破風箏的加油工

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（一）

千千巖英次手頭拮据。他好賭博，生來又愛漂亮，過的是與自己身份不相稱的奢侈生活。本來可以乘電車去的地方，他卻要坐出租汽車。他吃得講究，那張頻吃的嘴專揀好的吃，身上專揀一流料子穿。因為他是靠借錢來維持奢侈生活的，所以總是混不下去。可只要有地方借，他就到處去借，即使被債務壓得喘不過氣來，還是要借。一旦對借錢迷住，債務就會迅速膨脹。

由於輕易能借到錢，所以胃口越來越大。他甚至產生一種錯覺，好象到處有他的存款，等到明白過來時，已經掉進了債務的地獄，一籌莫展了。

在此之前，他一直設法躲債，但終於被逼得走投無路。如果這一個星期以內，弄不到200萬日元的話，非要上吊不可。因為債主都在找他，使他沒法使出借東補西的一招。他再怎麼張羅，充其量只能借到5萬日元，顯然無濟於事。就在無計可施的時候，碰見了他的老鄉武內邦子，這才有了轉機。

在這以前，他心裡若明若暗地有過打算，但又下不了決心。對膽小而又無能的千千巖來說，幹這種可怕的事真是不可想象。4月下旬，他把所有收集到的錢用到了賽馬場上。這些錢是到處借來的，這是最後的孤注一擲。如果輸了就去死。他轉了幾家藥店，總算買到了一瓶安眠藥，他手裡捏著安眠藥瓶子去買賽馬券。

他一心祈求這次能臝，但他所下賭注的馬失敗了，希望全落空了。他買的賽馬券變成廢紙，他成了窮光蛋。這時，他眼球充血，脅下冒汗，身體僵硬，眼前一片漆黑，手腳無力，連站都站不起來了。

這次賽馬決定了他的命運。當他清醒過來時，前面的看臺已經空空蕩蕩的了，沒有中彩的賽馬券象落葉一樣飄散在周圍。偶爾彩券又被風颳起，在空中飛舞時，那情景就象夢中見到上千具屍體一樣。那填滿看臺的人群還有可去的地方，千千巖卻是無處可去了。他把所有的錢都押在賭注上，連回去坐車的錢都沒有了。

要死也要找一個適當的地方。這時出現了奇蹟。當他用鞋尖踢那團在一起的廢賽馬券時，壓在下面一張1，000日元的票子映進了他的眼簾。

對把所有的錢全押在賽馬券上、夢想一獲千金的財迷千千巖來說，在賽馬場上撿到失落的1，000日元，金額雖小，卻是意外的收穫。何況這時他感到飢餓難忍，細一想，今天早上就是空著肚子來的，有這1，000日元，至少可以把肚子填滿。

千千巖撿起1，000日元的票子，朝車站方向走去。這時，從賽馬場前面到車站去的出租汽車和公共汽車都沒有了。愛虛榮的千千巖，今天再也不想輕易把這命根子似的1，000日元花在出租汽車上。

他一心只想找點東西充飢。眼下，他原來那種輸了就去死的悲壯的決心已被空腹感所驅散。他正走著去找食品店，身後響起了汽車的喇叭聲。也許因為肚子餓吧，他感到那刺耳的聲音象要把自己衝跑似的。他趕緊讓開，一輛漂亮的紅色外國小轎車排著氣從他身旁駛過，駕駛車的是一位漂亮的女子。那車駛過身旁之後，輪胎在路面上吱地一聲，停在千千巖前面不遠的地方。駕駛室的視窗一開啟，露出一張女子的臉孔來。

“阿英，那不是阿英嗎？”女子朝著千千巖喊叫。由於她濃妝豔抹，看起來倒是個眉清目秀、嘴唇優美的女子，可千千巖記不得她。在東京沒有人叫他“阿英”。他半張著嘴，呆呆地看著那女子。

“怎麼啦？那麼一副驚慌的樣子，是我呀，邦子嘛，一起上中學的呀！”她說出了千千巖老家中學的名字。

“邦子……是武內邦子嗎？”

千千巖看著女子的臉，好不容易才想起中學同學的面影來。

“想起來了吧，你怎麼在這種地方？”

武內邦子用搜尋的目光看著千巖。多虧平時穿著講究，身上倒是整整齊齊的。邦子好象一眼就看出他穿的是高階服裝。

“我來消遣消遣。”千千巖象頑皮的孩子被人發覺了似的笑了起來。

“那麼結果怎樣呢？”邦子不高興地追著問。

“今天不走運，帶的錢全白扔了。”他裝作很大方的樣子，好象儘管賽馬輸了錢，兩手空空，也不是什麼丟人的事。

“那太可惜了。上車吧！畢業後一直沒有見過面吧，沒想到在途種地方碰上了。”

邦子把助手席一邊的門開啟，翹了一下下巴，示意讓他上車。他的老家距邦子家很近，比較熟悉。畢業後分了手，彼此毫無音信。看上去，她好象很有錢，可以坐著進口車在東京兜風。

“真是好久不見啊，看樣子身體挺好嘛！”邦子握著方向盤瞟了千千巖一眼。從她熟練的駕駛動作來看，她已經是個老手了。她的衣著也很高階，滿不在乎地戴在身上的項鍊和戒指都是真貨，還閃閃發亮。

“你象是很有氣派嘛！”千千巖根據她的體態和穿戴這麼推測說。

“我在銀座開了一個小店。”邦子很乾脆地說。

“在銀座開店？真不簡單！”

“不是什麼了不起的店，是風一刮就跑的店。”邦子謙虛地說。

“真不愧是邦子。你從小就與眾不同。你那時就打定主意一定要搞出點名堂來。”

他一邊讚歎，一邊試探她的身後是否有男人。他先入為主地認為：一個女子這麼年輕，不可能獨自在銀座開店。

“喲！你也許認為我有男人吧。”邦子看透了千千巖的心意。

“我不是那個意思。主要是佩服你。”千千巖連忙故作姿態。

“在銀座開店並不是那麼難。難就難在維持。我現在是去高爾夫球場回來。”

聽她這麼一說，千千巖才注意到她的臉確實曬的很黑。

“是打高爾夫球嗎？”

“我不是去玩的，那也是做生意。陪著他們打高爾夫球，他們就會到我的店裡來。盡說我的事了，阿英你現在在幹什麼呀？”邦子的表情帶有好奇的神色。

“說實在的，我在幹這一行。”千千巖拿出已停業的店的名片。

“第I偵探事務所所長千千巖……啊，你是搞偵探的。”邦子騰出一隻手接過名片，斜眼看著，念出的聲音顯得有些驚訝。

“那不念一，要讀I（英文字母）。”

“事務所是在四谷吧。”

他的事務所由於拖欠房租，已經關閉了。千千巖只好曖昧地點點頭。

“如果在四谷，離我家很近。怎麼樣？難得碰上，到我那裡去坐坐吧，好久不見了，真有好多話想談談。”邦子目送秋波。

與很久不見的同鄉同學見面，引起了她的懷舊之情。千千巖沒有理由拒絕。對他來說剩下的就是拿好安眠藥瓶子，等著找個尋死的地方。因此，即使稍為延長一下死的時間，那也沒有什麼。

他想看看這位原是同班同學、如今卻是漂亮而又老練的銀座女老闆的家，這種好奇心暫時分散了他想以死了卻一生的痛苦心情。

汽車駛過早稻田大街之後，就是交錯在一起的一排排的房子，後面是漂亮的高階公寓，車子駛進了停車場。她領著千千巖去的地方是最上層三間一套的房間。房子的開間很寬敞，豪華的傢俱擺設的位置也很講究，地板上鋪著動物的毛皮，牆上掛著幾張名畫家的畫。好象聞不到男人的氣味。

她把客人帶到面向陽臺的臥室，讓他坐在摸起來象綢子一樣的皮革沙發上。

“給你搞點什麼飲料呢？你喜歡喝什麼，請說吧！”在靠牆的黑色餐具櫃裡，擺著世界名酒。

“真夠闊氣啊！”

全都是外文商標，大都是他所不認識的。各種各樣的酒裝在引人感興趣的瓶子裡，充滿了餐具櫃，確實很有氣派。光憑這一點，就會使看到的人爭著去品嚐那絕好的美味。