第三卷 風雨長路 【遇刺】

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次日我便回了慈安寺，埋頭料理母親身後瑣事，絕足不再回府。蕭綦來看過我幾次，彼此只作若無其事，相對卻是疏離了許多。徐姑姑看在眼裡，只當我們是拌嘴鬥氣，惟恐僵持失和，一再催促我早些回府。我唯有苦笑推脫，藉口母親身後諸事已了，賴在寺中不肯回去。

孤清的寺院裡，只有徐姑姑和阿越陪在我身邊。自母親辭世後，我夜夜都從夢裡驚醒，夢中總有兇惡的妖物在追我，時常恍惚看見鮮血流了遍地。唯一欣慰的是哥哥快要回來了，他接到喪訊，已在回京赴喪的路途中，再過幾日就要到了。

又拖了數日，宮中長久無人主事，每日都由內侍往返奔走，我索性帶了徐姑姑回到宮中，住進了鳳池宮。

無論徐姑姑和阿越怎麼勸說，我始終不願回到豫章王府，不願和蕭綦冷漠相對，也不願去向往後如何應對，只是覺得很累。長久以來的猜疑，終於在彼此心裡結成了怨，結成了傷，結下了解不開的結。

子律的死亡，終結了這場戰爭，卻沒有終結更多的殺戮。

南方宗室一敗塗地，諸王或死或降，叛軍兵馬死傷無數，狼煙過處，流血千里。南征大軍班師回朝，一併押解入京待罪的宗室親貴多達千人。

北境勝局已定，大軍一路攻入突厥，兵臨王城，擁立斛律王子繼位，大開殺戒，誅滅反抗王族。

突厥王敗逃西荒大漠，眾叛親離，被困多日，傷病交加之下，暴卒飛沙城，屍首被獻於斛律王帳前，曝曬城頭三日，不得殮葬。

我早知賀蘭箴的狠決，卻未料到他對自己生身之父，亦能狠辣至此。回想當日，我卻總揮不去月色下那雙悽苦而怨毒的眼神……賀蘭箴，終究還是魔性深種，將自己一生都要葬送在仇恨二字上。突厥王死了，他也算報了平生大仇，接下來會不會就是蕭綦？

所幸，他不會再有這個機會。唐競以鎮壓反叛王族，保護新君之名，屯兵十萬在突厥王城，挾制了初登王座的斛律王。新的突厥王，終究成為王座上的傀儡。這便是蕭綦早已謀定的大計，從此突厥俯首，永為我天朝屬國。

聽說忽蘭王子今日傍晚就要押解入京，京城百姓爭相上街，一睹昔日突厥第一勇士，淪為攝政王階下囚徒，奔走傳頌攝政王的英明威武。

我合上書卷，再沒有心思看書，只望了天際流雲出神，怔怔想起多年前，我在城樓之上遙望他的身影……歲月似水，不覺經年。

徐姑姑悄然進來，笑意盎然，欠身稟道，“王妃，方才內侍過來傳話，王爺今晚想在鳳池宮傳膳。”

我怔了怔，淡淡垂眸道，“知道了，你去佈置吧。”

徐姑姑嘆口氣，欲言又止。我知道她想說什麼，蕭綦自然是有主動言和之意，她盼我不要一意偏執，再拂了蕭綦的心意。這幾天來，蕭綦忙於政事，仍時常來鳳池宮看我，卻從不開口言和，也不問我為何不肯回去，彷彿認定了我會如往常一般低頭認錯，求取他的寬容。或許看到我始終漠然無動於衷，他才漸漸焦慮，終於肯放下(禁止)段來求和。看著徐姑姑在外殿忙碌張羅，燃起龍涎香，挑上茜紗宮燈……我忽然泛起濃濃悲哀，什麼時候，我也變得像後宮妃嬪一樣，需要曲意承歡，費盡心思，才能討好我的丈夫。

掌燈時分，蕭綦一臉倦色的步入殿中，神色卻溫煦寧和。我正懶懶倚了繡榻看書，只欠身向他笑了一笑，並不起身去迎他。

他一身朝服地立在那裡，等了片刻，只得讓侍女上前替他寬去外袍。往常這是我親手做的，今日我卻故意視而不見。難得他倒沒有不悅之色，仍含笑走到我身邊，握了我的手，柔聲道，“叫你等久了，這便傳膳吧。”

宮人捧了各色珍餚，魚貫而入，似乎特意為今晚做了一番準備，每樣菜式都格外精巧雅緻，更是我素日喜歡的口味。馥郁酒香撲鼻而來，一名宮人捧了玉壺夜光杯，為我們各自斟上。蕭綦含笑凝視我，眸光溫柔，“這是三十年陳釀的青梅酒，好難得才找到。”我心下泛起暖意，含笑抬眸，卻與他灼灼目光相觸。

“我許久不曾陪你喝過酒了。”他嘆息一聲，微微笑道，“怠慢佳人，當自罰三杯，向王妃陪罪。”

我忍住笑意，側首不去理他，卻不經意瞥見那奉酒的宮人，綠鬢纖腰，清麗動人，依稀竟有些面熟。

忽聽蕭綦笑嘆，“我竟不如一個女子吸引你？”

回眸見他一臉的無奈，我忍俊不禁，斜斜睨他一眼，“一介武夫，怎能與美人相比。”

那美貌宮人立在蕭綦身後，低垂粉頸，甚是嬌羞。我心中一動，從側面看去更覺此女眉目神態似曾相識，記憶深處彷彿有一處慢慢拱開……蕭綦已笑著舉杯，仰頭欲飲，我心念電閃，驀然脫口道，“慢著——”

就在我開口的剎那，眼角寒光一閃，那宮女驟然動手，身形快如鬼魅，挾一抹刀光從背後撲向蕭綦。變起倉促之間，我不假思索，合身撲到蕭綦身上，猛的將他推開。耳邊寒氣掠過，似已觸到刀鋒的銳利，身子卻陡然一輕，被蕭綦攬在懷中，仰身急退，只覺一股凌厲的勁力隨他廣袖揮出……碎骨聲，痛哼聲，金鐵墜地聲，盡在電光火石的剎那發生！

左右宮人驚呼聲這才響起，“有刺客！來人吶——”

那宮女一擊失手，折身便往柱上撞去，頓時頭破血流，委頓倒地。

我這才回過神來，緊緊抓住蕭綦，看到他安然無恙，這才渾身虛軟，張了口卻說不出話來。

蕭綦猛的將我擁住，怒道，“你瘋了，誰要你撲上來的！”

我正欲開口，眼前忽然有些發黑，身子立時軟了下去。

“阿嫵，怎麼了？”蕭綦大驚。

左手隱隱有一絲痠麻，我竭力抬起手來，手臂卻似有千斤重，只見手背上一道極淺極細的紅痕，滲出血絲，殷紅裡帶著一點慘碧……眼前一切都模糊變暗，人聲驚亂都離我遠去，唯一能感覺到的，只是他溫暖堅實的懷抱。

隱約聽到他聲音沙啞地喚我，我睜大雙眼，他的面目卻陷入一片模糊。

我竭盡最後一絲清醒，微笑嘆息，“你問我會不會，現在你知道了。”

那日他曾問，“或許有一天，我也會傷會死，那時候，你會不會也這般迴護……”

如今我可以回答了，是的，我會，我會不惜一切來回護你。