第八章

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明日奈把目光落向手中的紙片，確認了上面手寫的名字和橫在眼前的巨大建築物牆上立體浮現出的名字是同一個。

神奈川縣橫濱市都築區。那個建築物坐落在許多綠色山丘的環抱中。看著那高度較矮而兩翼展開的設計和周圍山丘的寧靜，怎麼也不覺得這裡是首都圈，但從明日奈家所在的世田谷乘東急線過來確實連30分鐘都用不了。

建築物很新，沐浴在冬季低矮的日光下，牆壁被被染上了茶色的光輝。很像自己睡了很久的那個地方呢，明日奈想著，把便籤放回口袋裡。

「在這裡嗎，優紀……？」

小聲的嘀咕著。想見面，但另一方面卻認為，那位少女要是不住在這裡就好了。

稍微梭巡了一會兒，明日奈拉緊穿在制服外面的大衣的領口，快步走向正面入口。

《絕劍》優紀從艾恩格朗特消失後，已經過了三天了。

最後的瞬間，她在劍士之碑前流下出淚水，到現在還烙印在亞絲娜的眼簾裡。果然還是無法就這樣忘記。不論如何都想在見一次，說說話。但是，送出的資訊，回覆全部是《收信人沒有登入》，之後也沒有被閱讀的跡象。

瞌睡騎士團的夥伴們也許會知道優紀在哪兒，亞絲娜想。但是，兩天前，在他們經常聚會的隆巴爾的酒館迎接亞絲娜的只有修奈一人，她垂著睫毛搖頭。

「我們也沒法聯絡上優紀。不光是ALO，她似乎根本就沒有再完全潛行過，而關於現實世界裡她的事情我們也幾乎什麼都不知道。而且……」

修奈在這裡停下話語，用擔心的視線看著亞絲娜。

「亞絲娜小姐。我想大概，優紀不想再見面了。不是為了別人，而是為了您。」

亞絲娜愕然地說不出話來，過了幾秒鐘，總算擠出聲音。

「為……為什麼？不……總覺得，優紀和修奈你們，不希望和我扯上必要以上的關係。如果我給你們添麻煩了的話，不會再深究的。但是……為了我，你要這麼說我可沒法接受。」

「麻煩什麼的……」

總是保持著靜謐的態度的修奈，少有的表情扭曲了，使勁搖頭。

「我們真的很高興能和您相遇。在這個世界裡，最後能製造出如此絕妙的回憶也多虧了亞絲娜小姐。幫忙攻略BOSS的事，還有說出想要加入公會的事，不論怎樣感謝也不足夠。但是……實在，拜託您了，希望您就此忘記我們吧。」

修奈在這裡停下話語，揮動右手操作了視窗。亞絲娜面前，出現了小小的交易視窗。

「雖然比預定稍早，但我想就此解散瞌睡騎士團。給亞絲娜小姐的謝禮全部都在這裡了。把之前BOSS掉落的東西和我們持有的全部道具……」

「不……不需要。我不能接受。」

亞絲娜像把它甩出去似的取消了視窗，向修奈走近一步。

「真的要在這裡道別嗎？我……喜歡優紀、修奈、還有大家。我以為即使公會解散了，我們也能作為朋友在一起。但是，這麼想的只有我嗎……？」

這種話以前的亞絲娜是絕對不會說出口的。但是，和優紀她們共同行動的數日間，亞絲娜感到自己有了點滴的改變。正因為如此，才不願和大家道別。

但是，修奈低著頭，只是搖頭。

「對不起……對不起。但是，還是這樣比較好。在這裡分別比較好……對不起，亞絲娜小姐。」

然後她也逃跑似的按下視窗的按鈕，登出了。

不只是優紀，修奈、約翰、諾莉還有其他的成員也從此以後再也沒有在ALO登入過。

僅僅幾天的交往。也許是覺得這樣就成為了朋友的亞絲娜錯了也說不定。但是，瞌睡騎士們在亞絲娜心靈深處留下了不可磨滅的印象。就這樣忘記什麼的，絕對做不到。

第三學期已經開始，但即使久違的在現實世界中跟和人、裡香、珪子見面，明日奈的心依然沉重。稍微一想，眼簾裡、鼓膜深處，優紀的笑臉就會甦醒。姐，優紀這樣稱呼明日奈。意識到這一點，她流淚了。亞絲娜無論如何都想知道那個理由。

然後昨天。午休的時候，明日奈從和人那裡收到了『在屋頂上等你』這樣一條資訊。

在吹著冷冽的寒風裸露著混凝土的屋頂上，和人靠在空氣迴圈用的粗管子上等著明日奈。

從SAO解放之後已經過了一年以上，但現實世界中和人的體重感覺沒怎麼增加。妹妹直葉每天都會盯著他使勁吃飯，所以應該不需要擔心營養方面才對。也許攝取的卡路里都消耗在慢跑和健身房裡了吧，還是說，在假想世界中激烈的戰鬥也會消耗肉體的卡路里？

他敞開夾克的衣釦，雙手插在褲兜裡，有點長的劉海被風吹動。雖然服裝和身高改變了，但他的這個樣子和舊艾恩格朗特時代完全一樣。明日奈被吸引著走近他，在和人抬起臉的時候把額頭抵在他肩膀上。

明日奈很想一口氣把胸中激盪的感情全部吐露出來，但卻無法用語言表達。她閉緊眼睛，忍著湧上喉嚨的嗚咽，感到了和人的手溫柔地拍著她的後背。同時，耳邊傳來聲音：

「無論如何，都想和《絕劍》見面嗎。」

這句話完全概括了明日奈的願望。對，只是想再見一面。因為，明日奈相信優紀也這樣盼望著。

「他們跟你說了，還是不要見面比較好吧？即使這樣也要？」

關於27層BOSS攻略戰的始末、那之後意想不到的離別、還有最後見到的修奈所說的話，明日奈都原原本本地告訴過了和人。這個問題應該是他綜合考慮這些事情之後才說出來的吧。對此明日奈再次用力點頭。

「嗯，即使這樣也要。我不論如何都想再見一次面說說話。不說不行。」

「是嗎。」

簡短的回答，和人把手放在明日奈肩膀上把她稍微推開，從夾克的口袋裡掏出一張小便籤紙遞給她。

「去這裡的話，也許就能見到了。」

「哎……？」

「只是可能性。……但是，我覺得絕劍就在那裡。」

「為……為什麼，桐人君會知道……？」