玲瓏四犯 第28節

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明夫人震驚過後，終於定下神來，咬著槽牙道：“好啊，主意竟打到咱們頭上來了，枉我們往日那樣器重他。想讓我梅芬入他何家門，憑他也配！他那父親不過是個開國子，連給咱們公府提鞋都不稱頭，生出個會作歪詩的小王八，青天白日做起大頭夢來。我女兒養在深宅裡，他尚且要藉故來作賤，倘或真和他結了親，豈不是連小命都交代了！”

雲畔聽明夫人這樣說，總算長出了一口氣。

自己往常是閨閣裡的姑娘，話不能說得太過，姨母也只當她聽了梅芬胡謅，不會拿她的話當真。如今她出了閣，是可獨當一面的人了，話到了這裡便有了份量，自然要審慎對待。

明夫人見她哭了，捲了手絹來替她掖淚，直說：“好孩子，難為你一心為你表姐，大喜的日子不作興掉眼淚的。你放心，從今往後我一定防著何嘯，他要是果真敢上門提親，我即刻命人打斷他的狗腿。”說著自己哭起來，“沒想到，竟是我們害了梅芬，要是早早相信她的話，也不會弄得現在這樣。”

好在為時未晚。

八寶一直在廊廡那頭候著訊息，雲畔打發檎丹過去給她傳話，一切交代完，檎丹又仔細叮囑：“我們夫人說了，倘或梅娘子有什麼要緊事，只管上魏國公府找她。外頭二門上的是姚嬤嬤的男人，當差的都是自己人，不要顧忌在人家府上，就不敢大膽說話。”

八寶道好，千恩萬謝地去了。

來了舒國公府大半日，已經日影西斜，回門的禮過完了，也到了告辭的時候。

李臣簡攜雲畔出門，回身向長輩們拱手，“後日班樓的家宴，恭候父親和姨丈姨母大駕。”

眾人都說好，看著一對璧人同坐進與內，郎才女貌那樣般配，世間的美好被他們佔了一半。

舒國公拿手肘頂了江珩一下，大約是在說如此佳女佳婿，你這老小子要是再犯渾，平地走路也該摔死你。

小廝趕著馬車，慢慢地跑動起來，出了東榆林巷，一路往蠻王園子方向去。

今日回門，見了父親和姨丈姨母，卻還有頂重要的人沒有出席，雲畔心裡惦記著，該帶郎子去給阿孃上一柱香了。

第37章 乳糖真雪。

那個小別業,雲畔也只來過一回，上次是靈位剛迎到上京時候，她和姨母一道來祭拜過。

原本阿孃已經入了江家祠堂,靈位上也僅僅只是寫著“江門明氏夫人”,她曾經設想過阿孃面對一屋子不相熟,不親厚的江家人時,是怎麼樣一種煢煢孑立的悲涼情景。現在好了,到上京來了,雖不能到祖父祖母身邊去,總算重回從小長大的這座城,阿孃心裡應當是高興的。

龍虎與停在桂園之外，從車上下來，一眼就見修葺一新的白牆黛瓦和翹腳飛簷。那是一座頗有江南風格的建築，禁中孫美人是橫塘人,入宮前曾在這裡住了大半年，到如今這屋子還保留著原來的風貌,與上京木柞為主的宅邸相比,多了份婉約清華的氣象。

看守宅子的僕婦到門上相迎,欠身道萬福,然後比手在前引路，“香燭紙錢都預備好了,請公爺與夫人入內敬香。”

雲畔走進廳堂裡，上首案上擺放著阿孃的靈位，即便人去了一年多,也還是讓她忍不住潸然淚下。

僕婦點燃線香，交到她和李臣簡手上，兩個人拈香長揖,雙雙跪在錦墊上叩拜。

拜下去，便伏在墊子上抽泣起來，那瘦窄的身形有伶仃之感，他不知道應當怎麼安慰她，只是探過手去，輕拍了拍她的脊背。

好半晌她才止住哭，直起身子向上回稟，說：“阿孃，我大前日成親了，今日在姨母家回門，才從姨母府上出來，帶著新郎子，來給阿孃上柱香。”

身邊的新郎子呢，很有女婿見丈母孃的鄭重其事，兩手加眉行禮，“小婿忌浮，請岳母大人安。”

如果阿孃還活著，見了這樣情景不知是怎樣感想，一定含笑看著，受了女婿一禮甚至有些靦腆，仔細地叮囑上兩句，說千萬要善待我的巳巳。

可惜阿孃不能說話，但她應當也很喜歡，至少找見一個不錯的郎子，細究起淵源來，也許小時候還見過。

李臣簡是個審慎人，並不因岳母不在世了，行過禮後就敷衍了事。他像尋常拜見高堂一樣，虔心向亡故的岳母表明了一番心跡，說請岳母大人放心，“有我在一日，便保巳巳一日富貴平安。也請岳母大人在天之靈降福我與巳巳，保佑我們夫妻和敬，白頭到老。”

白頭到老這個詞，常聽人恭賀新婚時用上，聽得多了似乎沒有什麼稀奇，但細細品咂起來，卻又有另一種溫情的況味。

該是多大的造化，才能真正做到那四個字啊。如今新婚燕爾，將來老夫老妻，想起白髮蒼蒼並肩而立的樣子，倒也頗讓人心生嚮往。

線香插進了香爐裡，從前廳退出來，站在園子裡四望，東邊有翠竹，西邊有薔薇，東南角一顆桂花樹長得又高又大，姿態娉婷地招展出坊牆。

太陽從屋角沉下去，天邊浮起連綿的紅霞，一稜一稜地，像密匝的魚鱗。他轉過頭來問她，“回去路過南橋瓦市，夫人可有什麼要採買的嗎？”

雲畔搖了搖頭，“姨母給我準備的陪嫁裡頭什麼都有，知道我愛制墨，連松煙都給我預備好了。只是我從沒在晚間逛過瓦市，咱們經過的時候走得慢一些，我單是看看，就已經很高興了。”

他道好，陪她重新返回堂內向母親辭行。反正這裡離公府不算太遠，只要她想祭拜，隨時可以過來。

重新登上馬車，讓辟邪駕轅，順著一路璀璨燈海緩緩行入繁華深處。

上京的瓦市，是筆墨難以描繪的，它端莊又冶豔，含蓄又風情，它是貧戶眼中的銷金窟，貴人眼中的風雅回憶，詞人低吟淺唱下不敗的英雄夢想。

雲畔靠在車窗前向外張望，喃喃說：“這夜裡的燈市真好看。”

燈也有多種多樣，譬如有金銀裝飾的宮燈，也有把果子挖空了，拿燭火燻出香氣的果燈。只是這種燈壽命奇短，通常只能燃一晚，第二日便棄之，不可再用了。

馬車緩慢經過，雲畔仔細瞧著，忽然生出一種想法來，轉頭對他說：“我的手作鋪子裡，將來可以做出那種帶香的油蠟。譬如把丁香、白茶等研成粉末，添進融化的蠟油裡，再將蠟油澆注進準備好的模子，待它凝固後燃燒，就能帶出薰香一般的氣味，你說怎麼樣？”

她的腦子時刻在運轉，任何一點觸動，都能引發她一連串的暢想。

李臣簡說好，抬手擋在唇前輕咳了一聲，“若是需要上好的香料，我認得朔方轉運使，可以託他替我運送些外埠的奇香來，以助你生意興隆。不過……”他復又一笑，“如今百姓照夜多用油燈，能賞玩蠟燭的多是勳貴女眷，看來你只能做大買賣，沒法薄利多銷。”

雲畔答得很認真，“可以想想辦法，若是能把香料添進燈油，手上有些小錢的姑娘也可以買來點在閨房裡。成本高的，自有成本高的玩法，乾坤核桃裡用金絲金箔做成的物件妝點，價格當然翻倍。尋常人家的姑娘要玩，用料可以簡單些，仍舊是石膏石色，從頭到尾十個大錢就能做成了。倘或實在沒那個閒錢，隔壁還有茶房，可以進去品兩盞香飲子，看兩本書，蟬鳴柳靜的盛夏，如此消磨也很高雅。”

像他這樣掌管著京中禁衛的公侯，將時間用在聽女孩子說什麼核桃蠟燭上，好像有點大材小用了。可他就是很真誠地傾聽著，適時也說一說自己的想法，有他捧場，雲畔便覺得那小鋪子真的可以順利開起來，甚至閉上眼睛，就能看見賓客盈門的紅火。

有商有量籌劃未來的生財之道，是件快樂的事。雲畔想自己的天性裡有很大一部分隨了阿孃，阿孃即便經營著侯府，外頭也非常妥善地運轉著自己手上錢財，經年累月慢慢積累起來，待病重彌留之前交到她手上，除卻田地之外，另積攢了二十萬兩。

也多虧得爹爹不過問家裡賬務，就算柳氏背後催促，照樣沒能讓他壯膽在阿孃跟前開口。柳氏呢，小小的妾室，在當家主母手裡並沒有不被髮賣的特權，只要她有半點不妥叫阿孃拿住把柄，保管她在侯府待不下去。因此阿孃在世期間，她頂多也只是覬覦，不敢有任何輕舉妄動。

馬車前行，走到一處勾欄院前了，看見打扮得花紅柳綠的粉頭小姐們，挽著畫帛與男客們相擁走進堂內，甚至有人做出浪蕩樣子，吊著一顆櫻桃放在兩人之間，邊走邊去咬那櫻桃，然後毫無意外地兩張嘴撞到一起……

她看得發窘，卻還是饒有興趣，倒是邊上的李臣簡不聲不響放下了竹簾，垂著眼說：“外頭烏煙瘴氣，不能再看了。”

雲畔覺得納罕，如今年月並不像以前那樣守舊，再說男人官場上應酬，光顧這種地方的也不少。

遂偏頭問他，“公爺沒有進過勾欄嗎？”

他正襟危坐著，薄氈仔細地搭在腿上，一副不可褻瀆的模樣，正色說：“我只入酒樓，不進勾欄。”