第16章 疑惑的焦點

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“是的。去年我跟丈夫去日本時見到了康夫，並請他將郵票還我，他說郵票送人了，並答應要回後送還給我，但至今杳無音訊。”

“是嗎？早知有這事，我就問問他了。”

“急死我了。我丈夫說，若不把那張郵票要回來，他就同我離婚。”

“離就離，下狠心離掉就是了。要足一筆賠償費，然後自由自在地過自己的日子，豈不更好。”

“我可沒法跟你比，我家那位又窮又摳門兒。”

“我那位也小氣呀，所以我早就狠狠敲詐過了。”

“有東西敲倒也可以。”

“那張郵票值好多錢嗎？”

“我丈夫說一張值10萬美元。”

“貼了幾張？”

“貼了兩張，但只有一張是珍票。”

“你將這事告訴弦間了嗎？”

“沒說值多少錢？”

“康夫雖是個野心家，但還不至於卑鄙到因為知道郵票的價值而耍賴不還，一定是他還未要到手。南希，如果你因此而被丈夫甩了，那就把這張郵扣下來。賠償費外另加一張10萬美元的郵票，值！”

“這倒也是。”

南希露出了有些被說服的神情。店裡的那位日本顧客動了動身子，這時她倆才想起在同一店裡還有一個人。

3

薩森國際有限公司因墨倉的退出而一時陷於被動，但很快又找到了替代者。原屬於鋼鐵行業商社的安中商事公司，早就覬覦石油行業，力圖成為綜合性商社，於是便趁墨倉的退出這一良機乘虛而入。儘管安中與薩森似乎處於同一級別，但薩森仍以基本相同於向墨倉提出的條件，同安中籤定了代理店合同。

薩森國際公司與墨西哥州政府合辦的RCE開始投產了。安中商事公司為了RCE，在操辦中介油輪業務的同時，還作為其購入人和銷售代理人，負責提供RCE與原油供給方——伊拉尼安公司之間簽約的一切石油批發款項。

如今，安中商事公司的石油貿易額急速增長，推動了銷售額的上漲。在加利福尼亞半島被人遺棄的一角——特德斯·桑托斯灣拔地而起的煉油廠，開始了它的繁盛活動。

在這片無人問津的原始荒漠上，出現了大規模的人工機器和生產排洩，世世代代在此繁衍生存的當地民眾，發現了攻擊大自然的威力和暴力。

RCE的運轉在有條不紊地進行著。對揹負著RCE全運轉而洋洋得意的安中商事公司，墨倉財團中越來越多的人認為丟掉了一大筆好買賣，紛紛議論董事長辦事不力，把擴大石油企業的良機拱手讓給了安中商事。

搗毀這個合作專案的黑干將是弦間，所以，他的處境也大為不妙。

“不知內情，藉口雌黃！”

“安中商事為了籌措原油款，已經捉襟見肘了。RCE只要有一點點閃失，安中可就完蛋了。”

“可是RCE若一直都像現在這樣順利發展下去，我們可就要背上故意破壞公司利益的黑鍋了。”

“我們只是遵董事長之命行事罷了。”

儘管水野非常冷靜，但弦間深知：企業界向來是以結果論是非的。如果結果不好，就會被人無端興師問罪。自己憑著特殊“才能”從琳達那兒竊取的情報，假若只給墨倉帶來負面影響……

這一結果作為高道的失策，對他的地位和勢力都產生了微妙影響。

現在看來暫時退卻的金森和高明，正嚷著“讓事實來說話，”擺出了一副捲土重來的架式。

三澤佐枝子生前的人際交往都被仔細地作了清查。後來，給她看過牙病的醫生也判定龍棲塘殺人案的被害者就是三澤佐枝子。

三澤佐枝子出生於群馬縣桐生市，從當地的初中畢業後，曾到神奈川縣山崎市的電機公司工作，半年後，她看到報紙上的招聘廣告，轉到新東京飯店工作。在老家，他父母都還健在，自她的長兄結婚繼承了家業後，她幾乎就不回家了，被殺前的一段時間，連信不給家裡寄，形同陌路一般。

偵破工作是從她老家開始的。中學時代的同學，電機公司的同事，到飯店後的社會關係，隨著工作單位變動而變動的住所……凡是有關聯的一切線索，都一條條地仔細清查並予以排除了。這是排除調查法，最終可以找到惟一排除不掉的通向罪犯的一條黑線。

可是，這條線卻遲遲未能找到。

警察幾次去新東京飯店，在佐枝子生前工作過的餐廳，同一個個以前的同事反覆交談，結果一無所獲。

根據人事科提供的地址，警方還去了佐枝子生前的住處，但因為她與鄰居都無往來，因此大家幾乎什麼都不瞭解。只知道有個男人時常來她這兒，但誰都說不上那男人是什麼模樣。這座公寓中的房客，有不少人都在夜裡上班，各個房間都有異性出入，因此誰也不會特別加以注意。

死者的身份總算弄清了，但經常來她這兒的那個男人卻一直排查不出來。偵查組越來越疲憊。原來以為逮捕兇手的關鍵在於判明被害者的身份，以為兇手歸案只是時間問題了，可是案件的真相至今仍不顯出露水。

偵查組如同霧裡探花般束手無策，好容易佈下的搜查之網，卻只有疲勞和焦慮盡收其中。就在這種無奈而又令人著急的時刻，有人打來了電話。

“喂，是刑警嗎？我是新東京飯店人事科的負責人。”

那聲音顯得有點興奮。也許是因為受到本間刑警的責備而感到了自己的責任，新東京飯店後來對偵查工作給予了積極配合。本間預感到有了新的發現。果然，對方確認接電話的是本間以後，說：“我報告一件事：一位曾在我們這兒工作過的職工，辭職後又返回了我們店，她說三澤佐枝子好像在美國有個情人。”

“在美國有情人！真的？”

“對。我現在讓她接電話，您可直接問她。”

電話中又換成了一位中年婦女的聲音，本間問道：“三澤佐枝子有情人的事，你是直接聽她說的嗎？”

“三澤還在這兒工作的時候，有一次我到飯店裡的郵櫃去寄信，正巧遇到三澤來寄航空信。我無意中問她是不是寄到國外，她臉一紅，說有個朋友在美國。我開玩笑問她對方是不是情人，她得意地點了點頭。”

“你知道收信人的姓名嗎？”

“那個……對不起，不知道。”

“知道在美國的什麼地方嗎？”

“我沒細問。信封上寫的是英文，我看不懂。”

“這是什麼時候的事？”