第245章

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建安六年冬夜, 長安未央宮中明燭高燃，劉協與曹昂私下說話。

今日處理細務晚了些，劉協索性就留曹昂在宮中宿下, 順便討論未盡的事項, “照朕看來啊，就該在西廂給你騰出一處住所來。入冬天寒, 時不時又有風雪，你每日早起晚歸, 也太辛苦了些。往後冬日, 你就都宿在宮中好了。”

曹昂笑道：“這點風雪算什麼？臣又不是紙糊的。”又道：“況且陛下不是要車駕東歸的嗎？在未央宮中置辦了臣的宿處，明年咱們又未必還在長安了。”

劉協縮排燻暖了的被子裡, 眯了眼睛笑道：“朕都險些忘了, 還有回洛陽這一茬。”

自天下平定, 十三州歸附以來, 朝中就一直在議論遷都洛陽之事。當初朝廷來到長安, 是在董卓的逼迫之下, 如今董卓早已化作飛煙, 朝廷東歸洛陽, 更有撫定人心，一雪前恥的意義在。朝中的老臣是早已按捺不住，從建安四年袁紹方死那會兒, 就不斷上奏, 希望皇帝起駕回洛陽的。劉協清楚遷都的意義，因此一直拖延著，準備等到最合適的時機。他明白此後許多年，北方都會比從前冷，天下的人口經濟都在南移, 似乎都城也該南移——但是這樣一來，又與軍事上的要求不符。一國之都，有時候要考慮的不只是經濟上的問題。因此權衡之下，劉協最終還是決定回遷洛陽，他稍微漏一點口風，這二年才冷卻下去的東歸議題，立時又火熱起來。

車駕東歸，在建安六年冬，成為了朝野上下萬眾矚目的大事。此事已經能九成確定了，只是究竟何時啟程，還要等皇帝一錘定音。

曹昂在窗下斜靠牆坐著，既然是私下談話，便也放鬆了許多，低聲道：“陛下，您還記得洛陽皇宮的模樣嗎？”

“洛陽皇宮？”劉協微微一愣，從渺遠的記憶中搜尋著相關的片段，那是他剛來到這個世界的時候，印象最深的，大約就是咄咄逼人的董卓與許多廢棄的宮殿，“那時候宮中剛經歷宦官之亂，董卓又領兵佔了洛陽，少帝被毒死，到處人心惶惶。宮中宦官都死絕了，少了許多人手；還有許多宮殿都沒了主人，宮門日夜緊鎖。朕倒是記得當初董卓發怒，不好衝著朕發洩，便拿朕的狗作文章。”他瞥了一眼在腳踏上酣睡的小黑狗，道：“這狗現在好端端活著，董卓倒是已經不在人間了。”

曹昂聽皇帝回憶著過去的事情，想象著當時皇帝的模樣，道：“那應該是臣還未進宮之時吧？”

“是嗎？”劉協歪頭想了一想，道：“朕記不清了。不過你同子柏（淳于陽字）他們進宮，應該也是很早的。早在關東盟軍之前……”因為他在曹操等人離開洛陽之前，就召集了還在洛陽的西園八校尉，要他們送兒子入宮。他想到這裡，問道：“你父親怨朕嗎？”

曹昂微愣，看向皇帝，不太明白他在問的意思，“什麼？”

劉協也歪頭看向曹昂，道：“當初朕強行將你留下來。”

當初曹操離開洛陽後，曾經派手下要偷偷接曹昂離開的。

曹昂笑道：“這有什麼好怨陛下的？更何況如今看來，臣父倒是要感激陛下當日的舉動。”

劉協垂眸，道：“日前朕要你寫信給你父親，要他散盡家中良田，他也不怨嗎？”

自從楊彪給弘農郡去信，要族人處理家中萬頃良田之後，朝中訊息靈通的人都隱約知道了。當朝尚書令散盡家中良田，就是一個很明確的風向標。朝臣當中有敏感度高，且捨得身外之物的，也已經暗中動手，或者真的處理家中田地；或者把明面上的田地轉入暗處，由親信等人持有。但大多數人終歸還是俗人，哪怕是朝中的大員，也難以在短時間內就捨棄祖上累世的基業，許多還是抱有僥倖心理，一面捨不得自家的祖產，一面戰戰兢兢看著朝廷下一步的動向。

曹昂在外處理細務更多，接觸的人也更多。他本人又有笑面公子之稱，縱然公務上冷靜清正，但為人是溫和親切的。所以一時間就有許多人或是寫信，或是請託，總之問到曹昂這裡來，要要談一談皇帝的態度——尚書令楊彪處理弘農郡萬頃良田之事，究竟是什麼意思。

往曹昂處探訊息的人一向很多，這點劉協也清楚。所以劉協有時候也會利用這一點，透過曹昂往底下釋放自己的態度，既能先摸一摸底下人的反應，也能左右局勢，讓事態往自己希望的方向去發展。比如說在分田改制這件事情上，劉協就交待曹昂，要他往親近之人處，透一透底。

這其中自然就包括了曹昂的父親，冀州牧曹操。

人的心理是很奇怪的。如果朝廷下令，擺明車馬說要分田改制，那麼地方上的豪強大族會聯合起來拼死反抗。但若是透過曹昂這些近臣，向外釋放上意，那麼接到訊息的人就會認為自己拿到了機密，他們會盡快利用這些訊息保護自己的利益，同時也就站到了皇帝所希望的立場上去。

比如尚書令楊彪，比如冀州牧曹操，也比如接到曹昂信後緊急處理了族中田地的其它人……他們在大多數豪強大族還在觀望的時候，已經處理了手上的田地，換成了在隨後的改革中朝廷允許保留的金銀之物，他們最大程度保全了自己的利益，而且也因為放棄了田地，在隨後的分田改制中不會再受到衝擊——他們就會從原本最可能的政策反對者，變成皇帝新政的支持者。

但是像這樣的人物，終究是稀少的。楊彪乃是尚書令，曹操乃是天子第一信臣的父親，而其他接到訊息的人，不管處在什麼位置上，能與曹昂有聯絡，便都是天下數一數二的“貴族”。

劉協雖然一心想要連最窮苦的百姓都能吃飽穿暖、甚至讀書識字，但在實踐的過程中，卻還是不得不包容這個時代某些最頂級的“豪門”。當然與此同時，暗中的訊息傳開之後，凡是願意就此割捨大量田地的豪強大族，便可以認為是自願追隨了中央，這也是他們的機緣。而在經過這一波之後，仍是不為所動，又或者觀望等機會的豪強大族，便已經眼睜睜看著這最後的機會溜走。

此時聽了皇帝的問話，曹昂抬眸道：“臣父很高興。”

“高興？”劉協難掩疑惑之色。

曹昂輕聲道：“其實臣的父親一直都希望自己能為陛下、為漢室做更多事情，只是從前伏於袁紹帳下，不好擅動。等到陛下駕臨官渡，轉瞬之間消滅了袁氏，臣父總覺得未能出盡全力。所以他其實也一直在等機會，向陛下盡忠……”

劉協恍然。其實曹操年輕的時候，還真是有點理想主義的，曾經想要刺殺宦官張讓，事情不成逃走之後，仗著父祖的關係才保住了性命。人的野心是一點一點起來的。現下他十年就收復了天下，曹操沒能挾天子以令諸侯，也就沒了後面那些想法，倒真是大漢能臣了。他有些感慨，亦輕聲嘆道：“朕從前倒是沒能體察子脩父親這番忠心……”

曹昂笑道：“要對陛下盡忠的臣子如此之多，陛下又何須格外留心其中一個？”

“子脩這話說的，”劉協笑道：“倒像是做過皇帝一樣。”很會站在皇帝的視角去看事情，想問題。

曹昂不接這話，說一個臣子像是做過皇帝，已經是有些不正經的玩笑了，又道：“不知道陛下是想先做哪一件事情——是先車駕東歸洛陽呢？還是先行分田改制？”

劉協明知他是不接自己的玩笑話，偏要笑道：“子脩這麼會體察朕心，不如來說一說，你若是朕，會先做哪一件事情？”他也想聽一聽從曹昂的視角來看，究竟怎麼做才是最妥當，也最徹底的。

曹昂一看皇帝面上的笑容，便知道這是皇帝的惡趣味犯了，躲是躲不過去的，無奈嘆了一聲，道：“如今戶調所收，比從前多了三成；吳地所出，又倍於冀州。前有尚書令散盡族中田地，後又有臣奉命洩露機密於諸君。天下機敏者，其實已能猜知陛下用意。既然如此，倒不如索性先行分田改制，待到塵埃落定，再車駕東歸，撫定天下，一切……都有一個新的開始。”

劉協仔細聽了，道：“子脩還是仁厚。”

曹昂便知皇帝行事與他相反，是要先歸於洛陽，再分田改制，不禁微微一愣。

劉協眯起雙眼，收了方才談笑之色，透出一絲危險寒意，道：“要什麼新的開始？分田改制，殺盡天下吸血蟲，自然就是一個新的開始。”他微微側臉，看向曹昂，忽然一笑，露出一口白森森的牙齒，道：“你知道怎麼殺蟲子才最快嗎？自然是放一點溫暖的光出來，將他們攏作一團，這才好一把火燎死。”

曹昂明白過來，車駕東歸洛陽，就是皇帝放出的那一點麻痺人心的光。