第218章

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劉協比較著看這三幅字，只見最上層的是黑底白字，中層的是白底黑字，底層也是白底黑字、但是比中層的字要清晰許多。

馮玉也在一旁看著，道：“這最上面一層的字，像是拓印的。至於底下這兩層的字，臣卻看不出。”

劉協卻是一看就明白了。

當初他在荊州的時候，曾與諸葛孔明、黃月英夫妻倆坐下談論過三次，前兩次都是有意去磨諸葛孔明的，直到第三次說透了，請得諸葛孔明出山做了荊州新刺史。這個過程中，卻有一個意外之喜。那就是原本劉協與這對夫妻談話的時候，都是拿了黃月英制造的精巧玩意作為引子，起初是黃月英自制的一種棋，後來是黃月英特製的九連環，最後一次劉協投桃報李、也帶了自己的“小發明”過去。

那就是反著刻了字的木“棋子”，蘸了墨汁之後，按在紙張上，就是一個像模像樣的字。

其實秦朝的時候，就已經有反著刻在木頭上，然後多次印刷，製造傳閱的法律條文。只是那時候的當權者從來沒想過這技術推廣開來，給天下讀書人用。而且秦朝的時候也沒有此時這樣方便的紙張。

而劉協這個小小的變動，其實就是以前只能一整篇刻在木板上，然後不斷印刷的模式，變成了每個字都可以拆開來。

這字“活”了。

他是想要借鑑真實歷史上的活字印刷術，但目前還只能做到在木頭上刻字，如果要工業化生產，應該有更合適的材料、更精密的步驟才對。

劉協當時這個主意帶給黃月英夫婦，也是隱隱期盼著會有不一樣的結果出來。

現在，這結果就送到了他面前。

劉協在荊州與黃月英夫婦兩人交流的那幾次，別的倒也罷了，已是黃月英最得意的幾樣小玩意摸清楚了。此時他伸手入木箱，稍微一鼓搗，便開啟了暗鎖，從中又抽出來一層，這一次就放著真正的秘密所在了。

開啟來看時，卻見一層都是亮燦燦銅製小“棋子”，朝天那一面都是反刻了字的。這一層銅棋子，擱在一層之中。

劉協託著木抽屜，只覺沉甸甸的。

馮玉恍然大悟，笑道：“難怪這木箱這樣沉。”他看皇帝方才只開出了三張紙，就知道里面必定另有玄機。

劉協笑道：“看來黃氏沒你當外人。否則為了掩飾這些銅棋子的重量，她該用銅製的箱子才是。”

馮玉笑道：“依著黃夫人的性情，未必不想用銅製的箱子。”

“那又為何不用？”

馮玉笑道：“陛下怕是不清楚。如今新荊州刺史厲行節儉，自然要從夫人做起的。”

劉協想到諸葛亮與黃月英夫妻間的趣事兒，也忍不住微微一笑，撥開這些銅製的“棋子”，就見底下躺了一封黃月英親筆寫就的密信。

馮玉見狀，得體道：“臣今日見了陛下，著實喜悅。請陛下準臣退下，與周都督、甘寧和蔡勳等人詳論吳地剿匪之事，來日好不辜負陛下信重。”

劉協見他機靈，又看人就在自己手邊，一抬手，以食指骨節輕輕敲了敲馮玉發亮的額頭，笑道：“狸奴啊狸奴，你可真是個精怪。去吧。”

一時馮玉退下，劉協一面拆著信，一面問侍從，“子脩呢？去請他過來。”

原來當初黃月英從皇帝這裡得了刻字“棋子”之後，在輔佐丈夫管理荊州之餘，便一直在思考要怎麼才能實現皇帝所說的技術——不需要讀書人抄錄書籍，只要字刻在這些小“棋子”上面，選不同的“棋子”組合成需要的句子、乃至篇章，便可以不斷印刷出同樣的文字來。待到一版書印完了，要印另一本內容不同的書，也只需要這些“字”換換次序。

黃月英本來就對這些精巧的玩意兒上心，有了想法之後很快就著手操作了。她一開始也還是用的木質材料，因皇帝拿來的也是木棋子。黃月英在各色木材上都試過之後，選定了棗木與梨木兩種，因這兩種木料質地最為細膩，又並不昂貴、易於獲得。這中間一層的一幅字，就是用梨木刻字的“棋子”蘸了墨印出來的。只是木材蘸了墨汁，很容易受潮，一冷一熱，便容易出現裂紋，不能長久使用。黃月英又考慮用別的材料，幾經周折之後，這才選定了用銅。

這銅棋子，來之不易。

黃月英是先用木材刻字，翻成砂模，然後注入銅液。如此銅液凝固之後，就是方正銅版上凸出來的“字”。

用這銅活字印出來的字，非常清晰。而且銅質地穩固，尋常溫度變化不會引起上面字的變動，而蘸取墨汁印刷後擦乾就不會有任何影響——只要妥善保管，這是傳之百年都不會壞的物件。

黃月英在信中，並沒有怎麼提起自己多次嘗試時的辛苦，只是詳細講述了不同方法的優劣，又將銅活字的製作與使用方法一一道來。

劉協摸著這一枚又一枚的小巧銅活字，指尖輕顫。

在這個時代，可以說沒有任何人能比他更清楚，指尖這些小玩意的巨大價值與威力。

此時紙張已經普及，但制書仍舊昂貴，每一本書都要一個讀書人去抄寫出來。普通人家哪裡能讀得起書？

而現在有了這銅活字，能夠實現批次印刷書籍之後，讀書的成本瞬間就下降了。

甚至可以朝廷來出這筆錢，造一箇中央書局，分文不賺，只收取成本來印刷書籍，散給天下年輕人。

如此十年之後，原本為世家豪族所壟斷的知識文化，就成為了天下人所共享的智慧。到那個時候，就可以用更進步的制度，取代此時的察舉制。科舉制看起來，就不再遙不可及了……

在現代那一世，劉協從來沒有意識到，能夠接受教育，看任何自己想學的書籍，會是一項“特權”。

如果沒有造紙術的發明，如果沒有印刷術的普及，如果沒有衣食無憂的現實環境，讀書就會成為一項極度奢侈的事情。

劉協握了一枚銅活字在手心，直到那銅活字被他握得暖了，他才從激動的情緒中平復下來。兩世為帝王，世間已經很少有事情能讓他感到激動了。

劉協再看向列在一旁的那三幅字，見寫的都是那一句“天地交而萬物通，上下交而其志同也”。

這是古時解釋《易》中泰卦的文字，意思是說泰上坤下乾，乾坤之間，有陰陽二氣交感，由此萬物生生不已，故得通達；而乾為天陽，本該在上，而今在下，坤為地陰，本該在下，而今在上，象徵著君王與民眾上下交感，志向相通。

黃月英見識既廣，又秉性聰慧，且聽皇帝說過此物用處，因此也清楚，有了這銅活字，普及了書籍，皇帝的志向便可以暢通無阻傳達給普通百姓了。