第90章

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劉協才用了太醫開的平安方子, 擱下藥碗，正啜飲梨汁以中和口中苦味，就見劉清帶著兩名手提食盒的宮人走進來, 想必其中又裝了雞子蒸韭菜等黑暗料理, 不禁苦笑道：“秋日燥熱, 皇姐很不必每日跑這一趟。”

劉清走上前來，親手將食盒擺開，哼了一聲，學著他的用詞，道：“我很知道皇帝在想什麼——你放心, 不是長樂宮出來的飯食, 這是姑母送來的細點心。姑母知道你辛苦, 叫我捎回來給你。”

劉協看了一眼, 只見盒中點心精細小巧，連顏色都各異, 想來是調了花|汁或蔬果汁在裡面，“姑母費心了, 你再去時代朕謝過。”

劉清促狹一笑，道：“謝姑母倒也不必。照我說, 你該謝做這點心的人才對。”

劉協看汪雨挾了一枚點心先試過, 笑道：“不管謝誰, 總不會是謝你。”

劉清笑道：“人如今就在我長樂宮中呢。”她見皇帝既不好奇也不發問，知道比耐性是比不過他的，只好自己揭曉了謎底, “哎呀，就是伏壽妹妹的手藝。”她既然點出了正主，也就開啟了話匣子, 道：“眼看還有三個月，你就要行冠禮親政了——人都接到我長樂宮中來了，到底怎麼安排，你倒是給句話。親政前總是要大婚的，我看馮玉這幾日忙得團團轉，可忙得都是你的加冠禮。”

劉協慢悠悠捏了一枚點心端詳，他正是要等陽安大長公主耐不住，再遣劉清來探話。他笑道：“朕與姑母原是親近。”

劉清屏息等著下文。

劉協斂了笑意，輕聲嘆道：“不過朝中大臣倒有幾位頗有顧慮。”

“什麼顧慮？哪幾個大臣？”

“皇姐可記得跋扈將軍之事？”

劉清一愣。

東漢質帝年幼，曾指強權外戚梁冀道“此乃跋扈將軍”，而後便被毒殺。

劉協低聲道：“不瞞皇姐，朕原想叫表兄伏德做這羽林中郎將，只是論及大婚之事，朝中大臣有所顧忌，只好委屈表兄。”

劉清一顆心砰砰直跳。她雖已不是從前只知春情萌動的豆蔻少女，然而卻也未曾直面兇險黑暗的權利爭鬥。在她看來，宮中與姑母一家，原是相親相愛的，全然與朝中事務不相干。她倒是從未想過，如今姑丈伏完為將軍，表兄伏德為校尉，若再有一個表妹伏德為皇后，於政局上意味著什麼。

劉協看她一眼，見將她唬住，又道：“這話你可不要告訴姑母。”但是以劉清的性格，哪裡是能藏得住話的人？更何況是面對陽安大長公主這樣深沉有度的親長。

劉清一面道：“哪裡就至於這樣了？”一面胡亂答應著，心神不安地離開了未央殿，走下玉階時險些摔了，兩個宮人拎著空了的食盒騰不出手來，倒是一旁值班的蘇危扶了她一把。

果如劉協所料，劉清如今還是個裝不住事兒的年輕人。她回到長樂宮後，想著今日皇帝透露出來的隻言片語，吃不好睡不香，又不敢去見姑母，恐怕說漏了。住在長樂宮中的伏壽、董意、唐珏等人都明顯感覺到長公主變得沉默少食了。

三人來問時，蔡琰一律笑道：“不過是秋日氣燥，懶怠飲食罷了。過兩日便好了。”她數到第三日上，果然劉清耐不住夜裡同她講了。

“你說這可怎麼好？姑母那裡來人三催四請，我稱病不去，姑母竟說明日要入宮來探我了。”劉清從來沒有這麼操心過，“我若不跟姑母說，她再去問皇帝，更要叫皇帝把好心當成圖謀不軌了。可我若要告訴她，豈不是要叫姑母寒心？況且伏壽妹妹又怎麼辦？哎，伏德也受了牽連。朝中那些大臣真是杞人憂天……”她雖然這樣說著，但是想起跋扈將軍之事，心中還是冒出一股寒氣來，又想到從前何進大將軍的事情。何進也是外戚，原是他召集了董卓入洛陽。

蔡琰早得了皇帝的話，便細細解勸道：“最怕誤會久了，成了嫌隙，再難彌合。皇帝與伏小姐都還年幼，若非戰亂之時需要人口，那班固《白虎通義》原寫著‘男三十筋骨堅強，任為人父；女子二十三，肌膚豐盈，任為人母。’年紀太小了，縱有孩子，也恐怕荏弱難保。要我說，這事兒確是陽安大長公主急了些。”

劉清略感心安，猶疑道：“那我告訴姑母？會不會叫姑母與皇帝離心？”

蔡琰輕聲道：“太過親近便會失了敬重。未見得便是壞事兒。”

陽安大長公主自劉清推拒不應邀，便覺事情有異，待入宮見面後，未曾料想到劉清會轉述出這樣一番話來。

“好孩子，這是陛下要你同我說的？”陽安大長公主攥緊了劉清的手。

劉清忙搖頭，不安道：“陛下叫我別告訴姑母，恐怕叫姑母傷心。姑母你可千萬別告訴陛下。”

陽安大長公主鬆了口氣，料想若是皇帝授意，劉清不至於要先躲避她三日，心裡一面想著會有這等顧慮的朝中大臣會哪幾位，一面卻有些警覺，這數年間眼看著劉清與劉協一雙姐弟長大，總覺得身為親長，起居婚喪還能為兩人做主，卻刻意忽略了兩人的身份——皇帝羽翼漸豐，日後非但皇帝的婚事不由她做主，恐怕連劉清的婚事也沒有她插手的餘地了。她先是感到莫名的委屈與怒意，漸漸卻只剩了沮喪與疲憊。若為伏壽之事，激惱了朝中大臣，與皇帝生了嫌隙，還耽擱了親生兒子伏德的前程——最後伏壽之事還未必能成，可就不太上算了。歸根結底，是她太急了些，想要趕在皇帝親政前，見他與伏壽完婚。皇帝十四歲，初掌權柄，怕正是惱恨旁人指手畫腳之時。

至多不過三五年，皇帝總是要大婚的，以伏壽的年紀卻也等得起。

陽安大長公主盤算著，到時候看皇帝的意思，以伏壽庶女出身，未必還能保得住皇后之位，然而總要在妃位之上。可惜了伏壽主持中饋之能。想到這裡，陽安大長公主又有些為伏壽可惜，若不能使伏壽入宮為後，倒不如為她另擇高門良婿——這當然是為了伏壽的幸福著想。若為了自家前程，總還是要伏壽入宮的。

伏壽聽聞母親入宮，忙也來相奉。她隱約知曉母親是為何而來，明亮的眼睛裡極力隱藏著羞澀之意。

陽安大長公主撫摸著女孩光滑烏黑的發，柔聲道：“好孩子，在長樂宮跟著你姐姐，每日安心上課，這都是陛下安排下的先生，都是最好的。”

伏壽麵上做燒，輕聲應下。

“好孩子，你只管安心住下去。你們年歲都還小，日子還長。”陽安大長公主又勉勵她幾句，便離宮回府，斜靠在榻上，揉著發痛的頭，等丈夫伏完自軍中回來後，與他商討今日所知之事。

伏壽送走了母親，心中有些不安悵惘，卻見長公主重展歡顏要帶她們去濯龍園侍弄野菜。她安靜得跟在長公主劉清身後，始終沒有問那日的點心，是否討得陛下喜歡。她是極有分寸的——長公主既然沒有提起，她便絕不會主動問及。

伏完如今領一萬人馬，忙到半夜才回府，因最近朝廷——主要是皇帝的意思，要改軍制，將原本的部、曲、屯都改了，暫且定為軍和營，人數卻也還未有定數，底下則改為伍長、什長、都伯、百人將等等，便於屯田管理。

他見陽安大長公主房中還亮著燈，換了衣裳便進屋探看，道：“怎麼這麼晚還沒歇下？”

陽安大長公主仍是斜躺著，道：“下午頭痛睡了會兒，這才好些了。”她與伏完育有三子，雖另有庶出子女，卻也算得半生恩愛夫妻。她便叫底下人都出去，與伏完說了長樂宮中所聞之事，又道，“哎，若照劉清所說，這羽林中郎將原是給咱們大兒的……””

伏完一面聽著一面已是坐下來，思索道：“男兒自取掙功名，他真有本事，就算失了這次的羽林中郎將，來日也能賺回個將軍來。”又道“難怪陛下又召回了王斌，聽朝中的意思，似乎是要王斌做執金吾。”

王斌乃是當今皇帝的親舅舅，當初被何皇后殺死的王美人的親哥哥。往上數，那王美人與王斌的祖父曾為五官中郎將，當今皇帝繼位後，追封生母為皇太后，又封舅舅王斌為都亭侯，不過一直未曾往要職上安放。

陽安大長公主悚然一驚，坐起身來，道：“那王斌可有女兒？”

伏完皺眉想著，搖頭道：“這我如何得知？”

陽安大長公主反應過來，笑道：“是我糊塗了，倒來問你。改日我做一場宴會，也請一請王斌的夫人。”

伏完點頭，起身道：“你既然身體不適，那我便去書房，免得擾了你歇息，明日又頭痛。”他離開前撫著妻子的肩，又安慰了幾句。

陽安大長公主只作睏倦狀，望著他離去的身影，心知他未必是回了書房，卻也並不拆穿。她緩緩搖著精美的絹扇，驅散心頭的躁意，男人都是如此，否則伏壽是怎麼來的？也就是皇帝年紀小，翌日長成了人，既為帝王，三宮六院，豈還會有推拒之理？興許是伏壽生得太過端方了，若是小皇帝見了那董家女兒，也許就開了竅……她慢慢闔上了眼睛，漸漸鼻息均勻，已是睡熟了。