第181章

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劉協看著眼前的曹丕，忽然想到他的哥哥曹昂，那是很多年前，在洛陽皇宮裡，彼時董卓勢大，曹操等人都要撤離。曹操離開洛陽之前，派了家僕去接應曹昂，想要將長子從宮中接走，一同離開。那天曹昂陪他練過騎射後，在馬廄裡，他一面刷著馬匹，一面開口說服曹昂留下。那時候曹昂自比是一尾小魚，比捕魚人的網眼還要小些。但劉協說他看中的魚，死活都要落在他手裡。曹昂從來強不過他，就此留了下來。

這一留便是整整十年。

曹丕有些緊張道：“臣還沒有謝過陛下。這匹馬是從陛下御馬中挑選的……”

這原是皇帝說賜給他的。

劉協微微一笑，接過他手中的刷子來，親自動手，為那馬梳理毛髮，溫和如家常閒談，道：“你父親寫得許多好詩，你可都讀過？”他想起方才看過王粲的那一首《七哀詩》，又道，“你父親有一首《蒿里行》寫得極好，你可能背誦？”

曹丕臉色漲紅，低聲道：“臣讀過，只是從前沒有想過要背誦下來……”

劉協並不在意，輕聲道：“你該回去再看一看。朕也只記得幾句了，”他輕聲吟哦，“‘鎧甲生蟣蝨，萬姓以死亡。白骨露於野，千里無雞鳴。’戰亂時局，百姓艱難，你父親胸懷生民，是國之忠臣。”

曹丕怔怔聽著，見皇帝竟能隨口吟誦自己父親的詩篇，既為父親而感到自豪，又為自己沒能誦讀出來感到羞慚，立志會去便將父親的詩篇都背誦下來。待到下次陛下與他對談之時，他再也不會答不上來了。

“你明日便要去攻打鄴城，緊張嗎？”劉協又問道。

曹丕搖頭，道：“能為陛下效命，臣只覺得……激動。”

劉協微微一笑，道：“適度的激動也不是壞事。朕知道你的能耐，這一去必是不破鄴城終不還的。朕在官渡大營等著為你慶功。”他頓了頓，又道：“待你凱旋，想要什麼賞賜？”

曹丕面色潮紅，年輕的眸子裡閃著興奮熱切的光，他是大將之子，縱然是這樣動亂的時局之下，也是衣食無憂、財物不缺的，因此不知為何，竟脫口而出道：“臣什麼也不要，只要陛下再賞賜臣兩串蒲桃便好。”

這要的不是蒲桃，而是來自皇帝的榮耀。

劉協垂眸一笑，道：“好，那朕就備好蒲桃等你了。”他輕輕拍了拍曹丕的肩膀，示意少年繼續被打斷的事宜，自己則帶人緩緩往回走去。

不管背後的曹丕多麼興奮激動，劉協沿著溪水一步一步往回走，面上的神色沉了下來。

他此時對曹丕格外恩遇，到底是對即將上陣的小將應有的勉勵呢，還是看在曹丕父親與長兄的面子上？他要曹丕回去背誦《蒿里行》，到底是因為這首詩寫出了百姓疾苦，還是因為前面還有“關東有義士，興兵討群兇”、“淮南弟稱號，刻璽於北方”這等忠於漢室，討伐篡位者的詩句，他要將這等理念深植於曹丕腦海之中？

劉協一面想著，一面腳步沉重得走著，望著將合的暮色，竟有些不敢直面自己的內心。

他的確是在栽培曹丕了。

因為曹昂令人擔憂的身體狀況，他近乎本能得在培養一個曹昂二號，一旦有萬一，便能夠頂上來撐住。

作為皇帝，這是保證國家正常運作該有的政治素養。

可作為一個人……

人怎麼能如此無情呢？

是夜，曹昂拿了新制的鄴城佈防輿圖，親自來到曹丕帳中，也是想要勉勵弟弟幾句。

他走進來時，卻見曹丕正在案前抄寫詩句。

曹昂微微蹙眉，將輿圖放下。

曹丕有些忐忑得起身相迎。

曹昂道：“明日便要往前線去了，怎得還在寫這些？”

曹丕輕聲解釋道：“今日陛下問起……”

曹昂已垂首看見，是父親的《蒿里行》，聞言微微一愣，道：“你今日又見了陛下？”

曹丕便將遇見陛下的事情一一道來。

曹昂靜靜聽了，點一點頭，待要走時，想到皇帝的性情，定然還有許諾，頓了頓，又問道：“陛下說要賞你什麼了嗎？”

曹丕不敢說自己討要，只道：“陛下說若我果真能破鄴城，就再賞賜蒲桃給我。”

曹昂跟隨皇帝多年，又聰慧多思，熟知皇帝手段，將“蒲桃”兩個字含在口中，又淡淡吐出來，見曹丕還不安等著，便溫和道：“這是鄴城佈防輿圖，你自己抽時間看看。”他身上事務也多，便又匆匆離開。

曹丕獨留在帳中，捏著那捲輿圖，有些忐忑，總覺得長兄像是不高興了。

此時的曹丕沒有想到，數日之後，當他攻破鄴城，得到的是比蒲桃更好的獎賞。

曹丕踏進袁府時，在這個剛剛瞭解到世間存在美麗女子的年紀，遇到了伏在袁紹妻子劉氏膝間哭泣的甄宓。

甄宓乃是袁紹次子袁熙之妻，沒有隨夫前往幽州，而是留在鄴城侍奉婆母，誰知道旬月間，城破家亡，而她淪為階下女囚。

“別哭。”曹丕說著，彎腰為甄宓拂去面上淚痕。