第一卷 繁華落盡 【賀蘭】

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漆黑，顛簸，窒悶，篤篤馬蹄聲中，我驚覺周身無法動彈，口中被塞住，發不出聲音……黑暗中，我竭力睜大眼睛，卻什麼也看不見。

這是夢，一定是場噩夢。

我用盡全力，四肢卻沒有半分力氣，一根手指也抬不起來。

只有通通急促的跳動聲，從我胸中傳來，在窒悶漆黑的空間裡迴響，幾乎要撞出胸口。

此刻唯一能分辨的，只剩下聲音，和一點模糊知覺。

耳邊馬蹄聲篤篤，時有車板碰撞之聲。

這應該是一輛飛馳的馬車，狹小的長形箱子……難道是，棺木！

只有死人才會躺進棺木，可我還活著……脊背寒意陡生，冷汗涔涔。

是什麼人，膽敢謀害我？

難道是父親的政敵，宿仇，或是朝廷反賊……可是劫虜我，對他們能有何用？

千百個念頭在腦中盤旋紛雜，身子僵硬發麻，鼻端突然酸澀。

不，不哭，我不能哭。

我狠狠咬緊了唇，淚水卻順著眼角滑入鬢角，恐懼與孤獨，鋪天蓋地。

生平第一次知道，這種滋味，就是恐懼。

不知道身在何處，不知道有何人，平日前呼後擁的侍女護衛此刻一個也不在眼前。

這一次，是真的孤絕無援了。

前方，等著我的是什麼，萬丈深淵還是龍潭虎穴，抑或，冰冷的墳墓？

昏昏噩噩之中，我驚恐忐忑，冷餓交加，一次次昏睡過去，又一次次在馬車顛簸中醒來。

馬車一刻不停地疾馳，清醒的間隙，我努力分辯耳中聲響，似乎有水聲、市井人聲，甚至風雨之聲……不知道過了多久，越來越冷，越來越餓，昏沉中，我覺得自己快要死了。

砰然一聲巨響，我驚醒過來，刺目的光線幾乎讓我睜不開眼。

人影晃動間，我被人架住，拖了出來，全身骨頭疼得似要裂開。

“這娘們要死不活的，叫老田來瞧瞧，別好不容易弄來就嚥了氣！”

“老田正給少主療傷，哪來閒工夫管她，丟到地窖去，死不了。”

說話之人口音濃重，不似京城人氏，後一個冷戾的聲音竟似女子。

我的眼睛稍稍適應了眼前昏暗光亮，依稀看去，梁脊破敗，門戶寒陋，似一處破舊民舍。

眼前數人，高矮各異，俱都作北地牧民打扮，面目掩在氈帽之下，不可分辯。

我全身無力，喉間乾澀欲裂，被一名彪形大漢架住，跌跌撞撞推進一扇門內。

那人解了我手中繩索，掏出口中所塞破布絮，將我推倒在乾草堆上。

又一人進來，將什麼擱在了地上。

兩人折身退出，關上了門。

俯在草堆上，我已經沒有力氣爬起來。

鼻端卻聞到奇怪的味道，熟悉而有異香，陡然令我飢不可耐。

面前，是那人擱下的一隻土碗，盛了半碗灰糊糊的東西。

異香，穀物的異香正從這個碗裡散發出來。

我竭力撐起身子，用盡全力爬過去……指尖差一點，竟夠不到碗。

此時此刻，如果有人在此，他會看見金枝玉葉的王妃俯在地上，費盡全力，像垂死的小獸一樣往前爬去……只為夠到這碗糙米粥。

終於夠到了碗，我大口嚥下米粥，粗糙的穀物糠皮颳得喉中隱隱作痛，滋味卻勝過珍饈百倍。口中嚐到一縷鹹苦，是自己的眼淚墜入碗中。

我嚥下最後一口米粥，在心底默默對自己說——我會活下去，活著逃出這裡，活著回家。

父親和哥哥一定會來救我。

我終於知道，世上再沒有任何事，能比活著更重要。

地窖，比起之前的棺材，已經好了太多。

至少有昏暗的光線，乾燥的草堆，不再顛簸，不再寒冷。

疲憊困頓中，睡意襲來，我將自己蜷縮排草堆。

這一刻，我是如此強烈地想家，想念父母，想念哥哥，想念子澹……默唸著牽掛我的人，每想到一個人，勇氣便多一分。

甚至，我想到蕭綦。

我有一個英雄蓋世的夫婿，他能平定天下，必然會令賊寇聞風喪膽。

睡意昏沉中，我竟陷入夢境，第一次夢見了我的夫婿……那個仗劍躍馬的將軍，遠遠向我迎來，向我伸出了手，我卻看不清他的面容。豫章王，是你來救我了麼……

不知道過了多久，門上鎖響，有人進來將我拽起，帶出地窖。