第二章

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『也對……從某個角度來看，或許你也沒說錯。原因很簡單，因為我接下來就要把一個應用軟體傳到你的神經連結裝置裡。一旦你接受這項軟體，你現在所處的現實世界就會被破壞得不留痕跡，用你意想不到的形式重新建構。』

『……破、破壞……現實世界……』

春雪一臉茫然地複誦這句話。

他已經無暇顧及桌前觀看事態發展看得津津有味的學生會幹部，或是周圍起鬨的學生。唯有黑雪公主的這番話在他腦中一次又一次地反覆回放。

這名一身漆黑裝扮的高年級生看到春雪這種模樣，又再度露出笑容，並舉起右手做出一個讓修長白嫩的指尖滑動的動作。

咚的一聲，提示聲響起。

一個投影對話方塊顯示：【是否執行BB2039.exe YES／NO】

春雪應該早就看慣了這種系統提示，但現在他卻覺得這個視窗彷佛就像有自我意志般，催促他快做出決斷。

用常識來想，不熟的人透過直接連線送來這種不知內容為何的應用軟體，若真的按下執行，也未免太不思前顧後了，甚至當場立刻拔掉傳輸線都是理所當然的反應。然而春雪就是做不到，他只是低頭看了看自己縮在椅子上的身體。

——現實。我所面對的，現實。

笨重的身體、其貌不揚的外表，多次遭人欺凌、只會逃避到網路世界。但真正最無可救藥的，是不肯試圖改變現狀的自己。認為保持現狀就好，反正做了什麼都不會有所改變的自己。

春雪轉動視線，注視著黑雪公主那雙漆黑的眼睛。

接著過了零點五秒之後，他舉起右手在YES的按鈕上一戳。看到她白皙的容貌上浮現出些許驚訝的神色，一陣極小的滿足感落入了春雪心中。

『正合……我意。只要能夠……毀掉這個現實世界。』

幾乎就在他自言自語講出這句話的同時，竄起一道佔滿整個視野的巨大火焰。

春雪不由得全身僵住，而這陣圍繞在他身旁的火焰洪流隨即彙集在他身前，形成了一個標題圖樣。設計風格絕對不算新奇，但其粗獷感令人聯想起上個世紀末流行的某種對戰型遊戲。

這排文字寫著——「BRAIN BURST」。

這款即將徹底改變春雪對於現實認知的軟體，就是這麼和他相遇的。

安裝軟體的過程持續了將近三十秒，以神經連結裝置用的軟體而言，容量算是相當龐大。

燃燒的標題字型下面有個進度條，春雪屏氣凝神地等待進度條達到百分之百。黑雪公主說這會破壞他的現實，這句話到底是什麼意思呢?

進度條消失之後，標題文字也像燃燒殆盡般的消失無蹤。橘色的餘火彙整合一串小小的英文字型，上面寫著「Welcome to the accelerated world」，而這串文字也隨即化為煙火消散。加速過的世界——這是什麼意思?

春雪就這麼停止呼吸將近十秒，等著事情發生。

但不管是自己的身體，還是周圍的光景，都看不到半點改變的徵兆。制服底下還是一樣汗流浹背，來自周圍各桌的責備視線也仍然有增無減。

春雪撥出一口細長的氣息，帶著訝異的神情看了黑雪公主一眼。

「請問……這個叫做「BRAIN BURST」的程式，到底是……』

春雪以思考發聲的方式發問，但黑衣高年級生臉上仍帶著微笑，答非所問地輕聲說：

『看樣子你順利安裝成功了。當然我早就確定你的資質足夠就是了。』

『資、資質?是指安裝這種程式的資質?』

『沒錯。只有具備高水平腦反射神經速度的人，才有辦法安裝「BRAIN BURST」，例如能在虛擬實境遊戲裡打出離譜高分的人，你說是不是?你看著幻影火焰的時候，程式就已經在檢查你的大腦反應速度了。要是資質不夠，根本連標題都看不到。不過……老實說你還真讓我有點吃驚，過去我就猶豫了將近兩分鐘，才決定收下這個怎麼看都覺得可疑的程式。你卻收得這麼幹脆，害我想好要用來說服你的臺詞都白費了。』

『哦、哦哦……對不起。可是，這個，好像……怎麼都沒發生?這不是常駐程式，而是要自己啟動的嗎?』

『別這麼著急，接下來我得先讓你做好一點心理準備，具體的功能就等到你做好準備再來說明也不遲。別擔心，我們有的是時間。』

春雪朝著持續顯示於視野右下角的時鐘看了一眼。午休時間就快過了一半，怎麼想都不覺得這樣可以算是有的是時間。

儘管周圍那摻雜著好奇與嫌惡的氣氛已令他產生刺痛的感覺，但春雪仍然探出身子，下方的椅子立刻發出聲音抗議。

他早就已經聽慣這種聲音，但現在卻覺得連椅子都在嘲笑自己的醜陋與滑稽，讓春雪不禁咬了咬嘴唇。看到現實世界中自己這副德行，自然不可能會有什麼眷戀。只要能夠改變，不管是什麼樣的改變，他都準備欣然接受。

『……我已經做好了心理準備，請妳告訴我，這個程式……』

他才說到這裡。

一道春雪最不想聽到的聲音，就從他身後的交誼廳入口傳了進來。

「你這小子，豬……有田!不要給我裝傻!」

春雪反射性地縮了縮身體，從椅子上起身。轉過頭一看，這個臉紅耳赤站在入口處的人，就是午休時間時應該不會離開屋頂的荒谷。

就在春雪的表情從驚愕轉為恐懼的同時，荒谷的表情也從激怒轉為狐疑。因為春雪這一起身，讓先前完全被他龐大身軀遮住的黑雪公主，以及從她的連結裝置連到春雪身上的傳輸線全都露了出來。

全身僵硬之餘，春雪仍然敏感地察覺到除了學生會幹部之外，周圍學生的情緒都有了微妙的改變。看到同樣繫著綠色領帶的大個子荒谷跟又矮又胖的春雪，相信在場的每一個人都在瞬間猜到了他們之間的關係。然而這些學生表現出來的當然不是對荒谷的責難，而是一種覺得自己果然沒猜錯的神色。

不要說——現在不要說出來。

春雪拚命地在心中大喊，他絕對不想讓黑雪公主知道自己遭人霸凌的事。春雪朝著荒谷露出僵硬的笑容，想告訴他說自己事情辦完就會馬上買好麵包送到屋頂，所以請他等一下。

荒谷見狀，臉色更是激憤得面紅耳赤。春雪在一陣戰慄中，看到荒谷的嘴唇無聲地吐出臭肥豬這三個字。對於他和全校最有名的人直連時露出的笑容，荒谷完全會錯了意。

只見他那眼角上揚的眼睛露出兇狠的光芒，默默穿進了擋在學生餐廳與交誼廳之間的人牆。他那雙鞋跟已經磨損的室內鞋啪啪作響，筆直朝春雪接近。跟在他背後的手下A跟B，則以略帶緊張的神情跟了過來。

春雪腳下退開一步，心想：這下沒救了。

荒谷的身材十分修長，怎麼看都不覺得他跟春雪同為十三歲，而且聽說他還有練空手道，全身肌肉非常結實。他健壯的身上穿著較短的制服外套，讓一身淡紫色襯衫的下襬顯得頗長，長褲褲管也十分寬鬆。染成亮金色的頭髮宛如針插般豎起，在極細的眉毛和兩邊耳朵上的耳環妝點下，一對鳳眼顯得極具魄力。

梅鄉國中屬於私立的升學國中，但這個少子化現象極為嚴重的時代，幾乎沒有一間國中還設有入學考的制度。也因此，有時就會出現荒谷這種喜歡動粗的學生，打著可以輕鬆勒索肥羊的主意來就讀。