第115章

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建安元年秋, 蘇雙終於抵達了長安城外。

他原是在亂世販馬、周旋於涿郡的大商人，兩年前因戰亂被困長安，暫住於本家蘇氏塢堡之中, 誰知道恰撞上有備而來的皇帝劉協。

半山腰涼亭中一番機鋒對話，蘇雙便投入劉協麾下, 自此不再四處投機，只將寶下在小皇帝身上。他的眼光果真不錯，短短兩年時間內，小皇帝西驅韓遂、馬騰, 內誅豪強十餘族，盡掌長安二十萬大軍。

而蘇雙當日奉命而出, 與友人張世平一同，散盡家財，北上收良馬、兵刃等戰爭物資，這一路又經洛水南下, 過渭口，眼見長安在望。

蘇雙這筆一本萬利的生意，可算做得成功——若不是他已病得要死了。

這是一種在北地草原間染上的惡疾。

當蘇雙察覺時, 這種惡疾已經在隨行人員中蔓延開來。他拼死南下長安，不只是為了完成皇帝的任務，也是為了自救。沿途行來，蘇雙所見為惡疾所害者不勝枚數, 而能治療惡疾的醫者卻一個也難得, 更有許多道士神仙家, 胡言亂語，動搖人心。渭口的船家告訴他，這些時日, 長安城中皇帝徵召了許多醫者前去，他這病說不得到了長安還有救。

此刻，蘇雙搖搖欲墜得趴在馬背上，高熱讓他連喘氣都費力，但他盡全力撐高頭顱，仍是看清了那自城內而出、單騎來迎的青年。

那青年戴武弁、插鶡尾，比之初見時高大了許多，正是蘇氏塢堡的少主蘇危，後來跟隨在皇帝身邊做了郎官。

蘇雙認出故人，知道皇帝的人已前來接應，心頭一鬆，再也支撐不住，眼前一黑，便栽下馬去。

蘇雙再醒來時，已是兩日後。

他睜開眼睛，見是一處陌生的屋室，鼻端有草藥微苦的氣味，而床邊有一角青色的女子衣衫。

“大人醒了？請用藥吧。”一位年輕的醫女立在他床邊，推過來一盞冒著熱氣的黑色藥汁，便轉身離開。

蘇雙想要開口，卻覺口中乾澀，幾乎發不出聲音。他強撐著坐起身來，雖然渾身痠痛，但此前那燒光他氣力的高熱卻已經消失了。“蘇世兄！醫工說你醒了！”張世平快步入內，走到他床邊來。

蘇雙按住發啞的喉嚨，探尋得望向他。

張世平坐在他床邊，端著藥碗，將這兩日的事情娓娓道來。

原來蘇危並沒有直接帶他們進城，而是安置在城外近郊的一處空置屋舍中。此地有許多朝廷騰空的屋舍，專門用來安置染了疫病之人。因為蘇危等人是自北地草原而來，病症也與長安城中原本的疫病不同，因此單獨住在一處屋舍。

這兩日裡，有兩位朝廷的醫官奉命來給蘇雙及隨行人員中染病者看過，開了藥方。初時蘇雙昏迷之中，只能硬灌下去。一日三次，如是兩日，直到今日凌晨褪了高熱，這會兒蘇雙才醒過來。

“蘇世兄，這可真是撿回一條命來。”張世平感嘆道：“我聽那煎藥的醫女說，這次給咱們看診的醫官，乃是皇帝從南陽郡徵召來的名醫。若換了旁的醫官，恐怕還不知還如何下手診治才好。經了這一遭，我算是明白了，這亂世之中能保得一條性命，平安康健已是最大的福氣。咱們哥倆兒從前那些野望，若沒了性命，也都是空想。為了這一點空想，從南到北，又從東到西，水上草上，風裡雨裡，如此奔波，到底值不值得吶？”

蘇雙不吭聲，只指一指張世平手中的碗，示意自己要喝藥。

一時滾燙的苦藥汁下了肚，蘇雙找回了自己的聲音，喑啞道：“咱們運回來的東西何在？”

張世平見狀也不好再勸，嘆了口氣道：“已有朝廷的人去清點，聽說是曹子脩親自前去的。”

蘇雙點一點頭，放下心來，道：“皇帝說什麼時候見咱們了嗎？”

張世平道：“只發了一紙密信來，嘉賞於咱們，說是等咱們病除，便在未央宮設宴接見。不過我問過醫女了，咱們這等疫病，病除之後，百日都不得入宮的。若要見皇帝，少說也要三四個月之後了。他們說這病兇險，還能傳人，若不是我與你們一路同食同宿而來，連我也不許留在這裡照料你的。”

還要三四個月才能見到皇帝。

蘇雙目光一黯，有些失望，卻也知道無法更改，見張世平還要說話，便閉了眼睛，道：“我歇一歇。”

蘇雙在疫病所住了一個月，除了每日來送藥的醫女，和隔三日來看診的醫官，再沒見到第三個外人。而那沒三日來看診的醫官，也並非把他救活的那位南陽郡來的神醫。據那醫女說，一等醫術的醫官是極忙的，且只顧重症危症都顧不過來，如他這等已經脫離危險期的病人，自然便移交給底下的醫官了。

一個月後，蘇雙一行百人中，未治癒死亡的三人，餘者都轉出疫病所，往城郊另一處院落安置下來。