第61章

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馬超大笑起來，忽然笑容一收，冷聲道：“把這黃口小兒拿下！”

就在此時，便見半山叢中，成排成列躥出無數枝火箭來，斜飛上天，落入西山山腳附近——那正是劉協率軍倒放樹木之處。

此時夏日，連日干旱，樹木都曬得乾燥易燃，沾了火星，又有劉協令人沿途傾倒的少量油脂，立時便燃燒起來，藉著山風，竟有熊熊之勢。

原來是被馬超派人攔下計程車卒，繞行山西側，於半山腰接到訊號後，立時放出火箭，引燃大路樹木。

眼見火起，最慌的卻不是馬超等人，而是給捆在樹上的方泉。

方泉已經被這接二連三的變故給打懵了，但是眼見火起，感受到風向，立時回過神來，大叫道：“這是西風啊！小公子你要燒死自己不成？”

誠如方泉所說，此時刮的乃是西風。火箭落於山的西側，乃是上風口，火勢藉著風勢，會一路往東燒來，燒過馬超與劉協所在之處，若是風火不斷，甚至能一直燒到長安城。

馬超先是駭然，萬沒想到眼前看似稚嫩的少年會用火攻，繼而也意識到了西風之下，這場火攻乃是對方自取滅亡，因冷笑道：“紙上看了些兵法，便來賣弄，自有天收你！”

水火無情，時人都明白山火的厲害之處。

此時火起西山，山上乃是下風口。所謂火發上風，無攻下風，馬騰與韓遂當然不會率領大軍再往火燒的方向衝，西山傳來鉦鳴之聲，是在召喚馬超從速離開。

不過片刻之間，大路上的火已經燒到了山腳下，一旦火勢再強，人馬便無法穿越，而沿著風向往東山跑，人是無論如何跑不過火的，最後只能被活活燒死。所以說此時馬超與劉協，乃至他們手下的兵馬，唯一的活路便是趁著火勢還沒有太大之時，找尋火與火之間的路徑，強行向上風口——也就是馬騰大軍所在的西側突圍。否則一旦火勢盛大，封死道路，往東撤離，又抵不過火速，便只能一死。而馬超回到西隴大軍是活路，劉協撞上西隴大軍，則是自投羅網。

所以這一道火攻，看起來逼得馬騰大軍無法馳援馬超，實則卻也把劉協自己的進退兩路都給堵死了，不管是進是退，對劉協而言，似乎只有死路一條了。

馬超這會兒顧不上劉協與淳于陽，在他看來，對方若是不跟隨他們向西，便是死路一條。馬超更擔心劉協等人狗急跳牆，拉著他們拼殺，拖著他們一起死。所以馬超再一句多餘的話都沒有，忙召集部下，往山西側冒火強衝。

而劉協見馬超離開，手持馬超扔下的、扔在燃燒的木柴，往捆著淳于陽和方泉的繩索上一燎，便燒斷了繩索。

方泉跳腳急道：“不管你到底是公子還是皇帝，你大約是瘋了！為了救一個人，竟然燒一座山！我不跟你說了！”他忙召集教眾，此時再往西衝已經遲了，只能趁著火勢還未越過山林，帶著眾人往東狂奔下山，希冀能跑得快一點，再快一點，在被火追上之前，先抵達河岸溪邊。

曹昂忙道：“陛下，咱們速速撤離！”

淳于陽揉著被捆到紫脹的手腕，先是悶頭不語，忽然道：“我去把逃走的叟人找來。”

劉協道：“他們原是生於山林，自有躲避之法。你跟朕來。”

劉協等人立時動身下山，至半山腰騎上馬時，大火已經翻過山嶺，自山頭藉著風勢，直撲下來。劉協等人坐在馬上，已能感到熱浪炙烤之感。

早在放了火箭之後，半山腰計程車卒已先行下山，只將兩百多匹馬留在半山腰，人此時已到山腳。劉協等人騎馬下山，另外跟隨的五名郎官，原是善於御馬之人，在後驅趕著兩百匹馬一同下山，追上在前的方泉等人。

“上來。”劉協策馬方泉身邊，牽了一匹白馬給他。

方泉灰頭土臉，爬上馬背，此時也顧不上說話，一路哭爹喊娘，跌跌撞撞跟在劉協身後。教眾中會騎馬的不多，會騎驢的倒是有百多十人。於是會騎驢的各領了馬，又帶上老者或少年，有人騎馬，有人狂奔，浩浩蕩蕩往山下而去。

此時大火已經直撲下來，幾乎是貼著最末人員的腳後跟追來。

曹昂始終留了一匹空馬，此時牽給劉協，道：“陛下，您換馬速去！”

這一番負重賓士，舊馬自然不如新馬腳力強健。

劉協沒有接馬，反是握住曹昂的手，額上流著熱汗，黑眸發亮，道：“子脩，你信不信朕？”

曹昂一愣，脫口道：“臣信陛下！”

話音未落，兩人都覺額頭臉上打下數點涼意，而後噼啪之聲大作，大雨聲如鼓點，甘霖自無垠蒼穹急墜而下，澆在燒起的山火頭上，先是化作一縷青煙，旋即雨越來越大，煙越來越濃，火卻不再前行。

逃火的眾人喜極而泣，有教眾跪伏在雨地裡，口呼師君。

而逆火突圍的馬超等人才與大軍匯合，眼見大雨滅火，山上起煙，待要撥轉馬頭去追卻已來不及了，且經了火攻，都心有餘悸，也需要休整。

馬超只能怒道：“老天爺不長眼！”

而東側山腳下，劉協仰面感受著冰涼急雨，閉目同伏德道：“現下，你可以攜朕印信去知會義真（皇甫嵩字）老將軍了——要他率三萬精兵進攻西隴大軍。”

曹昂想到方才皇帝的問話，忽然意識到了什麼，轉頭望著皇帝，遲疑道：“陛下早算到會有雨？”

劉協睜開眼睛，看著他笑道：“子脩可曾聽說過，長安自古西風雨？”曹昂一愣，道：“大約是有這句俗語，不過……”不過誰會憑一句俗語，就敢動用火攻，置身死地呢？

劉協也看出他的疑慮。要知道長安作為絲綢之路的起點，往西便是狹長的河西走廊，唯有西伯利亞平原上冷空氣凝聚，形成寒流南下，經河西走廊，抵達長安，才是西風，飽含水汽易雨。劉協知此理論，行事前又找欽天監檢視過天象，因有將雨的徵兆，才敢行此險棋。不過這些要解釋起來，就太複雜麻煩了。

所以劉協只微微一笑，沒有多言。

伏德抹了一把臉上的雨水，卻是感嘆道：“陛下真乃天道啊。