第六章

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他瞪大眼睛抬起頭來。站在自己眼前的是兩名未曾謀面的女生。從絲帶顏色可看出是二年級生，而標示目前正在進行社團活動的投影卷標也顯示於兩人肩膀上，上面寫著【校刊社】。

「哇咧……」春雪喊了一聲，上半身急往後仰，視野中多出了一個閃爍的圖示。這個寫著【SREC】的標示用意是通知使用者，告知談話內容會被錄到對方的神經連結裝置上。當然胡亂進行這種行為是不被允許的，但在校內極少數特定場合下確實准許學生錄音。

例如校刊社的採訪就是個例子。

就連周圍津津有味地看著事態發展的同學，春雪也不看在眼裡，準備轉移到不顧一切也要跑掉的全力逃走態勢。然而看來對方也是老經驗，立刻有一人閃身繞到後方堵住了退路。

就在以半站半坐姿勢僵住的春雪面前，校刊社的突擊採訪記者雙手端著投影鍵盤往前直伸，丟出一個單刀直入到有點過火的問題：

「我們是梅鄉實時快報『流言人物女大頭照』單元的記者!我們就單刀直入地問了，請問謠傳有田同學跟大名鼎鼎的黑雪公主交往，這是真的嗎?」

春雪先朝閃爍的錄音圖示瞥了一眼。

接著動員所有的精神力，勉強裝出算得上平靜的語氣回答：

「那是騙人的，是謠言，沒有任何事實根據。」

記者的十隻手指在他眼前猛打著鍵盤，還繼續乘勝追擊：

「可是根據我們所獲得的情報，有田同學已經跟黑雪公主在交誼廳直連兩次多，而且還不只這樣，聽說兩位還曾經在校區內的咖啡店裡直連約會，請問這點您怎麼說呢?」

「妳怎……」

春雪驚愕地心想：妳怎麼會知道?而女學生則低頭看著一臉驚恐的他，這年頭罕見的實體眼鏡還閃出光芒。

不妙，太不妙了。要是這個時候講錯話，肯定會鬧到無可挽回的地步。

無數種聳動的標題在腦海中轉個不停，甚至覺得聽得見黑雪公主後援會的所有會員看到這些標題後，誓言對自己做出流血制裁的喊聲。

春雪的一邊臉頰頻頻抽動，但仍然以相當於對付Ash Roller時的三倍速度驅動大腦，擬出了一個還算得上不痛不癢的答案：

「呃——這這這其實是呢，我我我對神經連結裝置的OS（注：作業系統Operating System的簡稱）比較熟，然後，學姐的神經連結裝置出了點毛病，所以請我幫她修一下，就只是這樣，在咖啡店請客也只是答謝我而已，完全、根本沒有其它的意思。」

春雪擠出僵硬的笑容搖搖頭，就看到新聞社的社員停止打字，皺起了眉頭。

直連的兩個人之間是以思考發聲談話，還是在操作神經連結裝置，外人應該無從查證。雖然這樣的藉口很牽強，但對方應該沒有任何證據可以反駁。

春雪內心鬆了口氣，為了讓好不容易築起的護牆變得更穩固，又再補上了幾句：

「而……而且妳們想想看，光看她跟我在一起的時候是什麼態度，也應該知道事情是怎樣。學姐每次跟我講沒兩句話就會很不高興，怎麼可能是在跟我交往呢?」

這下采訪應該就結束了吧?

他是這麼認為，但女學生卻側著頭，訝異地反問道：

「不高興?我怎麼看都不覺得是這樣……」

「是、是真的啦!像今天早上她也是突然生氣走掉……每次一講到小百，不對，是一講到倉嶋她就會這樣……」

「倉嶋……同學?嗯，的確有人看到你在校門前跟黑雪公主起了爭執……」

新聞社社員眨了幾次眼鏡底下的眼睛後——

整個人的態度完全少了之前那種裝模作樣的部分，快速地動了動手指。春雪視野中的錄音圖示跟著消失。

「……?採訪結束了嗎?」

「啊、不是……該怎麼說呢……」

談話物件說話的語氣莫名地含糊起來，跟春雪背後的搭檔互換了眼神，以恢復正常的語氣開始說起：

「怎麼說呢?你也知道，我們其實也半信半疑，不對，應該說我們跑來採訪的時候，也覺得一定有哪裡弄錯了……」

「啥……?」

女學生猛然把臉湊過來，用只有春雪聽得見的音量跟他交頭接耳：

「我說啊，有田同學，該不會……我是覺得不太可能啦……可是黑雪公主跟你該不會真的……真的有些什麼?」

「啥?」

「可是一提起跟你很要好的倉嶋同學，她就會很不高興，那也就表示……對不對?」

繞到旁邊的另一個社員把話頭接了過去。

「嗯，這怎麼想都覺得是……」

接著她們兩人就像宣告神諭的巫女般，同時在春雪耳邊輕聲說道：

「……這表示她在吃醋，不是嗎?」

當春雪恢復理智，才發現自己已經躲進常去的那間男廁所隔間。

到頭來他還是跑掉了，但現在的他卻完全沒有心思反省自己的行動。

她在吃醋?醋字是怎麼寫?日語裡有這個詞嗎?

儘管他很想裝傻逃避現實，但一個最合適的漢字寫法，卻已像烙上烙鐵般刻在腦海中。

一提起千百合，黑雪公主就會露出不悅的神情……這是因為她在嫉妒。

沒錯，她們兩個是這麼說的。