瘋狂而至極

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一

藤中和熊谷在會見空谷之前先是到他的住所附近做了一番調查。

空谷是於一年前住進那所公寓的。據說他沒有什麼固定職業，每天遊手好閒。年齡大約在三十五歲左右，獨身，對公寓的人自稱是攝影師，但卻從未有誰看見他拿過照相機。

藤中和熊谷在空谷的公寓周圍進行了調查，其間蒐集到了不可小覷的情報。

“最近嘛，我們這片地區出現了野貓經常被殺的現象。頭部也不知被什麼東西給擊得粉碎，口、眼、耳三竅出血地死在那裡。自然死亡是不會呈現這種死法的。而死貓的身邊則散落著老虎機房的鋼球。大約是什麼人惡作劇地射殺了那些野貓吧。居然會有這種人！如果射中了行人的話，可絕不是一兩聲對不起就可以了結的。”附近的居民憤憤地說。

抓住這一情報，藤中和熊谷對這一現象做了更加深入的調查，結果從空谷鄰居的口中得到了空谷瞄準野貓並用彈弓射殺了它們的證詞。

“他用的是一把金屬製彈弓，彈弓的皮筋拉得長長的。被彈弓射中了的野貓嗷地一聲慘叫，噌地一下子就躥出一米多高。過後我去看了看，只見那野貓的頭部已經被打爛了，死在了地上。當時我就想怎麼會有如此殘忍的人啊！可不要說是我告訴你們的呀！否則，下一次就該輪到射我了。”鄰居戰戰兢兢地說。

二人又去拜訪了空谷的房東。幸運的是，房東恰恰正是福原新報的訂戶。

空谷住進公寓時的保證人是永澤。藤中和熊谷將一系列調查結果向武富做了彙報。

“幹得太棒了！就這麼著！下一期增至十六版，印它兩萬五千份。標題嗎，就定為《陷阱中的大口房地產用地科科長的交通事故死亡之謎》。鏑木家族和福原警察署準會嚇得屁滾尿流。”武富興奮地說。

藤中和熊谷分頭寫下的報道的概要如下：

“敝刊曾於前期刊登了對敝刊記者武富憲一令人費解的溺水死亡事件的調查報告。並指出大口房地產用地科科長名原友男（當時為無職人員）具有曾經參與了該次事件的重大嫌疑。就是這個名原，居然在根本無法解釋的狀態下死於一場交通事故。名原在喝醉了酒的情況下將汽車停在了市內玉川町的坡道上，而手閘落空，致使汽車向下坡滑行而去。此時，恰逢屬於N市島野運輸公司的由小木弘司機駕駛的由H公司製造的十二噸載重汽車正從坡道下方擁有優先行駛權的丁字路口處由東向西駛過。兩車相撞，名原全身受到猛烈撞擊，內臟破裂當場死亡。

“敝刊認為：掌握著敝刊記者令人費解的溺水死亡事件之秘密的關鍵性人物便是名原。但是，這個名原卻因為一場意外事故而死於非命。對此，敝刊抱有疑問，遂對名原之死進行了調查。結果是小木司機雲：在發生交通事故之前，由於設立在丁字路口的街頭反視鏡已經破損，故汽車來到丁字路口時未能發現名原科長的車子正從坡道上飛馳而來。據說事故發生時，小木司機已將松山直人的搬家貨物搬運結束，正在返回自家的途中。

“但是，敝刊進行調查後卻發現了令人不解的事實。首先是名原停車的地區是一片寂靜的住宅區，並沒有提供酒食之類的店鋪。同時，該地區也沒有名原的親戚或者朋友。此外，就算是名原在其他地點喝酒後將車子開到了該片區域，經確認後得知，名原生前已經喝得酩酊大醉，根本就不可能繼續駕駛那部車子。而車中也沒有發現酒瓶一類的物品。

“再有，本市坡道縱橫，卻很少有人會前輪朝下沿著道路停車。即便將車子停在了坡道的中央，也很難想像車內的手閘會自動失控，像名原的車子耶樣順著坡道筆直地衝向坡道下方。

“此外，在破損了的街頭反視鏡附近、名原車子的殘骸裡以及小木司機搬運貨物的過程中從汽車上滾落下來的某一搬家貨物中均發現了市內中町大街的老虎機店鋪福助店的鋼球。也就是說，某人用該鋼球擊碎了街頭鏡子後那粒鋼球便掉落在街頭處，而另一粒鋼球則可以做出如下推測——即該鋼球夾在了街頭鏡子的碎片上，當名原的車子與小木司機的卡車相撞時因為接觸到了街頭鏡子上，致使該鋼球與鏡片一起飛進名原的汽車裡。此外，從搬運的貨物中也同樣發現了老虎機鋼球。這可以被解釋為小木司機、或者是貨物的所有者抑或其身邊的人經常光顧該老虎機店。

“敝刊認為在發生事故前利用彈弓將街頭反視鏡擊碎的人毫無疑問與名原的交通死亡事故有著重大的關聯，於是，便對事故做了進一步的調查。結果發現：市內綠町福原‘多米爾’公寓208號房間的空谷國夫是福原店的常客。該人乃彈弓名手，在街頭反視鏡被擊碎之前曾以自家附近的野貓為物件練習過彈弓技術並射中野貓使之死於非命。

“此外，空谷是於一年前入住該公寓的。之前則在小木司機所屬的島野運輸公司做過長途貨運司機。發生事故時小木司機駕駛的卡車所搬運的貨物的貨主松山直人和返程車貨物的貨主永澤則分別是松山建設工程公司和永澤電氣工程店的總經理。二人均為福原市福利開發互助會內頗有勢力的成員。在福原市福利開發互助會總攬的工程中，松山建設工程公司承包了拆遷原先建造在文化中心場地上的工廠廠房的業務，而永澤電氣工程店則資責空調工程。島野運輸公司則在文化中心建設工程中獨攬了與運褕相關的所有業務。還有，永澤是空谷入住福原‘多米爾’公寓時的保證人。”

這一期號外增版至十六頁，發售後兩萬五千份報紙轉眼間就被一搶而空。

福原新報只是刊登了根據自己的調查而搞清了的事實而已，只是對名原的交通事故表示出了自己的懷疑態度，並未指明誰是兇犯。

福原新報的號外版在市內縣內乃至近鄰各縣掀起了軒然大波。對鏑木家族、相關朋黨以及犬田市政產生了震懾作用，使那些對鏑木體制抱有反感的市民如飲甘霖。

福原新報的報道雖然沒有下什麼斷言，但卻很容易促使讀者作出如下推論——名原的事故死因緣於武富憲一的可疑溺水事件。而交通事故則是松山、永澤、空谷、島野運輸公司小木等人設下的圈套。而那幕後的黑手就是鏑木。證據已經蒐集到如此地步，福原警察署再也無法坐視無睹了。作為參考證人，福原警察署首先是傳喚了空谷。但是，對於警察的盤問，空谷只是面帶訕笑地承認了自己用彈弓射殺野貓的事實，至於鏡子破損一事則作出滿臉雲霧狀。

“老虎機鋼球那玩藝兒，到哪兒還不都能撿它幾個回來？福助店的老虎機出球率高，所以全日本的老虎機迷們全都跑到它那去湊趣兒。那兒的鋼球掉在地上兩三粒，憑什麼就一口咬定是我射落的呢？”空谷不無嘲諷地說。

福原警察署原本就無意對空谷進行深究。只不過福原新報的報道在市民中間引起了反響，這才不得不做做樣子而已。

再者，即便空谷承認是自己射碎了那面鏡子，也無法與謀殺名原的事件掛鉤上線。儘管空谷在尋找遁詞支吾搪塞，然而福原新報的報道卻已經使人們產生了深深的懷疑——武富憲一的可疑溺水事件和與之相關的名原交通事故死亡事件是在鏑木授意下設下的圈套。

眼下，所有的市民都篤信，名原之所以死於非命，那是因為他掌握著秘密，因而被人封住了嘴巴。福原新報的報道點燃了人們反抗鏑木體制和犬田市政的怒火。

在福原警察署內部，也出現了認為對武富、名原的死因調查過於寬鬆，對空谷的傳喚過於姑息的意見。

“讓我們抖落出了這麼一大串名字，這次要想全部殺人滅口看來是辦不到了。”熊谷說。

“這就好像是蜥蜴的尾巴，長得太長就難免不弄斷它一截。”藤中苦笑道。

“不過，如果危機接近到蜥蜴身體的話，那就難免不捨車保帥把該割斷的全都一舉割斷了。”熊谷鄭重地說。

“這倒是有可能啊。不過，在捨車保帥之前備不住先把矛頭指向我們呢。”

“現在就已經把矛頭對準我們了！不過，還不至於立刻就對我們下手。因為如果那樣做的話，那就等於是他自己給自己套上了枷鎖。”

“但是也不能掉以輕心啊。”

自從刊登了名原的交通事故死亡事件的號外報道後，風向發生了變化。報刊的訂購人數超過了五千人。而且還在不攀升。

迄今為止，在鏑木體制下連大氣都不敢出的市民們開始公開批判鏑木和犬田市政了。就彷彿是畏懼平家的密探組織平家禿那樣對鏑木深感畏懼不敢直言的市民們已經開始堂堂正正地開口說話。

雖然是處在鏑木體制的壓制狀態下，但是，除了鏑木的族人、支援團體、一真會的會員以外，沒有哪個人是真心忠實於鏑木的。即便是業者，也只不過是為了攬到活計，才不得不在選舉之際為其拉拉選票而已。也就是說，只不過是為了獲得某種特權才不得不支援鏑木。

受到鏑木體制壓制的一般市民的反感如火欲噴。

福原新報的取材範圍在市民的支援下迅速擴充套件開來，蒐集到了許多的情報。來自鏑木家族內部或者市政府內部的揭發接踵而至。

這種形式自然而然地對警察署產生了影響。只要是與鏑木體制相關的事件，福原警察署的頭頭們便不想重新進行追究。對此，身處第一線的反對派警官們開始向他們施加起壓力來。

讓岸田拔腿走人的人事調動不僅僅是觸怒了反對派警官，即使是中立派也對此產生了反感。要求重新調查名原事故死亡原因的呼聲一浪高過一浪。搞清名原的死亡原因自然就會再次牽涉到武富憲一的可疑溺水死亡事件。

似乎是反映了警察署內的氣氛，署長被替換成了新人。從縣警察局派來的新署長武藏野鬥志昂揚，是一個從基層一步一步熬上來的並不仰仗鏑木鼻息過活的人。

新署長武藏野到福原警察署上任以後，立刻把岸田從警察學校調回警察署內，命令他繼續調查名原交通事故死亡事件。

“風向變了！”熊谷說。