第一卷 繁華落盡 【彼此】

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我端了茶盞，以瓷蓋緩緩撥著水面翻浮的茶葉，始終一言不發。

跪在堂下的婦人，一身新綢夾衣，腕上戴一隻金釧，此刻面如土色，低頭伏跪在地。這盧氏之前已經同兩個侍妾在庭前跪了半晌，我只傳她一人進來，依舊讓二女跪在外頭。

待她向我叩拜之後，我只低頭啜茶，也不開口，任由她繼續跪著。

此前更衣梳妝時，聽玉秀說了個大概，王府中諸般人事，我已略知一二。

這盧馮氏原是蕭綦身邊一名盧姓參軍的繼室夫人。蕭綦從京中北返之後，恰遇隨侍多年的老管事病亡，王府內務無人署理。盧參軍便舉薦了他在寧朔新娶的續絃夫人，暫時進府執事。這盧馮氏出身富家，知書識字，人也精明幹練，將王府打理得有理有條。蕭綦從不過問府中內務，日常事件都由盧氏作主，儼然是王府總管的身份。

一年多前，盧氏從親族中物色了兩個美貌女子帶入王府，近身服侍蕭綦。

聽玉秀說來，蕭綦忙於軍務，極少親近女眷，那杏兒與玉竹雖有侍寢，卻未得名份。只是仗著我遠在暉州，府裡沒有別的女眷，一時以主子自居，盼著往後封了側妃，從此飛黃騰達。

我尋思著，以蕭綦的名位年紀，在寧朔之前，想來也應有過別的侍妾。然而，卻不曾聽說他有過子嗣。我問玉秀，玉秀卻是個年少懵懂的，渾然不知我所指何意。

我苦笑，倒也還好，總算沒有子嗣。生在侯門宮闈，別的不曾多見，爭寵奪嗣倒是見得多了。

堂前鴉雀無聲，眾人垂首噤聲，盧氏汗流浹背跪在地上，初時的傲慢神色已全然不見。

我擱了茶盞，淡淡開口，“何事求見本宮？”

盧氏一震，忙叩頭道，“回王妃的話，奴婢是奉王爺之命，帶兩位姑娘前來賠罪，聽候責罰。”

“本宮幾時說過什麼責罰？”我微微一笑，“這話聽來倒是奇了。”

瞧著盧氏眼色閃爍，我笑意更深，“若是如此，本宮可不敢擔待，你將人領回去罷。”

盧氏臉色陣陣青白，略一遲疑，咬牙道，“老奴糊塗，王爺原是遣了兩名婢子過來服侍王妃……老奴自愧調教無方，斗膽領了她二人前來請罪，甘願領受王妃責罰。”

我冷冷看她，原來是想大事化小，向我討得責罰，就此搪塞了過去，挽回最後一線希望。膽子倒是不小，可惜這盧氏太不經唬，一看勢頭不對，便將舊主子丟了，急急朝我靠過來。

“原來如此。”我閒閒端坐，只笑道，“王爺是怎麼說的？”

盧氏躊躇片刻，低了聲氣，畏縮道，“王爺說……‘既是王妃要兩個丫頭，送去便是。’”

我垂眸一笑，心下五味雜陳。

此前斥責那兩名侍妾，是我故意為之，料想她們在我處受了委屈，必會找蕭綦哭訴。我倒要藉此看看，蕭綦如何應對——眼下看來，他對那兩名女子倒是半點不放在心上。

心下懸著的一口氣算是緩了過來，這結果，本也是我意料之中。蕭綦才不是那多情之人，豈會為了兩個侍婢，與貴為皇親的正妃翻臉，然而，想到他對待侍妾之涼薄，又難免心起狐悲之感。千古以來，哪個女子能恃寵一生，莫說色衰愛弛，便是當寵之際，也不過是隨手可棄的玩物。

盧氏見我沉吟不語，陪笑道，“那兩名婢子已知悔恨，該當如何處置，還望王妃示下。”

“逐出府去。”我淡淡道。

盧氏周身一震，忘了禮數，駭然抬頭呆望我，“王妃是說……”

我垂眸看她，似笑非笑，一言不發。

“奴婢明白。”盧氏怔了半晌，才緩緩俯首，叩了個頭，顫聲道，“奴婢這便去辦。”

她以為我只是耍耍王妃的威風，將兩個婢子責罰凌辱一番也就罷了。畢竟是蕭綦身邊的人，如今撥給我做婢女使喚，已算給足我顏面，至多再被我貶去漿洗灑掃，吃些苦頭。等我氣消了，總還有機會翻身的。或許連蕭綦也以為，我不過是吃醋犯妒，妻妾爭寵而已……我端詳著自己修削蒼白的指尖，微微一笑。

他們到底是看低了我。

兩個侍妾連我的房門也未踏入一步，立時被帶走。

庭外傳來杏兒與玉竹哭叫掙扎的聲音，漸漸去得遠了，聲音也低微下去。

我走到門口，默然駐足立了一陣，回身正待步入內室，忽的一陣風起，吹起我衣帶飄揚。

轉身回望庭外，庭前夏蔭漸濃，暮春最後的殘花，被一陣微風掠過，紛紛揚揚灑落。

殘花似紅顏，一般薄命。

她們未嘗不可憐，只是生錯了命，自己選錯了路，遇錯了人。

有人固然生錯命，往後樂天知命，原也可安度一生；最可憐的，一種是心比天高，命比紙薄；另一種便是身不由己，步步荊棘，要麼拓路前行，要麼困死舊地。

從什麼時候開始，我也是這般鐵石心腸了？

我從眾人眼前緩步走過，所過之處，人盡俯首。

一干僕從侍女立在旁邊，自始至終，大氣不敢喘。看著往日最得勢的兩人，就這樣被逐出王府，從頭至尾不過半天光景，我甚至不曾多瞧她們一眼。

從前一呼百應，人人折腰，卻不過是敬畏我的身份；而今，她們敬畏的只是我，只是這個鐵石心腸，強橫手段的女子……或許，自我出生，骨子就流淌著世代權臣之家冷酷的血液。

從此後，這闔府上下，再沒有人敢藐視我的威儀，忤逆我的意願——除了蕭綦。

我微微牽動唇角，可笑什麼妻妾爭寵，這種事休想在我這裡看到，我也恥於為之。

我的姓氏和我身上流淌的血液，絕不允許我接受這樣的侮辱——我等著看，看堂堂豫章王、大將軍、我的夫君，如何來應對我的決絕。

案前已堆滿了揉皺的廢紙，沒有一張畫成。紙上勾出亭臺水榭，芭蕉碧濃，櫻桃紅透，依稀還是舊時光景。我怔怔望了滿眼的墨痕狼藉，心神再不能寧定。

五月，又是分食櫻桃的時節……“樹下分食櫻桃，嫣紅嫩紫憑儂挑，非郎偏愛青澀，為博阿妹常歡笑”。這歌諺，是京中少年男女常常吟唱的，曾幾何時，也有那樣一個少年，與我分食櫻桃。

心神一時恍惚，手腕不由自主顫了，一團濃墨從筆尖墜下，在紙上泅開。

“又廢了。”我直起身，將筆擱了，淡淡嘆口氣。

書以靜心，畫以怡神，可眼下的心緒，畫什麼不是什麼，越發叫人煩亂。

我整日閉門不出，只埋頭書畫之間，叫旁人看來，怕是一派悠閒自得。

真是怡然自得，還是負氣為之，只有我自己清楚。

一連幾天過去，蕭綦沒有半分回應。侍妾被逐，好像與他一點關係也沒有；我做了什麼，他似乎也不在意。這件事，再也無人關注，渾若一塊石頭投進深譚，就此無聲無息地沉沒了。