第123章

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對袁術這一仗打完, 長安朝廷的勢力順利延伸入南陽郡。而河東郡的張揚早在聽聞朝廷用兵之時，早已上表闡述了臣服之心，上交了地方的財政權與兵權, 算是正式迴歸了中央體系之內。

劉協仍令張揚執掌河東郡，以為天下表率。另派表兄伏德出長安接管南陽郡, 李利領兵五千仍在南陽郡維持局面，而曹昂則班師回朝。

年輕的皇帝在帝國偏西北的長安城中，靜默了兩三年，忽然出手, 便大獲全勝。長安城中，因為皇帝太過年輕而有的猜測輕視之心, 都漸漸消失了。少年皇帝的權威，在力退李傕、郭汜等人大軍之後，再一次得到了鞏固。

與中央勢力版圖順利擴張不同的是，袁術情況可就慘多了。

朝廷興王師, 四處響應。在江東，孫策徹底脫離袁術了的管控，趁機逐走袁術任命的丹楊太守袁胤。同時孫策去信給自家親戚, 如時任廣陵太守的吳景與將軍孫賁在等。吳景與孫賁接到書信後，也順應朝廷大勢，拋棄了袁術。如此一來，袁術喪失廣陵、江東大片土地, 剛建立的帝國土地瞬間減少許多。

另一邊, 呂布驍勇善戰, 於淮北大敗袁術軍，並大肆擄掠。袁術力不能敵，又無愛重民眾之心, 只顧著自己人敗退逃命。袁術唯一贏了的，乃是他親自率領部隊進攻陳國，誘殺陳王劉寵和陳國相駱俊。不等袁術鬆一口氣，就見曹操領兵迎面而來。袁術又是大敗。其手下的大將如橋蕤、李豐、梁綱、樂就等，都被斬殺於蘄陽。

至此，袁術敗逃淮南，暫且苟延殘喘。

對於長安朝廷來說，是年春天剛剛稱帝的袁術，已如喪家之犬，不需要再多加關注了。勝利的訊息傳回長安，自有朝中文員為當今皇帝歌功頌德，原本因為皇帝剷出豪強而人心浮動的大族高官，也愈發謹慎起來。

如士孫瑞等老臣，不由得羨慕起尚書令楊彪來。到底還是楊家有先見之明，早送了兒子楊修在御前，討得了皇帝歡欣。君不見，這一遭連出徵袁術的檄文，都是由那楊德祖執筆的麼？

更有官員也不知是真心，還是拍馬屁，寫了摺子，把當今皇帝誇得絕無僅有，看來漢室振興就在陛下一身，既然如此，何不回到洛陽，使神器幽而復顯。

長安雖然也曾做過西漢的都城，但數百年來，也經歷過戰亂，又疏於修葺，與這一代官員起居的洛陽城自然是不能比的。更何況以整個帝國來看，長安到底是偏西北了些，況且上頭就是匈奴壓著，稍懂軍事的官員睡在長安城裡，半夜總覺得不能放心。尤其是天冷的時節，總要擔心北邊異族南下擄掠。

劉協見了這等要求遷回洛陽的奏摺，只是微微一哂，又翻下去，卻見又有一些眼紅曹昂的武官上書。這些人，早在曹昂出兵之前，聽說朝廷只撥了兩萬兵馬，便都瑟縮不前，或者也有坐地起價的，想要皇帝再多分派兵馬的。他們卻沒料到皇帝還秘密聯合了曹操、劉備、呂布乃至於江東孫策等一同出手。

如今見曹昂這趟出去，歷時不過兩月，幾乎無人傷亡，也算立下了赫赫戰功，這些人如何能不後悔，不眼紅？

便有人道：“早知派了曹將軍出去，便該知道是樁便宜差事。否則天子第一信臣，皇帝還能真叫他往死人堆裡扎麼？”

這些閒言碎語，偶爾也有飄到曹昂耳中的，也有飄到皇帝耳中的。

這等輕薄人語，君臣二人都不以為意。倒是楊彪、士孫瑞等深沉老臣，卻不禁心驚。皇帝密令之下，便有青州曹操、徐州劉備與呂布、江東孫策等響應，且都用兵神速。這等能量，他們就在長安城侍奉於皇帝左右，卻在此前分毫不知，事後細思，豈能不心驚後怕？怕過之後，到底存了忠君之念，又有些為漢室慶幸。

右將軍府中，一府之主在得勝歸來的第二日夜裡，終於回到了家中。

曹昂一步踏入書房所在的小院，卻見房門外立著一位扶腰凸腹的年輕女子，正是他那懷胎六月的妻子董意。

“早說了不必等我。又累你等到這麼晚。”曹昂溫和道，上前小心扶著她，又要隨從搬椅子來給她坐。

董意雖是孕中，卻也衣著美麗，妝容精緻，柔聲笑道：“夫君離家日久，我總想著能早些見到你。”她伸手牽住曹昂的衣袖，月光下，小臉瑩白，極是惹人愛憐。

曹昂嗅到她身上陣陣沁人心脾的花香，垂眸便見她腕上以彩絲穿花心，串著兩環潔白的茉莉花，端得是清麗無方。

這南越來的花兒，清香四溢，而又素潔光潤。皇帝極愛此花，於未央殿外以盆裝養著近六十株，常賞賜親眷，以示恩遇。陽安大長公主與萬年長公主處，也都有所得，漸漸便在宮中流行開來，以至於貴戚女子，也多以茉莉花為首飾點綴，倒是卸了金銀之物。

曹昂見到這茉莉花，想到了未央殿，既然想到了未央殿，方才初見嬌妻時升起的一點兒女之情，便也被滿腔政局籌謀所取代。

他見董意仍盈盈望著自己，微一踟躕，柔聲道：“你若自己在府中孤單，我讓人請你母親來住幾日，陪伴於你，可好？”

董意目光黯了一黯，乖巧笑道：“夫君有心了。”便起身，低聲道：“見過夫君，我便安心了。我自去歇息，夫君也請多保重。”便有侍女上前，扶著她往後院走去。

曹昂立在書房門前，看她遠去的背影。他自幼由嫡母丁夫人撫養長大，在兒時記憶裡，彼時父親常在外面，另有夫人，鮮少見父親與嫡母和樂的場面。他新婚以來，不僅政務軍情繁忙，而且局勢緊張，壓力也大，能分給新婚妻子的時間與心思都極其有限。不等有時間培養起感情來，妻子便已然有孕。對於曹昂來說，看著妻子凸起的肚子，知她辛苦，卻也覺得陌生。等朝廷過了這個緊要關頭……

這麼多思緒也不過在剎那之間，曹昂推開書房的門，於燈下細看皇帝與父親往來的書信，這也是今日皇帝遞給他的。他看得入神，不知時間流逝，直到感到口渴，下意識伸手往案上摸茶杯，送到嘴邊只覺杯底暗香流，仍是熟悉的茉莉清香。他垂眸一笑，知是董意備下的，至此才有幾分回到家中的實感。

與右將軍府中寧靜溫馨的氛圍不同，未央宮中，劉協夜深難寐，起來帶著淳于陽等人在宮中行走，此時隔了一堵花牆，正靜聽馮玉月下審兩個小宮人。

劉協素日所見的馮玉，都是美貌驚人，而又風度翩翩，令所見之人都如沐春風。是夜他隔牆聽馮玉審人，卻是見到了另一個馮玉。長安城的秋夜，已落了霜，寒氣逼人。

那兩名小宮人顯然已是嚇得不清。

只聽其中一人顫聲瑟縮道：“實不敢欺瞞大人，奴等精心侍奉，吃睡都不敢同去，都要留一個人守著。可到底養不住……只求大人救奴等賤命。”

便有砰砰聲傳來，想來是兩人磕頭如搗蒜。

另一名宮人也泣道：“求大人伸伸手，救奴一命，奴等做牛做馬，也報答大人……”

劉協立在花牆底下，嗅著陣陣幽冷的花香，聽兩名宮人求饒，微微蹙眉——宮中死了人？此前因為疫病，弘農王妃沒能救過來，可當時侍奉的宮人都已被他赦免，若是侍奉弘農王妃的宮人，又何須往馮玉面前求救？

他今夜走動到此處，原是有幾句話要私下同淳于陽說，因此叫兩隊從人都遠遠跟在後面。兩人藉著月光，悄無聲息走到這堵花牆下，既無腳步喧譁，又無燈燭之光，竟撞上了這樣一件公案。

卻聽馮玉的聲音遲遲響起，慢吞吞的，有幾分漫不經心，“誰說我能救你們的？陽安大長公主怪罪下來，十個我也擔不起。”雖說著冷酷無情的話，聲音卻仍是極悅耳的。

他如此一說，那兩名宮人更是涕泗橫流，愈發用力磕頭，什麼效忠死命的誓言都發出來了。

半響不聞馮玉聲息。

他就由著那兩名宮人又是磕頭又是乞求，直把兩人搓揉夠了，才嘆了口氣，道：“好了好了，都起來吧。朝廷打了勝仗，大喜的時候，我也不願宮中死兩個人衝撞了。你們既然如此求到了我面前，我也不能不理，這卻不是圖你們日後如何報效。我圖你們什麼呢？我什麼也不圖你們的。陽安大長公主處怪罪下來，少不得我去周旋一二。我擔此干係，只望你們今後，記著今夜自己說過的話。”

那兩名宮人只道難逃一死，此刻得他親口允諾，得以逃出生天，都是喜不自勝，一行哭，一行感謝馮大人。

劉協隔了花牆聽到此處，不禁勾一勾唇，從前倒不知馮玉有這等能耐。