院長夫人的。

沈天涯留意範夫人的手鍊時，葉君山接住了她手上的玫瑰，說：“你們也太客氣了，來就來．還買這樣高階的玫瑰花。”範夫人笑意盈盈地說道：“是老範的主意，他說玫瑰是愛情花，像你們這樣的恩愛夫妻，與玫瑰是最相匹配的！”

剛好四個人捱到了一處，範院長接過範夫人的話說：“沈處你不知道，我們醫院裡的女同事最嫉妒的就是君山了。”沈天涯說：“她有什麼可嫉妒的？事業家庭都平平淡淡的。”範院長說：“她有一個好夫君呀，要內才有內才，要外材有外材，手中還握有實權。人們說妻好半年糧，其實夫好更是一生福啊。”

範院長真會說話，不僅誇了沈天涯，更是討好了葉君山，因為女人最愛聽的話就是別人誇自己的丈夫。果然葉君山就像心上灌了蜜似的，臉上燦爛得不得了，說：“我們都在嫉妒範夫人呢？自己那麼年輕美麗，貌比西施，老公是醫院裡第一刀，又做了一院之長，真是郎才女貌，天造地設的一雙。不過我們也甘願認輸，誰讓我們這麼平庸，沒有足夠的魅力吸引住範院長的目光呢？”

這些話每一句都說得音樂一樣動聽，雖然沒有伴奏。沈天涯心想，如今的人嘴上功夫是一個比一個強了，說的比唱的都生動，只是不知裡面的水分到底佔有多大比例。可上帝給你配了兩隻耳朵，除了用來佈景招風之外，就是拿來聽好話的，雖然老話說逆耳忠言，苦口良藥，恐怕誰也不願意那惡狠狠的詛咒成天不絕於耳吧？

由此沈天涯想起唐太宗的一則舊聞來。當年唐太宗在樹下乘涼，順便說了句這棵樹長得真不錯的話，宇文士及趕緊附和，把世上可以用來讚美樹的詞語都用上了。唐太宗怒道，魏徵勸朕要提防馬屁精，你就是個馬屁精！話音未落，宇文士及立即跪地辯解道，魏徵他們天天勸您這也防著那也防著的，您想快活一下都不行，現在小人侍奉您左右，不給您說幾句中聽的話，您做這個皇上還有什麼樂趣呢？說得唐太宗怒氣全消，龍顏大悅。原來好話就像一雙按摩技術嫻熟的玉手，是能夠讓人從頭髮根舒服到腳趾頭的。英賢如唐太宗這樣的明君尚且都沒法拒絕好話，更何況沈天涯他們這樣的凡人？

彼此努力揀了對方愛聽的好話說著，一齊進了樓道口。範夫人走在最前面，葉君山在她後面呵著護著，好像範夫人不是她的同事，而是她的親媽一樣。沈天涯忽然明白了葉君山的用意，表面上她是請範院長，其實主要是請這個範夫人。想想也是，在這麼年輕嬌嫩的夫人前面，範院長肯定是惟命是從的，葉君山能把這個女人搞掂了，她再在枕邊對著範院長吹幾縷香風，範院長還不耳根發軟？這樣一來，葉君山那個財務處長的位置，自然也就是罈子裡摸烏龜，手到便拿了。

開啟家門，免不了又是脫鞋換鞋那一套。坐下後，葉君山一邊招呼範院長夫婦喝茶，一邊拿起水果刀，熟練地削起梨子來。梨是雪梨，葉君山刀功也是了得，幾下就削好一個，往範夫人手上遞，範夫人客氣了兩句，優雅地接住了，又優雅地小咬了一口，那輕叩梨肉的牙齒梨一樣白。

這當兒，範院長正環顧著屋裡的裝修和傢俱，說：“財政局的‘領導就是有實力，屋裡搞得富麗堂皇，我還以為進了宮殿哩。”沈天涯說：“胡亂弄了一下，範院長見笑了。”範院長說：“不錯，真的不錯，地板，牆壁，吊頂，既大方又時髦，看得出主人的品位。”沈天涯說：“我們有什麼品位？品菜味品酒味還行。”說得範院長和夫人都笑了。

笑過，範院長把目光收回來，端起茶杯，淺茗一口，說：“沈處跟你說吧，我呢不像你們這些大權在握的黨政官員，找你們求你們的人多，但昌都市各個行業和階層的人都跟我有些交往，見識過一些朋友家裡的裝修。”

正要往下說，葉君山又削好一個梨子，遞到範院長手上。範院長只好停了說話，咬了一口梨子。沈天涯一旁暗忖，現在人們最擔心的，便是什麼都可以沒，就是不能沒錢，‘什麼都可以有，就是不能有病。可這只是人們心中的願望而已，沒錢的人越來越多，有病的人更是層出不窮。你想大家吃下去的是農藥，喝下去的是病菌，玩過的樂過的不是小三陽肝炎病毒攜帶者就是艾滋病病毒攜帶者，這病是說躲就躲得過的麼？過去說養豬就是好，全身都是寶，如今是做人真沒勁，全身都是病。好在大家都想得開，把汽車大王亨利福特那句當一個人停止學習他就老了的名言改造過來，說是當一個人停止生病他就死了，覺得生病好歹總比死了好。可好漢就怕病來磨，猛張飛什麼都不怕，就怕一個病字。你官做得大，籤一個檔案可以撤掉或任命一批官員，可你沒法籤一個檔案，把體內的病痛撤掉或任命到下屬身上去。你手裡的錢多，可以花錢顧兇，拿錢買官，破財消災，卻沒法用錢把病買通，要它少去找你的麻煩。所以只要生了病，只要沒病死，只要還有一口氣，大官貴人也好，豪商巨賈也好，都會上醫院。醫院裡為了提高回頭率，除了活馬當做死馬醫之外，高興了在你血液裡留一些肝炎病毒，在你肚子裡留一把手術刀，也不是完全不可以的，或許還算得上是一個小幽默。為了血管裡的病毒少幾個，肚子裡的手術刀小一兩個型號，若給醫生進了貢還不放心，自然會舉著錢包去敲院長的家門，院長家門敲開了，你還沒上手術檯，沒打點滴，你的病就會好了三分，至少用不著擔心醫生幽你一默了。所以範院長說各個行業和階層的人都跟他有交往，這也就沒什麼奇怪的了。

沈天涯癔想著，範院長已嚥下一口梨子，又開腔了。他說：“我對各行各業和各階層的人家裡的裝修進行過比較，最豪華最奢侈的是政法系統的官員和幹警，其次是稅務工商銀行等系統的人，接下來是掌握著烏紗帽和錢袋子比如組織部和你們財政局的要員，然後才是普通單位的普通幹部。”

範院長說的還真是那麼回事，沈天涯很有同感，只是平時他沒像範院長那樣進行過比較。沈天涯說：“範院長真是拿手術刀出身的，對社會現象的解剖也這麼透徹。”範院長說：“過譽了，我不過信口開河而已。”

範院長吃完手中梨子，沈天涯要去接他手中梨核，範院長不肯，將梨核放人桌上的菸灰缸裡。沈天涯便遞過一張餐紙，範院長拿著抹抹嘴巴，謝過沈天涯，又說道：“就是行業或部門內部，同行之間差別也是很大的，比如組織部門，部長副部長不說，同是處長或副處長，你只要到他們家裡瞧瞧，誰是管幹部的處長副處長，誰是管黨務或綜合的處長副處長，不用問就一目瞭然了。同樣，到你們財政局處長副處長家裡來也一樣，誰是管經費的，誰是管別的行當的，一看家裡的裝修擺設就不言自明瞭。”

沈天涯不得不佩服範院長的觀察能力，說：“範院長，我有一個想法，向市委建個議，讓你去做紀委書記。現在紀委辦案除了群眾舉報之外，主要靠小偷和三陪小姐提供線索，你主政紀委，小偷和三陪小姐的地位恐怕將會大大地下降了。”範院長說：“開開玩笑，我只不過看到一些皮毛而已，不足為憑。”

說了一會兒話，鐘點工已開始把菜往餐廳的飯桌上端。葉君山過去擺酒杯筷子，這邊沈天涯招呼範院長和範夫人上桌。酒是前次陳司機送來的五糧液，沈天涯故意把酒瓶高高舉起來，偏著頭去瞧瓶底。範院長不知何故，問沈天涯看什麼。沈天涯說：“沒看什麼，有人說五糧液酒的瓶底都是有數字的。”

這一下調起了範院長的好奇心，撈過沈天涯手上的酒瓶，舉到額頭上看了看，說：“這裡寫著一個八字，有什麼說法嗎？”沈天涯說：“這瓶五糧液是我一個在四川宜賓工作的大學同學送的，他說正宗宜賓出產的五糧液酒的瓶底的數字都在十以內，我也沒看過，今天忽然想起他的話，看看到底是個什麼數。”範院長說：“現在好酒假貨多，照此說法，這瓶酒瓶底是個八字，說明絕對正宗了。”