第84章

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淳于陽迷迷瞪瞪，一時分不清是現實還是夢境，他透過開啟的長窗，看到狹小的院落裡擠滿了侍奉皇帝的隨從——汪雨正垂手立在長滿青苔的南屋階下，一如立在未央殿外的模樣。

“醫官新制的傷藥。”皇帝一手託著一枚靛藍色精巧的瓷瓶，一手將他橫覆在身上的薄被向上捲起，直到露出傷處，“怎麼磨成這樣？”便親手為他上藥，又道：“何必親自連夜趕回來，叫底下人送信便是。”

冰涼的傷藥灑上熱痛的傷處，淳于陽一激靈反應過來，忙縮身揪被，要掩住傷處，結結巴巴道：“陛、陛、陛下，傷處腌臢……臣、臣自己來……”

皇帝絲毫沒有要放手的意思。

淳于陽不敢與他相爭，只能鬆了力道，望著仔細為他上藥的皇帝，忽覺心中酸燙，不知為何，想起病故的母親來，怕於人前落淚，偏臉藏入枕間，輕聲道：“我以為陛下不用我了……”

劉協笑道：“這是哪裡冒出來的胡話？”

在接到皇帝委派的這則任務時，淳于陽本以為已重獲了皇帝的信重，但歸來所遇卻又擊碎了他的期盼。也許是疲憊與少眠叫人難以控制情緒，淳于陽低聲道：“陛下去蘇氏塢堡，帶了馬超。”沒有帶他。

他敗給過馬超。

這真是孩子氣的話。劉協看著淳于陽，也不過是將要滿二十歲的少年，便解釋道：“他是降將。要安降將之心，便要用他。”

淳于陽默了一默，道：“我會他的劍術了。再對陣之時，我未必還輸給他。”

劉協笑道：“‘再對陣之時’？那是他背叛了朕，還是你背叛了朕？”

淳于陽知說錯了話，撐著坐高了些，又去拿皇帝手中傷藥，求肯道：“陛下讓我自己來吧……”

劉協不理會他，道：“古有吳起吮膿，朕如今給你塗傷藥又算得什麼？”

“那臣也為陛下而死！”淳于陽衝口而出。

吳起為戰國時名將，視卒如愛子，傳說甚至曾為士兵吮膿。士兵之母得知大哭，說兒子來日會為了將軍死在沙場之上。此言果然應驗。

野史逸聞，原不可考，然而世代流傳，也成故事。

劉協一愣，道：“原是朕這比方打的不好。”他將傷藥遞到淳于陽手中，道：“餘下傷口都在明處，你自己來也不會不便了。”

淳于陽攥著那被皇帝握得溫熱的瓷瓶，仰頭望著皇帝。

劉協嘆了一聲，道：“你年紀輕輕，說什麼死？朕不要你為朕死。”

淳于陽眼眶酸熱，道：“我除此一身，別無可報陛下之物。”

劉協撫他發頂，好似撫摸盧毓那樣的小孩子一般，微笑道：“那就好好活著。朕不要你死，要你活著——為朕而活。”

淳于陽愣愣仰頭望著他，不知領會了多少，忽然想起什麼，翻身跪起，道：“陛下，臣往河內郡迎溫侯，還有一行人也等著溫侯。”

劉協示意他仍是躺下，道：“說下去。”

“來的人叫陳宮，說是奉了張邈之命。臣帶人藏在蘆葦蕩中，待人走後，問過溫侯才走的。溫侯說……”

劉協聽到“陳宮”這個名字，微微一愣——陳宮，當初迎曹操，力主曹操成為兗州牧的謀士，他來接呂布作甚？難道是曹操要迎呂布？

“……原來是那張邈要待曹操與陶謙徐州大戰過後，回師之時，對曹操下手。因張邈恐自己力單難敵，陳宮便出面，為他來請溫侯。他們要將曹操逐出兗州！”